Soms worden er met opzet gemene roddels of leugens verspreid, bijvoorbeeld om je reputatie te verwoesten. Maar zelfs als een gerucht minder ernstig is, kan het nog steeds pijn doen — vooral als het verspreid wordt door iemand van wie je dacht dat het een vriend(in) was! — Psalm 55:12-14.

 „Ik kwam erachter dat een vriendin over me zei dat ik niet om andere mensen gaf. Ik was heel erg gekwetst. Ik begreep niet waarom ze dat deed.” — Ashley.

 Feit: Of je nu wel of niet close bent met iemand die een gerucht over je verspreidt, het is niet leuk als je erachter komt dat mensen negatieve dingen over je zeggen.

 Mensen roddelen om meerdere redenen, zoals:

 Oprechte belangstelling: Mensen zijn sociale wezens. Het is dus heel normaal dat we met (en over) elkaar praten. De Bijbel moedigt ons zelfs aan om een mate van „persoonlijke belangstelling” voor anderen te hebben (Filippenzen 2:4).

 „Mensen zijn altijd het boeiendste gespreksonderwerp!” — Bianca.

 „Ik geef toe dat ik graag wil weten wat er in het leven van anderen gebeurt en daar graag over praat. Ik heb geen idee waarom, maar ik vind het gewoon leuk.” — Katie.

 Verveling. In Bijbelse tijden waren er mensen die „hun vrije tijd met niets anders doorbrachten dan met het vertellen van of het luisteren naar iets nieuws” (Handelingen 17:21). Dat is nog steeds zo!

 „Als er niks spannends in hun leven gebeurt, creëren sommige mensen drama zodat er iets is om over te praten.” — Joanna.

 Onzekerheid. De Bijbel waarschuwt niet voor niets dat we onszelf niet met anderen moeten vergelijken (Galaten 6:4). Jammer genoeg proberen sommigen hun onzekerheid te verbergen door negatieve verhalen te verspreiden.

 „Als mensen negatieve verhalen vertellen, zegt dat iets over de roddelaars. Vaak zijn ze diep vanbinnen jaloers op de persoon over wie ze roddelen. Ze verspreiden geruchten om een beter gevoel over zichzelf te krijgen en zichzelf ervan te overtuigen dat ze beter zijn dan die persoon.” — Phil.

 Feit: Of je het nu leuk vindt of niet, mensen praten nou eenmaal over andere mensen — ook over jou.

 Waarschijnlijk kun je niet voorkomen dat er over je geroddeld wordt, maar je kunt wel kiezen hoe je erop reageert. Als je erachter komt dat er over je gepraat wordt, heb je minstens twee opties.

 OPTIE 1: Het negeren. Vaak is de beste oplossing je eroverheen te zetten, vooral als de roddel nergens over gaat. Pas het volgende advies uit de Bijbel toe: „Erger je niet al te gauw” (Prediker 7:9, Groot Nieuws Bijbel).

 „Het gerucht ging dat ik verkering had — met een jongen die ik nog nooit had gezien! Het was zo bizar dat ik er alleen maar om moest lachen.” — Elise.

 „Een goede reputatie is het beste wapen tegen roddels. Zelfs als er een vervelend gerucht over je rondgaat, zullen maar weinig mensen het geloven als je een goede reputatie hebt. Meestal wint de waarheid het dan.” — Allison.

 Tip: Schrijf op (1) wat er over je gezegd is en (2) hoe je je daardoor voelde. Als je eenmaal ’in je hart gezegd hebt wat je te zeggen hebt’, vind je het misschien makkelijker om je eroverheen te zetten (Psalm 4:4).

 OPTIE 2: De persoon aanspreken over het gerucht dat hij de wereld in geholpen heeft. Misschien vind je wat er over je wordt verteld zo erg dat je echt moet praten met de persoon die het gerucht heeft verspreid.

 „Als je op de persoon afstapt die over je roddelt, leert hij dat iemand uiteindelijk toch te horen krijgt wat er over hem gezegd wordt. Bovendien klaart het de lucht en wordt het probleem hopelijk opgelost.” — Elise.

 Voordat je op iemand afstapt die over je geroddeld heeft, is het goed de volgende Bijbelse principes en de vragen die erbij staan door te nemen.

•   „Wanneer iemand antwoord geeft op een zaak voordat hij ze hoort, is dat dwaasheid” (Spreuken 18:13). Ken ik echt alle feiten? Heeft degene die me het gerucht verteld heeft, het misschien verkeerd begrepen?

•   „Aarzel nooit om te luisteren, maar wacht met spreken en kwaad worden” (Jakobus 1:19, Groot Nieuws Bijbel). Is dit het beste moment om de roddelaar aan te spreken? Weet ik zeker dat ik de situatie objectief bekijk? Of kan ik beter even wachten totdat ik mijn emoties beter in de hand heb?

•   ’Behandel anderen steeds zoals je zou willen dat ze jullie behandelen’ (Mattheüs 7:12, De Nieuwe Bijbelvertaling). Als de rollen omgedraaid waren, hoe zou ik dan benaderd willen worden? In wat voor setting zou ik het probleem willen bespreken? Welke woorden en houding zouden het effectiefst zijn?

 Tip: Voordat je op de roddelaar afstapt, is het goed om op te schrijven wat je wilt gaan zeggen. Wacht een of twee weken, lees nog eens na wat je hebt opgeschreven, en kijk of je iets wilt veranderen. Bespreek je plan ook met een van je ouders of een volwassen vriend(in) en vraag om zijn of haar advies.

 Feit: Zoals voor veel dingen in het leven geldt, heb je vaak geen controle over geroddel. Maar dat betekent niet dat het controle over jou hoeft te krijgen!