Jehovah’s Getuigen hebben onlangs JW Stream-Studio gelanceerd, een nieuwe website waarmee live virtuele kringvergaderingen met de kringopziener kunnen worden uitgezonden. Op 6 en 7 maart 2021 vonden zo wereldwijd 340 kringvergaderingen plaats. Meer dan 500.000 personen woonden de bijeenkomsten bij.

Kort na het begin van de pandemie gaf het Onderwijscomité van het Besturende Lichaam de afdeling Broadcasting op het internationale hoofdkantoor de opdracht een website te ontwikkelen waarmee kringopzieners live virtuele kringvergaderingen konden houden. Het doel was dat duizenden gebruikers een livestream zouden kunnen volgen.

De afdeling Broadcasting wees een kleine groep broeders en zusters toe aan dit project. Tijdens het proces kwam de groep voor een aantal flinke uitdagingen te staan.

De website moest bijvoorbeeld intuïtief zijn, omdat broeders met verschillende technische vaardigheden ermee zouden gaan werken. Bovendien moest de site ook bij een lage internetsnelheid goed werken. Daarnaast werkte de afdeling Broadcasting samen met de Computerafdeling van het hoofdkantoor om ervoor te zorgen dat ze genoeg computerservers zouden hebben om de grote hoeveelheid internetverkeer naar de website te kunnen verwerken.

Alex Hernandez van de afdeling Broadcasting zegt: ‘Het was spannend en uitdagend om een website te ontwikkelen waarmee tegelijkertijd honderden kringvergaderingen konden worden gehouden. We hadden een kleine groep programmeurs, en voor velen was het de eerste keer dat ze een website voor realtimecommunicatie ontwikkelden.’

De eerste ontwerpen voor JW Stream-Studio waren in mei 2020 klaar. Slechts vijf maanden later, in oktober 2020, begon de afdeling Broadcasting de website te testen met de hulp van kringopzieners in zes landen. Door die testfase konden ze problemen met de website lokaliseren en oplossen voordat hij officieel in gebruik zou worden genomen. Een team van 17 broeders en zusters stond stand-by om technische ondersteuning te bieden tijdens de eerste live bijeenkomsten.

Alex zegt verder: ‘Bij elk obstakel stopten we en gingen we over het probleem in gebed. Als we dan tot een oplossing kwamen, wisten we dat Jehovah ons hielp.’

De broeders en zusters zijn heel dankbaar voor de nieuwe website.

Broeder Jairo Espinosa (Colombia) zegt: ‘De kringvergadering via JW Stream-Studio vergrootte onze eenheid en versterkte onze band met onze broeders en zusters. En het besef dat de broadcast in realtime was, hielp ons volledig te focussen op de lezingen. We wilden niets missen. Wat een zegen!’

Zuster Magaly Reymundo (VS) zegt: ‘Ik weet dat de informatie hetzelfde is als bij een vooraf opgenomen programma, maar toch vond ik het heel fijn om bekende gezichten te zien die in realtime lezingen hielden.’

JW Stream-Studio is inmiddels al voor meer dan 800 kringvergaderingen gebruikt. We zijn Jehovah heel dankbaar dat hij ons nog een hulpmiddel heeft gegeven om ons geestelijk sterk en eensgezind te houden (Psalm 133:1).