Tijdens de bombardementen in Marioepol zijn twee zusters om het leven gekomen. Momenteel zijn er nog steeds meer dan 2000 broeders en zusters in de stad, die vanwege de hevige strijd niet kunnen vluchten. In de afgelopen dagen konden zo’n 150 Getuigen ontsnappen. Broeders en zusters die met een hulpverleningscomité samenwerken, probeerden hulpgoederen naar Marioepol te brengen maar moesten terugkeren toen zij en andere konvooien voor humanitaire hulp onder vuur werden genomen. Een bom ontplofte op een terrein met een Koninkrijkszaal en een congreshal. Op dat moment schuilden zo’n 200 broeders en zusters in de kelder van de Koninkrijkszaal. Ze raakten niet gewond, maar hun voertuigen werden verwoest, wat vluchten nog moeilijker maakt.

Een ouderling (op de foto hieronder) die erin slaagde Marioepol met zijn gezin te verlaten, vertelde: ‘We zijn ons appartement, onze banen en het contact met onze vrienden kwijt. Onze reis, die normaal één dag zou duren, kostte ons zes dagen. Toen we [de stad uit] reden, zagen we langs de weg rook uit niet-ontplofte projectielen komen. Onderweg hielpen broeders en zusters ons met het vinden van onderdak en voedsel. We voelen Jehovah’s diepe zorg voor ons als onze Vader (…) Dat motiveert ons om Jehovah volledig te vertrouwen.’

Getuigen uit Oekraïne zijn naar verschillende Europese landen gereisd om een veilig onderkomen te zoeken. Zo zijn een dienaar, zijn vrouw en hun drie kinderen van 7, 11 en 16 naar Portugal gereisd, waar familieleden wonen die Getuigen zijn. Nadat het gezin 11 uur had gewacht om de grens over te steken, reisden ze in vier dagen meer dan 4000 kilometer om bij hun familieleden te komen. Ze arriveerden vlak voor het begin van een gemeentevergadering. Hoewel ze geen Portugees spreken, wilde het gezin hun geestelijke routine behouden en woonden ze de vergadering bij. De gemeente was onder de indruk van hoe gelukkig het gezin leek, ondanks de moeilijke situatie waarin ze zich bevonden.

Een zuster die met haar gezin naar Duitsland vluchtte, legde uit: ‘De Bijbel lezen, nadenken over goede dingen en denken aan de geweldige hoop die we allemaal hebben, geeft ons echt veel kracht en bemoedigt ons. (…) We hebben Jehovah’s hand gevoeld die ons leidde en ons via de broeders en zusters hielp. Zij hebben ons in Oekraïne, in Hongarije en nu hier in Duitsland heel goed opgevangen en geholpen.’

Het is duidelijk dat Jehovah al onze lieve broeders en zusters in Oekraïne ondersteunt (Psalm 145:14).

Op 16 maart 2022 hadden we de volgende informatie ontvangen uit Oekraïne. Deze cijfers zijn gebaseerd op bevestigde verslagen van de plaatselijke Getuigen. De werkelijke aantallen kunnen echter aanzienlijk hoger liggen, omdat het moeilijk is om met alle regio’s van het land te communiceren:

• 4 verkondigers zijn overleden

• 19 verkondigers zijn gewond geraakt

• 29.789 verkondigers zijn naar veiliger gebieden in het land gevlucht

• 45 huizen zijn verwoest

• 84 huizen zijn zwaar beschadigd

• 366 huizen zijn licht beschadigd

• 16 Koninkrijkszalen zijn beschadigd

• In Oekraïne zijn 27 hulpverleningscomités actief

• 20.981 verkondigers zijn rechtstreeks door een hulpverleningscomité geholpen om veiliger onderdak te vinden

• 11.973 verkondigers zijn naar een ander land gevlucht en worden door geloofsgenoten geholpen