Kijk eens naar deze woorden en beantwoord dan de vragen eronder.

1.   Welke woorden passen het beste bij de jongens die je ziet in de media, zoals films, tv en reclames?

2.   Welke woorden beschrijven hoe jij graag bekend wilt staan?

 Waarschijnlijk komen je antwoorden op de eerste vraag uit kolom 1, en je antwoorden op de tweede vraag uit kolom 2. Hoe komt dat? Omdat het beeld dat de media van mannen neerzetten waarschijnlijk niet lijkt op de persoon die jij echt bent, of die je wilt worden. Kijk eens naar de volgende punten.

•   In de media worden mannen vaak als gewelddadig en opstandig afgebeeld. In het boek Why Boys Don’t Talk — and Why It Matters staat: „De populairste mannelijke figuren op tv, in films en in de sport zijn degenen die heel sterk zijn en agressiviteit uitstralen (...) De boodschap is dat je pas cool bent als je stoer en opstandig bent.”

   Om over na te denken: Zal een agressieve houding je helpen een betere vriend, collega of echtgenoot te worden? Als iemand je uitdaagt, heb je dan meer kracht nodig om je woede af te reageren of om die te beheersen? Waarmee laat je zien dat je echt een man bent?

   De Bijbel zegt: „Beter een geduldig mens dan een vechtjas, beter zelfbeheersing dan een stad veroveren” (Spreuken 16:32, De Nieuwe Bijbelvertaling).

•   Volgens de media denken mannen alleen maar aan seks. „In films en op tv verwisselen jongens vaker van vriendin dan van kleding”, zegt Chris (17). Gary (18) gaat nog een stap verder: „De meeste jongens die je in de media ziet, zijn geobsedeerd door seks.” In sommige films bijvoorbeeld lijkt het wel of het leven van jongens alleen maar draait om feesten, drinken en seks.

   Om over na te denken: Wil jij zo’n reputatie hebben? Behandelt een echte man vrouwen als seksobjecten, of behandelt hij ze juist met respect?

   De Bijbel zegt: „Ieder van jullie moet zijn lichaam kunnen beheersen in eerbiedige toewijding tot God; laat je niet meeslepen door je driften” (1 Thessalonicenzen 4:4, 5, Het Nieuwe Testament in de taal van onze tijd).

•   De media beelden jongens af als onverantwoordelijk. In veel populaire films en tv-series zijn jongens vaak lui en onhandig. Dat verklaart misschien waarom volwassenen soms weinig vertrouwen hebben in wat jongens kunnen. Gary zegt: „Toen ik 16 werd, kon ik moeilijk aan een baantje komen omdat de winkeleigenaars bij mij in de buurt alleen vrouwen wilden aannemen. Ze vonden alle jongens onverantwoordelijk en onbetrouwbaar!”

   Om over na te denken: Is dat clichébeeld van de jongen die onverantwoordelijk en onbetrouwbaar is eerlijk? Hoe kun je laten zien dat je anders bent?

   De Bijbel zegt: „Laat niemand ooit neerzien op uw jeugd. Integendeel, word een voorbeeld voor de getrouwen in spreken, in gedrag, in liefde, in geloof, in eerbaarheid” (1 Timotheüs 4:12).

•   De media kunnen je sterk beïnvloeden. De media kunnen je bijvoorbeeld het idee geven dat je de laatste mode moet volgen om populair te zijn. Colin (17) zegt: „De reclame laat zien wat jongens moeten dragen en dat ze daarmee de aandacht van meisjes krijgen. Daardoor wil je die kleren meteen gaan kopen. Ik heb dat ook wel eens gedaan.”

   Om over na te denken: Laat de manier waarop jij je kleedt, zien wie je echt bent of ben je een meeloper geworden? Wie heeft er het meeste voordeel van als je geld uitgeeft om bij te blijven met de nieuwste modetrends?

   De Bijbel zegt: „U moet uzelf niet aanpassen aan deze wereld” (Romeinen 12:2, NBV).

•   Als je het beeld uit de media volgt, vinden meisjes je misschien juist minder leuk. Kijk eens naar wat deze meisjes daarover zeggen:

  •  „Ik heb liever een jongen die zichzelf blijft dan een jongen die onzeker is en zich anders voordoet om zich te bewijzen. Iemand die zo nodig indruk wil maken, maakt zichzelf uiteindelijk belachelijk!” — Anna.

  •  „Door de reclame denken jongens dat ze bepaalde gadgets moeten hebben of er op een bepaalde manier uit moeten zien om de aandacht van meisjes te krijgen. Maar als meisjes ouder worden, kijken ze daar doorheen. Dan kijken ze naar het innerlijk van een man en naar hoe hij met anderen omgaat. Meisjes houden er bijvoorbeeld van als een jongen eerlijk en trouw is.” — Danielle.

  •  „De jongens die er het beste uitzien, zijn vaak arrogant. Met zo iemand wil ik helemaal niet omgaan. Je kunt wel de knapste jongen van de wereld zijn, maar als je karakter botst met je uiterlijk dan ben je gewoon lelijk.” — Diana.

   Om over na te denken: De Bijbel zegt over Samuël: „Al die tijd werd de jongen Samuël steeds groter en steeds meer geliefd, zowel van Jehovah’s standpunt als van dat der mensen uit bezien” (1 Samuël 2:26). Aan welke eigenschappen moet jij werken om die reputatie te krijgen?

   De Bijbel zegt: „Gedraagt u als mannen” (1 Korinthiërs 16:13).

•   Kijk kritisch naar het beeld dat je in de media ziet. De Bijbel zegt: „Al wat in de wereld is, de hebzucht, de afgunst en het pronken met bezit, dat alles komt niet van de Vader maar van de wereld” (1 Johannes 2:16, Willibrordvertaling).

   Dit soort verlangens wordt door de media uitgebuit en als normaal afgebeeld. Leer dus kritisch te kijken. Wat je te zien krijgt, is vaak niet veel meer dan een marketingproduct van grote bedrijven om winst te maken.

•   Bepaal zelf wat je doet. De Bijbel zegt: „Bekleedt u met de nieuwe persoonlijkheid, die door middel van nauwkeurige kennis wordt vernieuwd naar het beeld van Degene die ze schiep” — niet naar het beeld dat in de media wordt gepromoot (Kolossenzen 3:10).

   Als je die raad wilt toepassen, denk dan nog eens aan de eigenschappen aan het begin van het artikel — de eigenschappen waar jij om bekend zou willen staan. Waarom zou je nu niet vast je best doen om die te ontwikkelen of te verbeteren?

•   Zoek naar goede rolmodellen. In de Bijbel staat: „Hij die met wijzen wandelt, zal wijs worden” (Spreuken 13:20). Welke mannen in jouw leven hebben laten zien dat ze wijs zijn? Misschien zijn er goede voorbeelden in je familie te vinden, zoals je vader of je oom. Het zouden ook verstandige vrienden of kennissen kunnen zijn. Er zijn veel voorbeeldige mannen in de gemeente van Jehovah’s Getuigen. In de Bijbel staan rolmodellen, zoals Titus, die een goed voorbeeld zijn voor jongeren (Titus 2:6-8).

   Tip: In het boek Volg hun geloof na vind je geweldige rolmodellen uit de Bijbel, zoals Abel, Noach, Abram, Samuël, Elia, Jona, Jozef en Petrus.