Op 22 april 2021 heeft de rechtbank van Sytsjovski (oblast Smolensk) Natalia Sorokina en Maria Trosjina veroordeeld tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van zes jaar.

Natalia Sorokina

• Geboren: 1975 (Dresden, Duitsland)

• Achtergrond: Van Duitsland verhuisd naar Sint-Petersburg en vervolgens naar Sytsjovka (oblast Smolensk). Werkt als verpleegkundige. Houdt van handwerken en nieuwe talen leren om haar prediking te verbeteren. Begon de Bijbel te bestuderen met Jehovah’s Getuigen. Onder de indruk van wat ze leerde over de schepping en de hoop voor de toekomst. Daardoor wilde ze God gaan dienen. In augustus 1994 gedoopt

Maria Trosjina

• Geboren: 1977 (Sint-Petersburg)

• Achtergrond: Als kind al geboeid door geschiedenis. Heeft als gids gewerkt. Leert graag nieuwe talen om haar prediking uit te breiden

  Begon met Jehovah’s Getuigen te studeren. Onder de indruk door de historische en wetenschappelijke nauwkeurigheid van de Bijbel. In juli 1991 gedoopt. Haar moeder, inmiddels overleden, was ook een Getuige geworden

Op 7 oktober 2018 vielen agenten van de Federale Veiligheidsdienst (FSB) en de plaatselijke politie vier huizen in Sytsjovka binnen. De FSB nam persoonlijke bezittingen in beslag van 17 broeders en zusters, waaronder minderjarigen. Natalia Sorokina en Maria Trosjina werden gearresteerd en in een tijdelijk detentiecentrum geplaatst.

Maria vertelt dat de levensverhalen van andere Getuigen die vanwege hun geloof zijn gearresteerd, haar hadden voorbereid op de huiszoekingen. Ze zegt: ‘Ik voelde me kalm op de dag van de huiszoeking en mijn arrestatie. Ik wist niet dat ik vanbinnen zo vredig kon zijn. Dat was alleen mogelijk vanwege Jehovah’s geest.’

Twee dagen na de inval plaatste de rechtbank van Leninski (stad Smolensk) onze zusters in voorarrest, waar ze 191 dagen doorbrachten. Daarna stonden ze ruim zes maanden onder huisarrest.

Beide zusters erkennen dat ze de beproevingen alleen maar konden doorstaan omdat ze een hechte band met Jehovah hadden voordat die beproevingen begonnen. Natalia merkt op dat het essentieel is om een geestelijke kijk te hebben. Ze zegt dat het bij een beproeving belangrijk is om te bedenken wie er de echte oorzaak van is: ‘Satan is altijd degene geweest die Gods aanbidders vervolgt, en we zijn allemaal betrokken bij een belangrijk geschil.’

Maria voegt eraan toe: ‘Je moet elke dag aan je vriendschap met Jehovah werken, dus is het belangrijk om in te zien hoe Jehovah je elke dag helpt. Leer bij alles op hem te vertrouwen. Leer van dagelijks Bijbellezen te gaan houden, probeer te onthouden wat er in Bijbelse tijden gebeurde en leer je favoriete teksten uit je hoofd.’

Het geloof en de volharding van onze zusters die ‘op Jehovah vertrouwen als hun hulp en hun schild’ is een krachtig voorbeeld voor ons (Psalm 115:11).