Hoewel wettelijke definities per land kunnen verschillen, kan de term ‘seksueel geweld’ verwijzen naar ongewenst seksueel contact waarbij soms fysiek geweld betrokken is. Hierbij gaat het soms om misbruik van jonge kinderen of tieners, incest, verkrachting en seksuele uitbuiting door iemand die wordt vertrouwd, zoals een dokter, leraar of geestelijke. Soms worden slachtoffers van verbaal of fysiek geweld ook nog bedreigd. De dader zegt dan dat hij het slachtoffer iets zal aandoen als hij of zij er met iemand over praat.

 Volgens een onderzoek zijn er alleen al in de Verenigde Staten elk jaar bijna een kwart miljoen mensen die aangeven seksueel misbruikt te zijn. Bijna de helft van die groep is tussen de 12 en 18 jaar.

•   De Bijbel veroordeelt seksueel geweld. De Bijbel vertelt over een voorval dat zo’n 4000 jaar geleden plaatsvond in de stad Sodom. Er was een groep door seks geobsedeerde mannen die twee mannen die de stad bezochten, wilde verkrachten. Dit voorval maakte duidelijk waarom God, Jehovah, die stad vernietigde (Genesis 19:4-13). Bovendien stond er in de Wet die Mozes zo’n 3500 jaar geleden kreeg een verbod op incest, met inbegrip van seksueel geweld tegen een familielid (Leviticus 18:6).

•   In de meeste gevallen gaat het om een bekende. ‘Bij twee op de drie verkrachtingen kent het slachtoffer de dader’, zegt het boek Talking Sex With Your Kids. ‘Het gaat meestal niet om de een of andere onbekende die ineens uit de bosjes springt.’

•   Zowel mannen als vrouwen worden het slachtoffer. In de Verenigde Staten is zo’n 10 procent van de slachtoffers een man. De grootste Amerikaanse organisatie tegen seksueel geweld (RAINN) zegt dat mannelijke slachtoffers ‘soms bang zijn dat ze door het misbruik homo worden’ of dat ‘ze dan “minder mannelijk” zijn’.

•   De toename van seksueel geweld is voorspeld. De Bijbel heeft voorspeld dat veel mensen in ‘de laatste dagen’ geen natuurlijke liefde zouden hebben, wreed zouden zijn en zichzelf niet zouden beheersen (2 Timotheüs 3:1-3). Dat is precies wat je ziet bij mensen die proberen anderen te misbruiken.

•   Seksueel geweld is niet de schuld van het slachtoffer. Niemand verdient het misbruikt te worden. Alleen de dader is verantwoordelijk voor zijn of haar daden. Maar je kunt iets doen om de kans dat je het slachtoffer wordt van seksueel geweld te verkleinen.

•   Bereid je voor. Bedenk van tevoren wat je gaat doen als iemand — zelfs je verkering of een familielid — probeert je onder druk te zetten om seksueel contact te hebben. Volgens Erin (27) is het belangrijk om je voor te bereiden op allerlei situaties waarin anderen je onder druk kunnen zetten. Ze geeft de tip om mogelijke scenario’s uit te beelden en te bedenken hoe je dan gaat reageren. Ze zegt: ‘Het lijkt misschien een beetje gek, maar in de praktijk loop je zo minder risico om het slachtoffer te worden.’

   De Bijbel zegt: ‘Leef niet zoals dwaze mensen doen, maar gedraag je verstandig (...) Want we leven in een slechte tijd’ (Efeziërs 5:15, 16, Bijbel in Gewone Taal).

   Vraag je af: Wat ga ik doen als iemand me aanraakt op een manier waardoor ik me ongemakkelijk voel?

•   Zorg dat je weg kunt. RAINN geeft de tip: ‘Spreek met je vrienden of familie een codewoord af dat je kunt gebruiken als je ze belt zodra je je ongemakkelijk voelt, zonder dat de persoon bij wie je bent het doorheeft. Een vriend of familielid kan je dan komen halen of een excuus verzinnen waarom je weg moet.’ Je kunt jezelf natuurlijk veel ellende besparen door riskante situaties zoveel mogelijk te vermijden.

   De Bijbel zegt: ‘Een verstandig man ziet het gevaar en brengt zich in veiligheid; een onnadenkend mens gaat het tegemoet en zal daarvoor boeten’ (Spreuken 22:3, Groot Nieuws Bijbel).

   Vraag je af: Wat ga ik doen als ik weg wil?

•   Stel grenzen en hou je daaraan. Als je verkering hebt, moet je bijvoorbeeld met je vriend of vriendin afspreken wat aanvaardbaar gedrag is en wat niet. Als hij of zij het onzin vindt om grenzen te stellen, kun je beter verkering nemen met iemand die wél respect heeft voor jouw normen.

   De Bijbel zegt: ‘Liefde (...) gedraagt zich niet grof, ze is niet uit op het eigen belang’ (1 Korinthiërs 13:4, 5, GNB).

   Vraag je af: Wat zijn mijn principes eigenlijk? Welk gedrag gaat te ver?