Op 27 mei 2023 heeft broeder Jaroslav Sekela, lid van het bijkantoor Tsjechië-Slowakije, De Bijbel: Het boek Mattheüs in het Romani (Oost-Slowakije) uitgebracht. Dat vond plaats tijdens een speciale bijeenkomst in de stad Michalovce in het oosten van Slowakije. Alle aanwezigen ontvingen een gedrukt exemplaar. Het Bijbelboek is ook digitaal beschikbaar gesteld.

Romani is verwant aan talen als Bengali, Hindi en Punjabi. Een groot aantal woorden in het Romani is overgenomen uit lokale talen in de regio’s waar de Roma zich hebben gevestigd. Daardoor bevat het Romani-dialect dat in het oosten van Slowakije wordt gesproken veel variaties. Het vertaalteam hield tijdens het project rekening met die variaties.

Er is een andere vertaling van de Bijbel in het Romani (Oost-Slowakije) beschikbaar, maar daarin is de naam van God, Jehovah, vervangen door uitdrukkingen als o Raj en o Del, wat ‘Heer’ en ‘God’ betekent. Bovendien zijn een aantal verzen vrij omschreven, waardoor het voor een lezer moeilijk is om de oorspronkelijke gedachten te begrijpen. De nieuwe vertaling van het Bijbelboek Mattheüs bevat Jehovah’s naam en is in duidelijke taal geschreven.

Een vertaler die aan het project heeft gewerkt, zei: ‘Als het gaat om het vertalen van de Bijbel, is het heel belangrijk dat de vertaling Gods boodschap nauwkeurig overbrengt, zodat mensen hem leren kennen en van hem gaan houden.’

Een andere vertaler zei: ‘Aangezien de Roma vaak moeten vechten tegen discriminatie, kan Mattheüs 10:31 veel troost bieden. Het herinnert ons eraan dat Jehovah zelfs mussen opmerkt, die in Bijbelse tijden erg weinig waarde hadden voor mensen. Wij zijn voor Jehovah kostbaarder dan een hele zwerm mussen.’

We zijn ervan overtuigd dat de nieuwe vertaling lezers zal helpen Jehovah steeds beter te leren kennen en te zien dat hij om ze geeft (1 Petrus 5:7).