In juli 2023 vonden voor het eerst in de geschiedenis regionale congressen plaats in het Jamaicaans-creools en Pennsilvaans. Er waren bijna 2000 aanwezigen die van het langverwachte ‘Heb geduld!’-congres in hun moedertaal konden genieten.

Engels is de officiële taal van Jamaica. Maar het grootste deel van de bevolking spreekt ook Jamaicaans-creools. Van de 1700 aanwezigen op het congres waren er een aantal vanuit het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten gekomen. Het congres werd van 14 tot 16 juli gehouden in het Marlie Technology Park in Old Harbour (Jamaica). Twaalf personen werden gedoopt.

Onze Jamaicaans-creoolssprekende broeders en zusters vonden het geweldig om voor het eerst het congres in hun moedertaal te kunnen horen. Zuster Tenesha Gordon zei: ‘Toen het programma begon en de broeder op het podium iedereen in het Jamaicaans-creools welkom heette, kreeg ik tranen in mijn ogen. Ik kon het gewoon niet geloven. Ik wilde dat er nooit een eind aan zou komen!’

In Canada en de Verenigde Staten spreken zo’n 400.000 mensen Pennsilvaans. Dit Duitse dialect wordt vooral gesproken in landelijke gebieden waar veel amish en mennonieten wonen. Broeders en zusters van vijf Pennsilvaanstalige gemeenten en een groep waren vanuit verschillende staten naar het congres afgereisd. Er waren meer dan 200 aanwezigen. Het congres werd van 7 tot 9 juli gehouden in de Coraopolis-congreshal in Pittsburgh (Pennsylvania, VS).

Broeder David Miller is Pennsilvaanstalig opgevoed. Meer dan 25 jaar geleden begon hij in het Engels de Bijbel te bestuderen met Jehovah’s Getuigen. Hij had nooit kunnen bedenken dat er ooit Pennsilvaanstalige gemeenten zouden zijn, laat staan een heel congres. Hij zei: ‘Het was geweldig! Ik ging helemaal op in het programma. Omdat het onderwijs in mijn eigen taal was, raakte het me heel erg.’

We zijn heel blij voor onze broeders en zusters die aanwezig waren op deze bijzondere congressen. We zijn Jehovah dankbaar dat hij ons verenigt en de zuivere taal beschikbaar stelt voor iedereen (Zefanja 3:9).