Op 19 april 2019 konden onze broeders en zusters voor het eerst in jaren in heel Oezbekistan Christus’ dood openlijk herdenken.

Jehovah’s Getuigen in Oezbekistan zijn alleen officieel geregistreerd in Chirchiq, een stad in de buurt van Tasjkent. De afgelopen jaren hielden broeders en zusters die buiten Chirchiq woonden de herdenking in het geheim om problemen met de politie te voorkomen. Dit jaar brachten de broeders de politie op de hoogte van de herdenking en nodigden ze hen uit erbij aanwezig te zijn. De politieagenten reageerden vriendelijk en namen zelfs maatregelen om de veiligheid van de aanwezigen te garanderen. In sommige plaatsen woonden politieagenten het programma bij.

Mark Sanderson van het Besturende Lichaam hield de avondmaalslezing in een Koninkrijkszalencomplex in Chirchiq, zoals te zien is op de foto hierboven. Het programma werd in het Russisch vertaald. In totaal waren er 781 aanwezigen. Later op de avond werd de herdenking in hetzelfde complex nog twee keer gehouden.

Broeder Sanderson had later samen met Paul Gillies van het internationale hoofdkantoor en twee broeders uit Centraal-Azië een bespreking met hoge ambtenaren van het ministerie van Justitie en het nationale centrum voor mensenrechten. Tijdens die besprekingen kregen onze broeders de kans nauwkeurige informatie over ons geloof en onze organisatie te presenteren. We hopen dat goedgeïnformeerde ambtenaren de registratie in andere steden dan Chirchiq zullen ondersteunen, wat de broeders zal helpen geschikte gebouwen voor aanbidding te kopen of bouwen.

De openbare herdenking en respectvolle ontmoetingen met ambtenaren zijn de recentste positieve ontwikkelingen in Oezbekistan. Het afgelopen halfjaar zijn er geen invallen, boetes of arrestaties van Jehovah’s Getuigen geweest. En ongeveer een jaar geleden, op 14 mei 2018, zei Javlon Vachabov, ambassadeur voor Oezbekistan in de VS, in het openbaar dat het parlement de wetgeving zou aanpassen om het voor Jehovah’s Getuigen makkelijker te maken geregistreerd te worden.

We vragen Jehovah de inspanningen van onze broeders en zusters in Oezbekistan te zegenen terwijl ze ermee doorgaan ‘een kalm en rustig leven te leiden met volledige toewijding aan God en ernst’ (1 Timotheüs 2:2).