Twee van onze dierbare jongeren in Rusland, broeder Jegor Baranov en zuster Darja Doelova, houden moedig stand ook al hangt hun een strafrechtelijke veroordeling en een lange gevangenisstraf boven het hoofd. Broeder Baranov, die momenteel in voorarrest zit, is nog maar 19. Zuster Doelova was nog maar 18 toen agenten een inval deden in haar huis. Ze zijn de jongste van de meer dan 380 broeders en zusters die in Rusland vanwege hun geloof strafrechtelijk worden vervolgd.

Broeder Baranov zit sinds 27 mei 2020 vast. Zuster Doelova wacht op uitspraak van de rechter in twee verschillende rechtszaken. Ondanks alles wat ze meemaken zijn ze allebei vastbesloten om Jehovah trouw te blijven.

Gewapende FSB-agenten deden op 27 mei een inval in het huis waar broeder Baranov met zijn moeder woonde. Vervolgens beval rechter Aleksej Sjatilov om broeder Baranov in voorarrest te plaatsen omdat hij ‘een van de leiders’ zou zijn van Jehovah’s Getuigen in de regio.

Broeder Baranov zegt dat hij zich tijdens de beangstigende ervaring van de huiszoeking een stuk rustiger voelde nadat hij tot Jehovah had gebeden. Hij vertelt: ‘Een van de agenten merkte op dat ik me gedroeg alsof ik op ze had gewacht.’

Broeder Baranov zegt dat hij zichzelf er steeds aan herinnert dat ‘als Jehovah deze situatie toelaat, ik het aankan’. Hij legt verder uit: ‘Vurige gebeden om Gods steun en heilige geest helpen me om niet bang te zijn. Daarnaast voel ik me zeker omdat ik weet dat ik geen crimineel ben. Ik heb een schoon geweten, en ik word vervolgd vanwege mijn geloof.’

Broeder Baranov heeft bevestigd dat hij zich niet onveilig voelt in het detentiecentrum. Zijn niet-gewelddadige medegevangenen behandelen hem met respect als een jongere broer. ‘Ze begrijpen dat ik hier niet thuishoor.’

Op 1 augustus 2018 deden agenten een inval in de flat waar zuster Doelova samen met haar moeder woont. Ze legt uit dat hoewel de huiszoeking en de daaropvolgende arrestatie haar veel stress hebben opgeleverd, haar geloof sterk is. ‘Ik ben vastbesloten Jehovah trouw te blijven’, zegt ze. ‘Ik blijf Jehovah tot het einde toe dienen, wat er ook gebeurt.’

De strafzaak tegen zuster Doelova begon in september 2019 voor de rechtbank van Karpinsk (oblast Sverdlovsk). Tijdens een van de laatste hoorzittingen zei zuster Doelova tegen de rechter dat het volkomen normaal is dat mensen goede dingen in hun leven met anderen delen. Ze zei verder: ‘Ik weet bijvoorbeeld dat God binnenkort van de aarde een paradijs gaat maken, dat er binnenkort alleen nog maar tranen van geluk zullen zijn. Is dat geen goed nieuws dat ik met anderen zou moeten delen?’

Ondanks haar logische en moedige verdediging werd ze op 27 januari 2020 veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van een jaar. Haar advocaat heeft beroep aangetekend.

Op 6 augustus 2020 vernietigde het gerechtshof van de oblast Sverdlovsk de veroordeling van zuster Doelova. De zaak werd terugverwezen naar de rechtbank van Karpinsk om door een andere rechter behandeld te worden. Er is nog geen datum vastgesteld. Terwijl zuster Doelova de uitkomst van deze rechtszaak afwacht, probeert ze intussen haar onschuld te bewijzen in een andere strafzaak, die loopt tegen zuster Doelova, haar moeder en drie andere Getuigen.

Broeder Baranov en zuster Doelova hebben veel geleerd van deze beproevingen.

Zuster Doelova legt uit wat haar helpt: ‘Versterk je band met Jehovah door de Bijbel te lezen, je op gemeentevergaderingen voor te bereiden en onze Koninkrijksliederen te leren. Blijf druk bezig met mediteren over gedachten uit de Bijbel die je kunnen afleiden van bezorgdheid en angst voor het onbekende.’

Broeder Baranov zegt: ‘Om zo’n situatie vol te houden moet je een hechte band met God hebben. Verspil je tijd niet. Versterk nu je vriendschap met Jehovah.’

De Bijbel staat vol voorbeelden van trouwe jongeren die door Jehovah werden geholpen moedig te zijn. We weten dat hij onze dierbare jongeren die in Rusland en andere delen van de wereld worden vervolgd, zal blijven steunen (1 Samuël 1:20; 16:18; 2 Koningen 5:1-3; Daniël 1:14-17; 3:17-27).