Op 2 september 2019 veroordeelde de Zjeleznodorozjny-rechtbank in Chabarovsk (Rusland) broeder Valeri Moskalenko tot een taakstraf van twee jaar en twee maanden plus een proeftijd van zes maanden. Hij hoeft niet meer de gevangenis in.

Nadat het vonnis was voorgelezen werd broeder Moskalenko vrijgelaten, tot grote vreugde van zijn familie en vrienden. Hij had vastgezeten sinds 2 augustus 2018. Vóór zijn arrestatie werkte hij als assistent-treinconducteur en verzorgde hij zijn zieke moeder. Tijdens zijn proeftijd mag hij Chabarovsk niet verlaten en moet hij zich elke maand melden.

In zijn slotverklaring op 30 augustus zei broeder Moskalenko onder andere: ‘Het is absoluut ondenkbaar dat ik zou ingaan tegen Gods wil, die duidelijk in de Bijbel staat. En hoe ik ook onder druk gezet of gestraft word, al zou ik de doodstraf krijgen, zelfs dan zou ik de almachtige Schepper van het universum, Jehovah God, niet in de steek laten.’

Jaroslav Sivoelski, een vertegenwoordiger van de European Association of Jehovah’s Witnesses, verklaart: ‘Hoewel we het niet eens zijn met de veroordeling, zijn we blij dat Valeri naar huis kan.’

Op dit moment wachten nog zeven andere broeders in de Chabarovsk-regio op een uitspraak in hun strafzaak.

We zijn Jehovah dankbaar dat het geloof van broeder Moskalenko tijdens zijn gevangenschap sterk is gebleven. We bidden dat hij alle broeders en zusters die vanwege hun Bijbelse overtuiging vervolgd worden, zal blijven sterken (Jesaja 40:31).