Op 30 juli 2021 heeft de rechtbank van Birobidzjan (Joodse Autonome Oblast) zuster Kriger veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van tweeënhalf jaar.

Natalia Kriger

• Geboren: 1978 (Chabarovsk)

• Achtergrond: Moeder overleden toen Natalia een baby was. Woonde in een weeshuis. Op haar zesde naar Amoerzet (Rusland) verhuisd, 400 kilometer verderop. Woonde daar met haar oma, tante en nicht, die Getuigen van Jehovah zijn. Werkte als maatschappelijk werker in de ouderenzorg

• In 1999 gedoopt als een van Jehovah’s Getuigen. In 2017 met Valeri getrouwd. Ze houden van dansen, raften en wandelen

In mei 2018 werd het huis van de Krigers doorzocht. De huiszoeking was onderdeel van een operatie die de autoriteiten ‘Oordeelsdag’ noemden. Als gevolg daarvan begon de aanklager een strafzaak tegen Valeri. Op 6 februari 2020 begonnen de autoriteiten ook een strafzaak tegen Natalia. Die dag werden in totaal zes zusters aangeklaagd.

Natalia kreeg niet alleen een strafrechtelijke vervolging voor haar kiezen. In februari 2020 overleed haar oma, voor wie ze zes jaar had gezorgd.

Natalia’s hechte vriendschap met Jehovah helpt haar deze beproevingen te doorstaan. Ze zegt: ‘Bidden voor anderen helpt me om niet op mijn eigen problemen te focussen. Door deze beproeving is Jehovah nog echter voor me geworden en voelt hij nog dichterbij. Ik zie dat hij mijn gebeden beantwoordt en me steunt.’

Natalia denkt vaak na over alle redenen die ze heeft om erop te vertrouwen dat Jehovah haar zal blijven steunen. Ze zegt: ‘Ik voel me gesterkt door Psalm 94:19, waar staat: “U troostte en kalmeerde mij.” Er zijn veel Bijbelse en hedendaagse voorbeelden van moedige aanbidders van God die onder beproeving trouw bleven. Nadenken over deze voorbeelden geeft me extra kracht.’