Op 1 april 2019 heeft dezelfde rechtbank die broeder Dennis Christensen tot zes jaar gevangenisstraf heeft veroordeeld, de 56-jarige Sergej Skrynnikov veroordeeld wegens het beoefenen van zijn geloof als een van Jehovah’s Getuigen. De rechtbank legde hem een zware boete op van omgerekend 4.758,95 euro. Er werd geen gevangenisstraf opgelegd, hoewel de aanklager drie jaar had geëist.

Broeder Skrynnikov en zijn vrouw, Nina, hebben een dochter. Ze helpen haar en haar man met hun vijf kinderen. Daarnaast zijn de Skrynnikovs de voornaamste mantelzorgers voor de bejaarde ouders van Nina.

In de rechtbank hield broeder Skrynnikov een respectvolle en overtuigende verdediging van zijn geloof. Hij zei onder andere: ‘Als je naar de huidige situatie kijkt vanuit het gezichtspunt van een niet-gelovige, zou je misschien wanhopig zijn. (...) Maar als Getuige van Jehovah kijk ik er anders naar vanwege mijn geloof. Als God toelaat dat ik word veroordeeld, betekent dit dat ik die drie jaar niet als een straf moet bekijken maar als een speciale toewijzing om op een nieuwe plek te dienen! Dus ik ben niet wanhopig. (...) God is altijd dezelfde, of we nu vrij zijn of gevangenzitten. Daarom voelen we ons niet verlaten. Hij is overal met ons, zolang we hem trouw blijven.’

Het sterke geloof van geloofsgenoten zoals broeder Skrynnikov moedigt ons aan. Als we nadenken over de zware beproevingen die ze meemaken, kunnen we het eens zijn met de woorden van Paulus: ‘Mag de God die hoop geeft, jullie alle vreugde en vrede geven doordat jullie op hem vertrouwen, zodat jullie hoop overvloedig zal zijn door kracht van heilige geest’ (Romeinen 15:13).