Op donderdag 19 september 2019 kregen zes broeders uit Saratov gevangenisstraf opgelegd, alleen maar omdat ze Getuigen van Jehovah zijn.

Rechter Dmitri Larin van de Leninski-rechtbank in Saratov veroordeelde Konstantin Bazjenov en Aleksej Boedentsjoek tot drie jaar en zes maanden, Feliks Machammadiëv tot drie jaar en Roman Gridasov, Gennadi German en Aleksej Miretski tot twee jaar. In de veroordeling is ook bepaald dat al deze broeders na hun gevangenisstraf vijf jaar lang geen leidinggevende functie mogen bekleden in publieke organisaties. De verdediging is van plan om in beroep te gaan.

Het proces tegen de zes broeders begon nadat op 12 juni 2018 invallen waren gedaan in zeven huizen van Getuigen in Saratov. Al deze broeders hebben een gezin, maar broeder Boedentsjoek heeft twee kinderen die nog op school zitten. Broeder Boedentsjoek, broeder Bazjenov en broeder Machammadiëv hebben al bijna een jaar in voorarrest gezeten.

In hun slotwoorden tot de rechtbank citeerden de zes broeders een aantal inspirerende Bijbelverzen en zeiden ze dat ze geen wrok koesterden tegenover de aanklager.

Rusland heeft nu zeven mannen veroordeeld tot gevangenisstraf. Tegen meer dan 250 broeders en zusters loopt een strafproces. Van hen zitten er 41 in voorarrest of in de gevangenis en staan er 23 onder huisarrest.

We bidden voor al onze trouwe, moedige broeders en zusters in Rusland dat ze ‘door zijn verheven macht sterk worden gemaakt en veel kracht krijgen om in alles met geduld en vreugde te volharden’ (Kolossenzen 1:11).