Ondanks de wereldwijde COVID-19-pandemie hebben Jehovah’s Getuigen tijdens de periode van het Avondmaal hun activiteiten vergroot. Het resultaat is dat steeds meer mensen de website jw.org bezoeken om troost te halen uit de Bijbel en voor updates over de huidige situatie. In maart was het bezoekersaantal van de website met 50 procent gestegen ten opzichte van de maand ervoor en bereikte het aantal aanvragen voor een Bijbelstudie een nieuw hoogtepunt.

Aan het begin van de pandemie begon het internetverkeer op jw.org steeds meer toe te nemen. In februari waren er ongeveer twee miljoen bezoekers per dag, wat normaal is voor de website. In maart waren dat er ruim drie miljoen per dag, en op dagen dat er speciale nieuwsupdates over het coronavirus verschenen waren er meer dan vier en een half miljoen bezoekers. Op 7 april, de dag van het Avondmaal, waren er ruim zeven miljoen bezoekers, waarvan de meerderheid het speciale programma van de ochtendaanbidding en de Avondmaalslezing bekeek.

‘Rond deze tijd van het jaar bezoeken veel mensen jw.org om te kijken waar en wanneer het Avondmaal plaatsvindt’, vertelt broeder Clive Martin, opziener van de afdeling MEPS Programming op het internationale hoofdkantoor van Jehovah’s Getuigen in Warwick. ‘Dit jaar hebben we de speciale lezing en de Avondmaalslezing in meer dan 500 talen op de website geplaatst, aangezien veel geïnteresseerden de plaatselijke gemeente niet zouden kunnen bezoeken. Die lezingen zijn miljoenen keren bekeken of gedownload. De hoge bezoekersaantallen tijdens deze wereldwijde crisis laten de belangrijke rol van jw.org zien in het bieden van geestelijke leiding en troost — niet alleen aan Jehovah’s Getuigen, maar ook aan vele anderen.’

Het verbaast ons niet dat veel bezoekers van jw.org naar informatie zoeken over gezondheid en ziektepreventie, zoals onderwerpen over stress en bezorgdheid. De cijfers tonen ook aan dat nu meer mensen zoeken naar wat de Bijbel zegt over het teken van de eindtijd en de vier ruiters uit Openbaring hoofdstuk 6.

Nog een interessant fenomeen is dat het aantal online aanvragen voor een Bijbelstudie is toegenomen. Normaal zijn er zo’n 250 aanvragen per dag. In maart was dat aantal toegenomen met 40 procent. Er waren toen zo’n 350 aanvragen per dag of bijna 11.000 in totaal die maand. In de 48 uur waarin het Avondmaal plaatsvond en de dag erop zijn er ruim 1000 Bijbelstudie-aanvragen ontvangen.

Jezus zei dat mensen die zich bewust zijn van hun geestelijke behoeften gelukkig zouden zijn (Mattheüs 5:3). Het is hartverwarmend dat in deze moeilijke tijd zo veel mensen zich tot Jehovah en zijn organisatie wenden om troost en geestelijke hulp te vinden (2 Korinthiërs 1:3, 4).