Op 5 oktober 2020 a wordt de uitspraak verwacht van de rechtbank van Zasviazjski (Oeljanovsk) in de zaak tegen de broeders Aleksandr Ganin, Choren Chatsjikjan, Andrej Tabakov en Michail Zelenski, alsook broeder Sergej Mysin en zijn vrouw Natalia. Tegen elk van hen is een gevangenisstraf geëist, variërend van drie tot zeven jaar. De aanklager heeft de rechtbank ook verzocht om hun geld en auto’s in beslag te nemen — bij elkaar zo’n 1,57 miljoen roebel (17.000 euro).

Aleksandr Ganin

• Geboren: 1957 (Echabi, Sachalin)

• Achtergrond: Meer dan 20 jaar geleden gedoopt als Getuige van Jehovah. Nu met pensioen, houdt van tuinieren

Choren Chatsjikjan

• Geboren: 1985 (Jerevan, Armenië)

• Achtergrond: Heeft een economische graad. Heeft als jongere in wedstrijdverband geworsteld. Staat bekend als een vriendelijke man

• Begon met Jehovah’s Getuigen de Bijbel te bestuderen omdat hij God beter wilde leren kennen en zich aan zijn geboden wilde houden. Heeft waardering voor de logica en harmonie in de Bijbel

Sergej Mysin

• Geboren: 1965 (Koelebaki, oblast Nizjni Novgorod)

• Achtergrond: Ontmoette zijn vrouw Natalia tijdens zijn ingenieursopleiding. Ze trouwden in 1991. Ze dienen Jehovah al meer dan 20 jaar samen en hebben twee volwassen kinderen. Houdt van sport, vooral lacrosse

Natalia Mysina

• Geboren: 1971 (Leningrad, nu Sint-Petersburg)

• Achtergrond: Werd geboren in een militair gezin. Heeft in Duitsland gewoond voordat ze afstudeerde als apotheker. Houdt van koken en bakken

Andrej Tabakov

• Geboren: 1973 (Minsk, Wit-Rusland)

• Achtergrond: Werkt in de informatietechnologie. Trouwde in 2006 met Marina. Ze gingen de Bijbel bestuderen met Jehovah’s Getuigen en lieten zich dopen. Werkt graag met elektronica, vooral radio’s en computers

Michail Zelenski

• Geboren: 1960 (Bulaesti, Moldavië)

• Achtergrond: Heeft als zeeman en vrachtwagenchauffeur gewerkt. Trouwde in 1989 met Victoria. Begin jaren 90 begonnen ze de Bijbel te bestuderen. Ze ontwikkelden liefde voor Jehovah en lieten zich dopen

Bijna drie jaar geleden begon de Russische Federale Veiligheidsdienst (FSB) een operatie waarbij de telefoongesprekken van onze broeders en zusters in Oeljanovsk werden opgenomen. Op 24 februari 2019 begon de FSB een strafrechtelijk onderzoek naar broeder en zuster Mysin en broeder Chatsjikjan, broeder Tabakov en broeder Zelenski.

Drie dagen later deden agenten om 5 uur ’s ochtends een inval in de huizen van broeder Chatsjikjan, broeder Tabakov en broeder Zelenski. Alle drie werden ze gearresteerd en tijdelijk vastgezet. Diezelfde ochtend werd zuster Mysina opgebeld. De beller zei dat haar auto beschadigd was en vroeg of zij en haar man Sergej naar buiten konden komen. Zodra broeder Mysin de deur opendeed, stormden FSB-agenten de flat binnen. Ze doorzochten de flat en namen de apparatuur van het gezin in beslag. Vervolgens werd het echtpaar gearresteerd.

De volgende dag plaatste de rechtbank van Leninski (oblast Oeljanovsk) broeder Mysin in voorarrest. Zuster Mysina en de drie andere broeders kregen huisarrest opgelegd.

Broeder Mysin heeft in totaal 55 dagen in voorarrest gezeten en 123 dagen onder huisarrest gestaan. Zuster Mysina, broeder Chatsjikjan, broeder Tabakov en broeder Zelenski hebben 50 tot 55 dagen onder huisarrest gestaan.

In de ochtend van 15 mei 2019 doorzochten FSB-agenten het huis van broeder Ganin en werd hij gearresteerd. Hij werd twee dagen vastgehouden in een tijdelijk detentiecentrum.

Voor alle zes verkondigers gelden nu minimale beperkingen. Maar de overheid blijft hen op andere manieren onder druk zetten. Plaatselijke autoriteiten hebben de bankrekeningen geblokkeerd van broeder en zuster Mysin (bijna 500.000 roebel, zo’n 5400 euro) en broeder Tabakov (bijna 600.000 roebel, zo’n 6500 euro).

We bidden dat onze broeders en zusters in Rusland die terechtstaan voor hun geloof, kracht blijven putten uit de geïnspireerde woorden van de psalmist: ‘God is onze schuilplaats en kracht, een hulp die in moeilijke tijd makkelijk te vinden is’ (Psalm 46:1).