Kinesiske fiskegarn i India

AV VÅKN OPP!S MEDARBEIDER I INDIA

PÅ Indias vestkyst, 25 mil fra den sørlige spissen av det indiske subkontinent, ligger byen Cochin. Langs kysten der står det noen uvanlige, frittbærende fiskegarn i kinesisk stil i rad og rekke på begge sider av tidevannsstredet. Hvordan havnet de der?

Det bodde kinesere i dette området fra 700-tallet e.v.t., og man tror at det var kinesiske handelsmenn ved Khubilai-khans hoff som tok med seg slike garn til Cochin før 1400. Det er mye fisk å få i vannene nær kysten rundt Cochin. Disse høye fiskeredskapene, som betjenes for hånd, gjorde nytte for seg i over hundre år, helt til araberne drev ut kineserne.

Kineserne forsvant, og garnene ble fjernet. Men tidlig på 1500-tallet fordrev portugiserne araberne. Etter alt å dømme var det portugiserne som igjen tok i bruk slike garn i Cochin. De tok dem med seg fra den daværende portugisiske øykolonien Macau i Sørøst-Kina.

Selve ideen til de kinesiske garnene er flere hundre år gammel, men de fungerer fortsatt bra, og deres opprinnelige konstruksjon og bruksmåte er nesten ikke blitt forandret. De gir fortsatt levebrød til mange fiskere og mat til mange mennesker. Ja, fangsten fra ett garn kan gi mat til en hel landsby. Men i tillegg til at disse garnene er effektive, er de også vakre, særlig når de avtegner seg i silhuett mot en gyllen morgen- eller kveldshimmel.

Hvordan virker de?

De svære, kinesiske garnene har et omdreiningspunkt og motvekter, slik at man kan bringe vekten av garnet og fangsten i likevekt. Når garnene ikke er i bruk, henger de og støtterammen over vannet. Fisket begynner tidlig om morgenen og varer i fire—fem timer. Garnene senkes forsiktig ned i vannet. Dette blir gjort enten ved at fiskerne avpasser de vektene som er festet i den andre enden av balanseringssystemet, eller ved at lederen for arbeidslaget går nedover den viktigste vektstangen. Garnene er under vann i mellom 5 og 20 minutter. Så hever fiskerne garnene forsiktig og får dermed tak i den fisken som svømmer rett ved kysten. Etter mange års erfaring vet lederen akkurat når han skal trekke opp garnet.

Når lederen gir tegn til det, hever resten av arbeidslaget, som består av fem—seks mann, garnet ved å trekke i de tauene som det er festet motvekter av kampestein i. Det er hjørnene på garnet som kommer opp først. Så garnet blir som en skål med fisken oppi. Dette er spennende for fiskerne! Etter en god fangst klapper de hverandre på ryggen for å vise at de er glade. Senere blir fisken auksjonert bort til kjøpmenn, husmødre og innimellom til turister.

Kineserne, araberne og portugiserne har kommet og gått. Men de kinesiske garnene fortsetter å vippe opp og ned langs Cochins vannveier — på samme måte som de gjorde for over 600 år siden.

[Kart på side 31]

Cochin

[Rettigheter]

Mountain High Maps® Copyright © 1997 Digital Wisdom, Inc.