Update: Op 22 december 2017 is het verzoek tot vrijlating uit voorlopige hechtenis dat de advocaat van Christensen had ingediend, afgewezen. Zijn hechtenis eindigt op 23 februari 2018. Tegen die tijd zal hij opnieuw voor de rechtbank moeten verschijnen en mogelijk strafrechtelijk vervolgd worden.

Op 20 november 2017 heeft de rechtbank in Orjol (Rusland) na een drie uur durende hoorzitting het voorarrest van Dennis Christensen verlengd tot 23 februari 2018. Dit is de tweede keer dat de rechtbank de hechtenis van Christensen met drie maanden verlengt. Hij zit zonder enige vorm van proces vast sinds de politie in mei 2017 een inval deed bij een religieuze bijeenkomst in Orjol waarbij hij aanwezig was.

Christensen is Deens staatsburger en is een van Jehovah’s Getuigen. Voorafgaand aan zijn arrestatie heeft het Russische Hooggerechtshof de religieuze activiteiten van Jehovah’s Getuigen als extremistisch bestempeld en verboden. De rechtbank heeft Christensens voorarrest nogmaals verlengd om de aanklager de kans te geven ‘bewijs’ te verzamelen van vermeende illegale religieuze activiteiten. De rechtbank weigerde hem tijdens het onderzoek onder huisarrest te plaatsen en negeerde de verzekering van de Deense regering dat die Christensen geen paspoort zou verstrekken of anderszins zou helpen het land te verlaten.

Toen Christensen en zijn vrouw (een Russisch staatsburger) gearresteerd werden, oefenden ze hun fundamentele recht op vrijheid van godsdienst en vereniging uit. De rechtbank kan Christensens voorarrest verlengen tot twee jaar. Als hij wordt veroordeeld, kan hij zes tot tien jaar gevangenisstraf krijgen.