•  Goed om te weten

•  Wat u kunt doen

•  Wat andere ouders zeggen

 In sommige culturen hebben kinderen een hechte band met hun ouders en volgen ze hun leiding. Maar in andere culturen gaan kinderen vaak naar leeftijdgenoten als ze ergens advies over willen.

 Die laatste situatie ondermijnt het gezag van ouders. Tegen de tijd dat zulke kinderen in de tienerleeftijd komen, hebben ouders misschien het gevoel dat ze geen invloed op hun kinderen meer hebben. En dat is logisch, want als kinderen heel veel tijd met andere kinderen doorbrengen, is het alsof ze door elkaar worden opgevoed in plaats van door hun ouders.

 Waarom nemen kinderen vaak elkaar in vertrouwen en niet hun ouders? Kijk eens naar de volgende factoren.

•   School. Als kinderen het grootste deel van hun tijd met andere kinderen doorbrengen, kunnen ze meer waarde gaan hechten aan de goedkeuring van hun leeftijdgenoten dan aan die van hun ouders. En als ze in de tienerleeftijd komen, kan dat gevoel nog sterker worden.

•   Minder tijd met het gezin. In veel gezinnen komen de kinderen na school thuis in een leeg huis, misschien omdat de ouders aan het werk zijn.

•   Jongerencultuur. Tegen de tijd dat kinderen in de tienerleeftijd zijn, zijn ze ondergedompeld in een jongerencultuur met eigen regels over wat normaal is, bijvoorbeeld hoe je hoort te praten en hoe je je hoort te kleden en te gedragen. Ze vinden het vaak belangrijker hoe leeftijdgenoten over ze denken dan hoe hun ouders over ze denken.

•   Marketing. Veel bedrijven die producten en entertainment aanbieden, richten zich vaak exclusief op jongeren en niet op volwassenen. Dat maakt de generatiekloof alleen maar groter. ‘Als de jongerencultuur zou verdwijnen,’ schrijft de psycholoog Robert Epstein, ‘zouden veel miljardenbedrijven onmiddellijk failliet gaan.’ a

•   Zorg dat de band met uw kind hecht blijft.

   De Bijbel zegt: ‘Deze woorden die ik je vandaag gebied, moet je in je hart hebben, en je moet ze je zonen inprenten en erover praten als je in je huis zit, als je onderweg bent, als je gaat slapen en als je opstaat’ (Deuteronomium 6:6, 7).

   Leeftijdgenoten kunnen veel voor uw kind betekenen, maar ze mogen niet de rol van de ouder vervullen. Het goede nieuws is dat wetenschappers zeggen dat de meerderheid van de kinderen en tieners hun ouders respecteert en hun goedkeuring wil. Als u zorgt dat uw band met uw kinderen hecht blijft, zult u meer invloed op ze hebben dan hun leeftijdgenoten.

   ‘Je moet tijd doorbrengen met je kinderen, samen alledaagse dingen doen, zoals koken, schoonmaken en zelfs huiswerk maken. Doe ook leuke dingen samen, bijvoorbeeld spelletjes spelen, films of tv-kijken. Denk niet dat het alleen gaat om “kwaliteitstijd” — hier en daar een paar uur. Kwaliteit is geen vervanging voor kwantiteit!’ — Lorraine.

•   Zorg dat uw kind niet alleen vrienden heeft van zijn eigen leeftijd.

   De Bijbel zegt: ‘Dwaasheid zit diep geworteld in het hart van een kind’ (Spreuken 22:15, voetnoot).

   Sommige ouders zijn tevreden als ze zien dat hun kind veel vrienden heeft. Maar hoewel vriendschappen met andere kinderen uw kind kunnen helpen goed met anderen op te schieten, is het voor zijn ontwikkeling beter dat hij vrienden heeft van allerlei leeftijden. Ook kunnen leeftijdgenoten niet voorzien in de leiding die een jongere nodig heeft. Daarin kunnen liefdevolle ouders het best voorzien.

   ‘Leeftijdgenoten van je kind kunnen best verstandig zijn, maar ze hebben niet de vaardigheden, ervaring en wijsheid om andere jongeren te helpen de juiste beslissingen te nemen. Als jongeren op hun ouders vertrouwen voor leiding, draagt dat bij tot een gezonde ontwikkeling tot volwassenheid.’ — Nadia.

•   Wees een goed voorbeeld.

   De Bijbel zegt: ‘Wie met wijzen omgaat wordt wijs’ (Spreuken 13:20).

   Het is goed voor uw kinderen als ze tijd met u doorbrengen, ook als ze wat ouder worden. Wees een goed rolmodel.

   ‘Er is geen beter rolmodel voor kinderen dan de ouder. Als kinderen leren hun ouders te waarderen en te respecteren, willen ze later net als zij zijn.’ — Katherine.