Voor het eerst in de geschiedenis biedt de Zuid-Koreaanse regering de mogelijkheid tot vervangende dienst voor gewetensbezwaarde dienstweigeraars. Op 26 oktober 2020 aanvaardden 63 van onze broeders deze vorm van dienst en gingen aan de slag in een van de twee aangewezen gevangenissen. Ze zullen werken in afdelingen zoals keuken, inkoop, onderwijs, hygiëne en gezondheidszorg, en onderhoud. Volgens de huidige wetgeving zal het na twee maanden worden toegestaan dat per keer de helft van de broeders na werktijd de gevangenis verlaat om aan bepaalde aspecten van hun theocratische routine deel te nemen. Ze zullen wel vóór 21.00 uur terug moeten zijn.

Een van de 63 broeders, Kim Hyun-soo, zegt: ‘Hoewel het systeem niet voldoet aan alle internationale normen, heb ik ervoor gekozen deze dienst te aanvaarden omdat het een vorm van burgerdienst is die niet onder toezicht van het leger staat.’

We zijn ervan overtuigd dat onze jonge, trouwe broeders in Zuid-Korea Jehovah zullen blijven loven en eren door hun goede daden (Mattheüs 5:16).