Langdurige hevige regenval, voornamelijk van 13 tot 17 juli 2021, heeft talloze rivieren in België, Duitsland, Luxemburg en Nederland doen overstromen en heeft tot dodelijke slachtoffers geleid. De omvang van de schade is nog niet volledig duidelijk. Het zijn enkele van de zwaarste overstromingen die deze landen in de afgelopen eeuw hebben meegemaakt.

• Geen broeders en zusters zijn ernstig gewond geraakt of overleden

• Ten minste 304 verkondigers zijn geëvacueerd

• Zo’n 100 huizen zijn zwaar beschadigd

• Ten minste 242 huizen raakten licht beschadigd

• 11 Koninkrijkszalen zijn beschadigd

• Er zijn 4 hulpverleningscomités (hvc’s) opgericht: 1 in België, 2 voor Duitsland en Luxemburg en 1 in Nederland

• Momenteel organiseren de hvc’s het schoonmaak- en herstelwerk, zoals het drogen van huizen, het verwijderen van modder en het uitvoeren van noodreparaties

• De hvc’s en de plaatselijke ouderlingen hebben ook gezorgd voor tijdelijke opvang en drinkwater voor degenen die moesten evacueren

• De kringopzieners in het gebied bieden geestelijke en emotionele steun aan de getroffen broeders en zusters

• De virtuele gemeentevergaderingen zijn gewoon doorgegaan. Bijkantoorcomitéleden bieden de getroffen verkondigers troost en aanmoediging

• Bij de hulpverlening worden de voorzorgsmaatregelen in verband met COVID-19 gevolgd

De ouderlingen in een gemeente in Nederland hielpen een oudere zuster evacueren. Naderhand namen de broeders contact op met haar zoon, die geen Getuige van Jehovah is, om hem te laten weten dat zijn moeder veilig was. De zoon zei later tegen zijn moeder: ‘Wat zit jij toch bij een geweldig geloof. Ze zorgen zo goed voor jou.’

Brandweerlieden in België zagen hoe onze broeders en zusters hulpverlening boden. Ze gaven de broeders en zusters een compliment, omdat ze allemaal de juiste beschermingsmiddelen droegen en goed georganiseerd waren. Ook brandweerlieden in Duitsland waren onder de indruk van onze broeders en zusters, omdat zij gewillig de instructies van de brandweer opvolgden. Een van hen zei: ‘Waren er overal maar zulke teams.’

De getroffen broeders en zusters zijn de organisatie dankbaar voor de geboden hulp. Ze zijn ook dankbaar dat het Besturende Lichaam Jehovah’s aanbidders aanmoedigt zich op natuurrampen voor te bereiden. En ze zijn vooral Jehovah dankbaar, die ervoor zorgt dat zijn volk ‘zich veilig voelt en niet gekweld wordt door angst voor tegenspoed’ (Spreuken 1:33).