Op 23 juli 2021 wees het gerechtshof van Novosibirsk het beroep van Vitali af en handhaafde het zijn voorwaardelijke gevangenisstraf van drie jaar.

Op 21 mei 2021 veroordeelde de rechtbank van Leninski (Novosibirsk) Vitali tot een voorwaardelijke gevangenisstraf van drie jaar.

Vitali Popov

• Geboren: 1967 (Novosibirsk)

• Achtergrond: Heeft als elektricien en als lasser gewerkt. Heeft in het Sovjetleger gediend. Houdt van skiën, volleyballen en zingen. Met twee broers en twee zussen opgegroeid. Toen Vitali een jonge volwassene was, kwamen zijn oudere broer en zus op tragische wijze om het leven. Daardoor had Vitali veel vragen over de dood en de toekomst

  Begon begin jaren 90 de Bijbel te bestuderen met Jehovah’s Getuigen. Kreeg overtuigende antwoorden op de vraag waarom mensen sterven. Was ook onder de indruk van de liefde, het respect en de steun onder de Getuigen. In 1994 gedoopt. In 2011 met Natalja getrouwd

Op 27 juni 2019 begonnen de autoriteiten een strafzaak tegen Vitali. Op 9 april 2020 kwamen agenten naar zijn huis en namen hem mee voor verhoor. Hij werd ruim vier uur ondervraagd.

Vitali werd op de federale lijst van extremisten geplaatst. Als gevolg daarvan werd zijn bankrekening geblokkeerd. Twee maanden later moest Vitali gedwongen zijn baan opzeggen. Dat heeft voor het gezin tot ernstige financiële problemen geleid.

Maar Jehovah blijft voor Vitali’s gezin zorgen. Vitali zegt: ‘Hij heeft in al onze behoeften voorzien, in zowel geestelijk, materieel als emotioneel opzicht. Iedereen in ons gezin is dankbaar voor Jehovah’s hulp, en het heeft ons geholpen alle problemen te overwinnen en positief te blijven.’

Vitali vertelt wat essentieel was om deze beproevingen te doorstaan: ‘Dankzij mijn geestelijke routine kreeg ik een hechte band met Jehovah. Hij werd nog reëler voor me. Ik leerde om altijd op hem te vertrouwen, wat er ook gebeurde.’ Vitali’s geestelijk routine omvat gezinsaanbidding, het bijwonen van en deelnemen aan onze bijeenkomsten, geregelde velddienst en oprechte gebeden. Hij zegt: ‘Zonder die routine had ik waarschijnlijk niet genoeg vertrouwen in Jehovah gehad en had ik dit alles niet kunnen doorstaan.’

In afwachting van de uitspraak in Vitali’s zaak blijven we voor hem bidden. We weten dat Jehovah, ‘hij die ons kracht geeft’, al onze broeders en zusters in Rusland die moedig vervolging verduren, zal blijven sterken (Filippenzen 4:13).