Hva betyr alt dette?

HVIS man analyserer moralnormene i de senere år, ser man en tydelig trend. Moralnormene holder uten tvil på å bli undergravd hos stadig flere mennesker. Hva betyr dette egentlig?

Betyr det, som enkelte påstår, at hele vår sivilisasjon og hele menneskeheten er dømt til en nær forestående tilintetgjørelse? Eller er disse forandringene bare en del av historiens normale opp- og nedgangstider?

Mange tror det sistnevnte. De ser på det moralske sammenbrudd i vår tid som én av mange trender som har kommet og gått opp gjennom historien. De er helt sikre på at pendelen til slutt vil svinge den andre veien, og at de høye moralnormene kommer tilbake. Har de rett?

«De siste dager»

La oss se på kjensgjerningene i lys av en bok som i flere hundre år har vært en alminnelig anerkjent autoritet i moralske spørsmål — Guds Ord, Bibelen. Det er svært opplysende å sammenligne verdensforholdene i vår tid med den profetiske beskrivelsen som Bibelen gir av den mest avgjørende epoke i menneskenes historie. Den kaller denne tidsperioden for «de siste dager», eller «avslutningen på tingenes ordning». (2. Timoteus 3: 1; Matteus 24: 3) Som disse uttrykkene viser, skulle denne perioden avmerke en bestemt avslutning på en epoke og begynnelsen på en ny.

Guds Ord har forutsagt at de siste dager skulle kjennetegnes av ’kritiske tider som ville være vanskelige å mestre’. Bibelen hjelper oppmerksomme iakttakere til å identifisere de siste dager, for den inneholder en rekke detaljer om endetiden som til sammen utgjør en klar beskrivelse av eller et sammensatt tegn på denne spesielle perioden.

Dårlige karaktertrekk

Legg merke til ett av de trekkene ved tegnet som er fremtredende i dag: «Menneskene skal . . . [ha] en ytre form for gudhengivenhet, men [vise] seg falske når det gjelder dens kraft.» (2. Timoteus 3: 2, 5) Ingen annen periode i historien har vært gjenstand for en så kraftig og gjennomgripende sekularisering. Gud er i stor utstrekning blitt forkastet som den høyeste autoritet, og de fleste aksepterer ikke Bibelen som den eneste kilden til sannhet. Religionssamfunnene eksisterer naturligvis fortsatt, men mange av dem har ikke lenger så stor innflytelse. De er bare en ferniss.

Bibelen nevner andre trekk ved tegnet: «Menneskene skal være . . . uten selvkontroll, voldsomme», og «på grunn av den tiltagende lovløshet skal kjærligheten kjølne hos de fleste». (2. Timoteus 3: 2, 3; Matteus 24: 12) Det greske ordet som er oversatt med «voldsomme», betyr blant annet «uten medfølelse og empati». I dag er stadig yngre barn «voldsomme», og de begår stadig grovere voldsforbrytelser.

Den raske tekniske og økonomiske utviklingen og den griskhet dette har medført, har fått flere og flere mennesker til å forkaste gamle verdinormer. Uten å ta hensyn til andre gjør de bruk av alle tilgjengelige midler, også uærlige, for å kare til seg så mye som mulig og tilfredsstille sine egne selviske ønsker. Den enorme økningen i spill om penger vitner også om selviskhet,  og kriminalstatistikken de siste tiårene taler sitt tydelige språk hva dette angår.

Et trekk som er spesielt fremtredende i vår tid, er dette: «Menneskene skal være . . . slike som elsker nytelser mer enn de elsker Gud.» (2. Timoteus 3: 2, 4) Et eksempel på dette er at folk vil oppleve sanselig nytelse, men de vil ikke påta seg det ansvar det medfører å leve sammen med én ektefelle gjennom et helt liv. Dette har resultert i et overveldende antall oppløste familier, ulykkelige og rotløse barn, aleneforeldre og seksuelt overførte sykdommer.

En annen side ved tegnet er at «menneskene skal være egenkjærlige, pengekjære». (2. Timoteus 3: 2) Ifølge det tyske bladet Die Zeit er «selviskhet ’motoren’ i dagens økonomiske system». Det å jage etter penger er for mange mer enn noen gang tidligere blitt det viktigste i livet. I sin selviske streben ignorerer de andre verdier.

Verdensbegivenhetene

I tillegg til at Bibelen beskriver sammenbruddet i menneskenes karaktertrekk, har den også forutsagt at de siste dager skulle kjennetegnes av store omveltninger som ville berøre hele menneskeheten. Den sier for eksempel at «nasjon skal reise seg mot nasjon og rike mot rike; og det skal bli store jordskjelv og på det ene stedet etter det andre pest og matmangel». — Lukas 21: 10, 11.

Bortsett fra 1900-tallet er det ingen annen periode i historien hvor så mange mennesker er blitt rammet av så mange katastrofer i en så begrenset periode. I løpet av 1900-tallet er for eksempel over 100 millioner mennesker blitt drept i krig, et tall som er mange ganger større enn tallet på krigsofre i flere tidligere århundrer til sammen. De to store krigene som ble utkjempet da, var så forskjellig fra alle andre kriger at de ble kalt  verdenskriger. Slike globale konflikter hadde aldri forekommet før.

En ond drivkraft

Bibelen åpenbarer også at det finnes en mektig, ond åndeskapning, «som kalles Djevelen og Satan», som har til hensikt å lokke menneskene bort fra å følge sanne verdinormer og få dem til å synke ned i moralsk forderv. Den sier at han i de siste dager har kommet ned til jorden i «stor vrede, idet han vet at han har en kort tidsperiode». — Åpenbaringen 12: 9, 12.

Bibelen beskriver Djevelen som «herskeren over luftens myndighet, den ånd som nå er virksom i ulydighetens sønner». (Efeserne 2: 2) Det innebærer at Djevelen øver en svært sterk innflytelse på mange mennesker, ofte uten at de selv merker det, akkurat som vi noen ganger ikke merker et forurensende stoff i luften.

Satans innflytelse gjør seg gjeldende i mange moderne former for kommunikasjon, for eksempel video- og kinofilmer, TV, Internett, reklame, bøker, tidsskrifter og aviser. Mye av dette, særlig det som rettes mot troskyldige ungdommer, har mange ekstreme og frastøtende innslag som dreier seg om rasisme, okkultisme, umoral og sadistisk vold.

Mange oppriktige mennesker er forbauset over at det er så mange likhetstrekk mellom Bibelens beskrivelse av de siste dager og de faktiske forholdene i verden i dag. Historien forteller riktignok om begivenheter før 1900-tallet som i noen henseender kunne se ut til å passe med Bibelens beskrivelse. Men det er bare på 1900-tallet og nå på 2000-tallet man har kunnet iaktta alle trekkene ved tegnet.

Den kommende, nye tidsalder

Verken de som tror at menneskeheten kommer til å bli utslettet, eller de som mener at alt kommer til å fortsette stort sett som det alltid har gjort, har rett. Bibelen viser derimot tydelig at det nåværende verdenssamfunn skal bli erstattet av noe helt nytt.

Etter at Jesus hadde regnet opp en rekke av trekkene ved tegnet på de siste dager, sa han: «Slik skal dere også, når dere ser disse ting skje, vite at Guds rike er nær.» (Lukas 21: 31) Guds himmelske rike var hovedtemaet i Jesu forkynnelse. (Matteus 6: 9, 10) Og Gud utnevnte ham til å være Konge i dette riket, som er en regjering som snart skal herske over hele jorden. — Lukas 8: 1; Åpenbaringen 11: 15; 20: 1—6.

I slutten av de siste dager skal Guds himmelske rike med Kristus som Konge fjerne alle Rikets fiender — Djevelen og de som støtter ham — og erstatte vår tids moralsk fordervede samfunn med en rettferdig, ny verden. (Daniel 2: 44) I denne nye verden kommer mennesker med en rett hjertetilstand til å få leve evig på en jord som er blitt forvandlet til et paradis. — Lukas 23: 43; 2. Peter 3: 13; Åpenbaringen 21: 3, 4.

De som avskyr vår tids moralske sammenbrudd, og som forstår at det som skjer i verden i dag, er en oppfyllelse av det sammensatte tegnet på de siste dager, går en storslått framtid i møte. Vi takker Den Allmektige Gud for at han bryr seg om oss mennesker, og for at han har en strålende hensikt med sitt skaperverk jorden. — Salme 37: 10, 11, 29; 1. Peter 5: 6, 7.

Jehovas vitner vil med glede hjelpe deg til å lære mer om vår kjærlige Skaper og om hvordan du kan få leve i den moralsk rene verden som han tilbyr alle søkende mennesker. Bibelen sier: «Dette betyr evig liv, at de stadig tilegner seg kunnskap om deg, den eneste sanne Gud, og om ham som du har utsendt, Jesus Kristus.» — Johannes 17: 3.

[Bilde på side 10]

Mennesker med en rett hjertetilstand skal få leve evig på en paradisisk jord