Op 20 januari 2021 heeft de rechtbank van Birobidzjan, in de Joodse Autonome Oblast, broeder Jevgeni Golik veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van tweeënhalf jaar. Hij hoeft op dit moment niet naar de gevangenis. Hij gaat tegen de veroordeling in beroep.

Jevgeni Golik

• Geboren: 1975 (Birobidzjan, Joodse Autonome Oblast)

• Achtergrond: Lasser van beroep. Werkzaam als verwarmingstechnicus. Diende in het Russische leger voordat hij een Getuige van Jehovah werd

  Leerde de waarheid kennen via zijn moeder. Vond antwoorden op zijn vragen over het doel van het leven. Bijbels onderwijs hielp hem ook om meer om anderen te geven

In de vroege ochtend van 17 mei 2018 vielen 150 agenten van de Federale Veiligheidsdienst (FSB) 22 huizen van Getuigen binnen in Birobidzjan, een stad in het Verre Oosten van Rusland. De FSB-operatie had als codenaam ‘Oordeelsdag’. De plaatselijke overheid begon strafzaken tegen Jevgeni Golik en 21 andere broeders en zusters uit de Joodse Autonome Oblast. Zijn strafzaak begon op 29 januari 2020.

De aanklager diende bewijsmateriaal in dat onder meer bewakingsbeelden bevatte waarop Jevgeni in de Bijbel en onze Bijbelse lectuur aan het studeren was.

Het is niet makkelijk om het slachtoffer te zijn van grof onrecht. Maar Jevgeni zegt: ‘Een geestelijke routine helpt me op Jehovah te focussen en niet op mezelf. En nuttige gedachten uit Gods Woord maken me blij, wat me weer motiveert om die gedachten met anderen te delen.’

Mediteren over Psalm 23:4 heeft hem veel geholpen. Jevgeni zegt: ‘[Die Bijbeltekst] heeft me geholpen moedig te zijn en vol vreugde te volharden. Zelfs als je leven in gevaar is, weet je dat Jehovah altijd dicht bij je is.’

Jevgeni’s mede-Getuigen zijn ook een steun voor hem geweest. ‘De broeders en zusters kwamen naar de rechtbank toen de strafzaak begon, wat me ontzettend heeft aangemoedigd’, zegt hij. ‘Bovendien heb ik in deze moeilijke tijd veel gehad aan de helper die Jehovah me heeft gegeven: mijn vrouw. Ik blijf vreugde ervaren. Ik heb meer dan genoeg geestelijk en letterlijk voedsel en steun.’

Jevgeni is vastbesloten zijn band met Jehovah sterk te houden. Om personen die nog geen rechtstreekse vervolging hebben meegemaakt voor te bereiden, zegt hij: ‘Oefen [Koninkrijks]liederen, leer in je hart van je vijanden te houden en leer om in elke situatie God met vreugde te dienen.’

Laten we waardevolle lessen blijven leren van onze broeders en zusters in Rusland. Net zoals Jehovah hen sterkt tijdens hun beproevingen, zal hij ook ons sterken (Psalm 29:11).