Op 3 september 2020 heeft de rechtbank van Novozybkov (oblast Brjansk) broeder Vladimir Chochlov, zuster Tatjana Sjamsjeva, zuster Olga Silajeva en broeder Edoeard Zjinzjikov veroordeeld tot gevangenisstraffen variërend van 12 tot 15 maanden. Ze werden echter vrijgelaten omdat ze hun tijd al in voorarrest hadden uitgezeten.

Vladimir Chochlov

• Geboren: 1977 (Novozybkov, oblast Brjansk)

• Achtergrond: Monteur van beroep. Heeft in het leger gediend voordat hij een Getuige van Jehovah werd. Houdt van voetbal, lezen, vissen en gitaarspelen

• Door een vriend aangemoedigd om meer over de Bijbel te leren. Trouwde in 2007 met Olga. Ze hebben samen een dochter, Anastasia. Het gezin dient Jehovah samen

Tatjana Sjamsjeva

• Geboren: 1977 (Tsjerepovets, oblast Vologda)

• Achtergrond: Econoom. Heeft jarenlang lesgegeven in economie, recht en boekhouding. Gedoopt in 1995. Helpt anderen graag om de wijze raad uit de Bijbel te leren kennen

Olga Silajeva

• Geboren: 1988 (Davydovo, oblast Moskou)

• Achtergrond: Jongste van drie kinderen. Heeft een beroepsopleiding in warmtetechniek afgerond. Houdt van handwerken, lezen en volleybal. Is de Bijbel gaan waarderen door het voorbeeld van haar moeder

Edoeard Zjinzjikov

• Geboren: 1971 (Zadnja, oblast Brjansk)

• Achtergrond: Heeft als lasser en conciërge gewerkt, alsook bij de politie. Zat vroeger in een band. In 1993 getrouwd met Tatjana, die in dezelfde band zat. Houdt van gedichten schrijven en gitaarspelen

• Begon eind jaren 90 de Bijbel te bestuderen, waardoor hij antwoorden kreeg op veel vragen die hij had. Die antwoorden motiveerden hem om slechte gewoonten af te leren en een betere echtgenoot te worden. Tatjana was onder de indruk en werd ook een Getuige

Op 11 juni 2019 deden agenten invallen in 22 huizen van Getuigen in de oblast Brjansk. Tatjana Sjamsjeva en Olga Silaeva werden gearresteerd. Beiden hebben 245 dagen in voorarrest gezeten. In mei 2020 werden ze vrijgelaten, zodat ze de rechtszaak thuis konden afwachten.

Op 16 oktober 2019 werd een strafzaak begonnen tegen Vladimir Chochlov en Edoeard Zjinzjikov. Hun zaak werd later samengevoegd met de zaak tegen zuster Sjamsjeva en zuster Silaeva. Zeven dagen later werden de broeders in voorarrest geplaatst. Ze hebben tot nu toe in voorarrest gezeten.

De zusters zijn geïnterviewd in de Besturende Lichaam update 2020 nr. 5. Zuster Silaeva vertelde dat de acht maanden in voorarrest haar er nog meer van hebben overtuigd dat ‘hoe moeilijk een situatie ook is, Jehovah altijd genoeg heilige geest geeft om elke beproeving aan te kunnen’. Zuster Sjamsjeva zei vol vertrouwen: ‘Jehovah is altijd bij je. Hij steunt je, maakt je sterk en helpt je.’

We vertrouwen erop dat Jehovah al onze broeders en zusters in Rusland die gevangenschap boven het hoofd hangt of die al gevangenzitten, zal blijven helpen om deze huidige beproeving met vreugde en vrede te doorstaan (1 Korinthiërs 10:13).