Na 447 dagen in voorarrest te hebben gezeten, werd de straf van broeder Dmitri Barmakin op 18 oktober 2019 omgezet in huisarrest en werd hij herenigd met zijn vrouw, Jelena, met wie hij al 13 jaar getrouwd is.

Broeder Barmakin werd op 28 juli 2018 gearresteerd toen gewapende en gemaskerde politieagenten de woning van de 90-jarige grootmoeder van zijn vrouw binnendrongen waar hij op bezoek was. Hij werd beschuldigd van deelname aan religieuze diensten van Jehovah’s Getuigen. De Pervoretsjenski-rechtbank in Vladivostok gaf opdracht om hem twee maanden in voorarrest te plaatsen. Daarna verlengde de rechtbank zijn hechtenis nog acht keer.

Tijdens een van de hoorzittingen in verband met zijn voorarrest beschreef de rechtbank de vreedzame religieuze activiteiten van broeder Barmakin als een ‘misdrijf tegen de grondslagen van de constitutionele orde en de staatsveiligheid’. Deze valse beschuldiging gaat lijnrecht in tegen wat in artikel 28 van de Grondwet van de Russische Federatie staat, namelijk dat iedereen ‘vrij is om religieuze en andere overtuigingen te kiezen, te hebben, te verbreiden en ernaar te handelen’.

We zijn blij dat rechter Stanislav Salnikov van de Pervoretsjenski-rechtbank in Vladivostok opdracht heeft gegeven broeder Barmakin uit de gevangenis vrij te laten, hoewel het strafrechtelijk onderzoek niet is stopgezet.

We vertrouwen erop dat Jehovah onze Russische broeders en zusters, vooral zij die in de gevangenis zitten of huisarrest hebben, zal blijven sterken en aanmoedigen. Broeders als Dmitri zijn een prachtig voorbeeld van moed en trouw voor de wereldwijde broederschap (Filippenzen 1:13, 14).