‘Je moet alles doen om erbij te horen, anders heb je geen vrienden, geen leven en geen toekomst. Niemand zal aan je denken en je zult helemaal alleen zijn.’ — Carl.

 Overdreven? Misschien. Maar sommige mensen zouden alles doen om ervoor te zorgen dat dat hun nooit overkomt. En jij? Dit artikel zal je helpen een betere manier te vinden om vrienden te maken.

•  Waarom willen mensen er zo graag bij horen?

•  Wat je moet weten

•  Wat andere jongeren zeggen

•   Omdat ze zich niet buitengesloten willen voelen. ‘Op social media zag ik foto’s van een groep jongeren die leuke dingen had gedaan, zonder mij erbij. Daardoor vroeg ik me af wat er mis was met mij, en ik maakte mezelf helemaal gek met gedachten dat ik niet goed genoeg voor ze was.’ — Natalie.

   OM OVER NA TE DENKEN: Heb jij ooit het gevoel gehad dat je niet bij een bepaald groepje hoorde? Heb je iets gedaan om erbij te horen, en zo ja, wat dan?

•   Omdat ze niet anders willen zijn. ‘Ik mocht van mijn ouders geen telefoon hebben. Als anderen mijn nummer vroegen en ik vertelde dat ik geen telefoon had, zeiden ze: ‘Wat? Hoe oud ben je?’ Als ik dan zei dat ik 13 was, vonden ze me zielig.’ — Mary.

   OM OVER NA TE DENKEN: Welke regel van je ouders zorgt ervoor dat jij je anders voelt? Hoe kun je goed met die regel omgaan?

•   Omdat ze niet gepest willen worden. ‘Kinderen op school houden niet van personen die zich anders gedragen, anders praten of een ander geloof hebben. Als je er niet bij hoort, ben je een makkelijk doelwit.’ — Olivia.

   OM OVER NA TE DENKEN: Ben jij ooit gepest omdat je er niet bij hoorde? Hoe ging je daarmee om?

•   Omdat ze hun vrienden niet willen kwijtraken. ‘Ik probeerde me altijd aan iedereen aan te passen. Ik praatte op een manier waarop ik normaal niet praatte. Ik lachte mee, ook als het niet grappig was. Ik deed zelfs mee als de groep iemand belachelijk maakte, terwijl ik heel goed wist hoe pijnlijk dat voor die persoon was.’ — Rachel.

   OM OVER NA TE DENKEN: Hoe belangrijk vind jij het om leuk gevonden te worden door je leeftijdgenoten? Heb je je weleens anders gedragen dan je normaal zou doen om er maar bij te horen?

•   Anderen imiteren kan ze juist afstoten. Mensen merken het als je je anders voordoet dan je bent. ‘Ik hoorde er juist niet bij toen ik me anders voordeed dan ik was’, vertelt Brian (20). ‘Ik kwam erachter dat het het beste is om gewoon jezelf te zijn, want mensen hebben het door als je nep bent.’

   EEN BETERE AANPAK: Denk erover na wat je belangrijk vindt. De Bijbel zegt: ‘Stel vast wat echt belangrijk is’ (Filippenzen 1:10). Vraag je dus af: wat is belangrijker: mezelf zijn of bij mensen horen die andere normen hebben dan ik?

   ‘Proberen om iemand te zijn die je niet bent is zinloos. Mensen gaan je er niet leuker door vinden, en je wordt er ook geen beter mens van.’ — James.

•   Proberen om erbij te horen kan ten koste gaan van je eigen identiteit. Voor je het weet ben je een pleaser en gedraag je je hoe anderen willen dat je je gedraagt. ‘Ik deed alles om maar bij een bepaalde groep te horen. Ik deed zelfs dingen die me een slechte reputatie bezorgden’, zegt Jeremy (22). ‘Zo werd ik iemand zonder ruggengraat en liet ik anderen bepalen wat ik zei en deed.’

   EEN BETERE AANPAK: Weet wat je normen en waarden zijn en houd je eraan. Wees niet als een kameleon die constant de kleur van zijn omgeving aanneemt. De Bijbel zegt terecht dat je niet automatisch mee moet doen met wat de meerderheid doet (Exodus 23:2).

   ‘Ik probeerde om alles leuk te vinden wat zij leuk vonden: muziek, games, kleding, tv-programma’s, make-up (...). Ik probeerde te zijn zoals zij. Volgens mij prikten ze daardoorheen. Ik denk dat iedereen het doorhad, en ikzelf ook. Uiteindelijk voelde ik me leeg en eenzaam, en ik wist niet meer wie ik was. Ik had geen eigen identiteit meer. Ik leerde dat je niet overal bij kunt horen en zelfs dat niet iedereen je leuk zal vinden. Dat betekent niet dat je geen moeite meer moet doen om vrienden te maken. Geef jezelf gewoon wat ruimte en tijd om te groeien.’ — Melinda.

•   Proberen om erbij te horen kan je gedrag negatief beïnvloeden. Chris (25) vertelt over zijn neef: ‘Hij begon dingen te doen die hij normaal nooit zou doen, zoals drugs gebruiken, alleen maar om erbij te horen. Hij raakte verslaafd en dat heeft hem bijna zijn leven gekost.’

   EEN BETERE AANPAK: Vermijd mensen die heel andere normen hebben dan jij. De Bijbel zegt: ‘Wie met wijzen omgaat wordt wijs, maar wie zich met dwazen inlaat zal het slecht vergaan’ (Spreuken 13:20).

   ‘Soms is het goed om je best te doen om ergens bij te horen, maar nooit door dingen te doen waarvan je weet dat ze verkeerd zijn. De juiste mensen zullen je nemen zoals je echt bent.’ — Melanie.

   Tip: Als je nieuwe mensen ontmoet en vriendschappen probeert te sluiten, kijk dan niet alleen naar mensen die dezelfde interesses hebben. Kijk ook naar mensen die dezelfde normen en waarden hebben als jij — op geestelijk en moreel gebied.