Op de derde dag van de rechtszaak voor het Hooggerechtshof van de Russische Federatie om Jehovah’s Getuigen in Rusland te laten verbieden, werden er getuigenissen afgelegd door onder andere twee bestuursleden van het bestuurscentrum van Jehovah’s Getuigen. Ze hebben hun bezwaren tegen de aanklacht van het ministerie van Justitie naar voren gebracht.

Sergej Tsjerepanov maakte bezwaar tegen de eis van het ministerie dat het bestuurscentrum moet stoppen met het overtreden van de anti-extremismewet. Het ministerie heeft namelijk nooit uitgelegd op welke manier het bestuurscentrum de wet overtreden zou hebben of hoe het ervoor zou kunnen zorgen geen overtredingen te begaan. Een ander bestuurslid, Vasili Kalin, merkte op dat het bestuurscentrum al meer dan 26 jaar actief is en vroeg: ‘Wanneer zijn we extremistisch geworden?’ Hij voegde eraan toe dat Jehovah’s Getuigen niet veranderd zijn: ze gehoorzamen de overheid en hun principes bevorderen vrede. Hij uitte zijn bezorgdheid over het feit dat de vervolging van de Getuigen al begonnen is.

De hoorzitting zal op 12 april 2017 om 10.00 uur hervat worden.