Op 5 april 2017 zal het Hooggerechtshof van de Russische Federatie naar verwachting oordelen of alle rechtspersonen van Jehovah’s Getuigen in heel Rusland ontbonden en hun activiteiten verboden zullen worden. Een uitspraak tegen de Getuigen zou hun aanbidding strafbaar maken. Verschillende deskundigen op het gebied van mensenrechten uit Rusland en andere landen reageren op de onrechtvaardige acties van de Russische autoriteiten en leggen uit waarom het verbieden van Jehovah’s Getuigen niet alleen gevolgen zou hebben voor de Getuigen, maar ook voor de internationale reputatie van Rusland en de godsdienstvrijheid van haar burgers.

• Heiner Bielefeldt: ‘Als Jehovah’s Getuigen extremisten zijn, denk ik dat we dat allemaal zijn.’

  Voormalig speciaal VN-rapporteur voor de vrijheid van godsdienst en geloofsovertuiging

• Richard Clayton: ‘Het is een schokkend voorbeeld van een slechte wet die voor een nog slechter doel wordt gebruikt.’

  Internationaal mensenrechtenadvocaat en vertegenwoordiger van het VK in de Commissie van Venetië

• Dr. Massimo Introvigne: ‘Het enige verband tussen Jehovah’s Getuigen en geweld is dat ze het slachtoffer van geweld zijn geweest.’

  Socioloog en voormalig woordvoerder van het OVSE voor de bestrijding van racisme, vreemdelingenhaat en discriminatie

• Annika Hvithamar: ‘Als Jehovah’s Getuigen extremisten zijn, kunnen de meeste christelijke religies ook van extremisme beschuldigd worden.’

  Universitair hoofddocent/Studiecoördinator, faculteit interculturele en regionale studies, Universiteit van Kopenhagen

• Ljoedmila Aleksejeva: ‘Het is niet alleen een fout — ik vind het een misdaad.’

  Voorzitter van de Moskou-Helsinki Groep, lid van de Russische Presidentiële Raad voor de Burgersamenleving en Mensenrechten

• Anatoli Vasiljevitsj Ptsjelintsev: ‘Laten we ons uitspreken vóór Jehovah’s Getuigen!’

  Hoofdredacteur van het tijdschrift ‘Godsdienst en de wet’

• Vladimir Vasiljevitsj Rjachovski: ‘Het begint altijd met Jehovah’s Getuigen en dan wordt het uitgebreid naar iedereen.’

  Lid van de Presidentiële Raad voor de Burgersamenleving en Mensenrechten

• Maksim Sjevtsjenko: ‘Deze aanklacht schendt fundamentele principes van de vrijheid van geweten.’

  Voorzitter van het Centrum voor Strategisch Onderzoek van Hedendaagse Religies en Politiek

• Dr. Hubert Seiwert: ‘Alle beschuldigingen die bij de vele hoorzittingen tegen Jehovah’s Getuigen werden ingebracht, waren ongegrond.’

  Hoogleraar aan het Instituut voor Religieuze Studies van de Universiteit van Leipzig

• Mercedes Murillo Muñoz: ‘De staat heeft een groot vertrouwen in deze groepering.’

  Hoogleraar kerkelijk recht aan de King Juan Carlos-universiteit (Spanje)

• Consuelo Madrigal: ‘Ik bezie [Jehovah’s Getuigen] totaal niet als een gevaar.’

  Advocaat en voormalig hoofd van het openbaar ministerie van Spanje