Velkommen til Barranca del Cobre

AV VÅKN OPP!S MEDARBEIDER I MEXICO

BARRANCA del Cobre, Kobberkløften, er et naturens under som ligger i fjellkjeden Sierra Madre Occidental i det nordlige Mexico. Det dekker omkring 50 000 kvadratkilometer, et område omtrent på størrelse med Costa Rica.

Men navnet er litt misvisende. Barranca del Cobre er ikke en enkelt kløft, men et nettverk av 20 kløfter som er forbundet med hverandre. En av disse kløftene er Barranca del Cobre, som hele systemet har sitt navn fra. Ifølge oppdagelsesreisende Richard Fisher er minst tre av disse kløftene dypere enn Grand Canyon i USA. *

 På grunn av Barranca del Cobres enorme størrelse får de fleste turister bare anledning til å besøke noen av områdets mange utsiktspunkter. Det mest imponerende skuet får man mot kløftene Barranca del Cobre, Barranca Sinforsa og Barranca de Urique. Men noen mener at man får det mest betagende utsynet ved Divisadero, hvor man har panoramautsikt over stedet der kløftene Barranca del Cobre, Barranca de Urique og Barranca de Tararecua løper sammen.

Et variert klima

De plutselige høydeforskjellene har innvirkning på klimaet og vegetasjonen i Barranca del Cobre. Miguel Gleason fikk erfare det da han og en gruppe gikk ned Barranca de Urique. I bladet México Desconocido skriver han: «Vi begynte å bli varme, og furuskogene tok slutt og gav plass til tropiske planter, som bananer, avokadoer og til og med appelsiner. Vi kunne ikke tro det. La det være nok å si at jeg aldri før hadde beveget meg fra kalde skoger til varme tropeområder på så kort tid og ved å tilbakelegge en så kort strekning.»

Kløftenes høye platåer er dekket av skog med 15 furuarter og 25 eikearter. I Barranca del Cobre finnes det også popler og einere. Om sommeren er det en rekke forskjellige blomster som blomstrer i hele fjellområdet, og noen av dem blir brukt til mat eller naturmedisin av områdets innfødte, som er kjent som tarahumaraene. På steder som ligger høyere enn 1800 meter over havnivået, svinger det fra temperert til kaldt klima størsteparten av året. Vinteren bringer med seg lett regn og noen ganger til og med snøfall.

Etter hvert som besøkende beveger seg nedover, vil de legge merke til at forskjellige slags trær og kaktuser begynner å komme til syne. Lenger nede er det et subtropisk klima som har behagelige vintrer med en gjennomsnittstemperatur på 17 grader celsius. Somrene kan derimot være temmelig ubehagelige i dette strøket. Temperaturen svinger da mellom 35 og 45 grader celsius, og store mengder regn får elvene til å gå over sine bredder.

Områdets skjønnhet når  sitt klimaks i og med to majestetiske fosser. Fossen Piedra Volada, én av de høyeste i verden, har et fall på 453 meter, og fossen Basaseachic har et fall på 246 meter.

Et naturreservat

Barranca del Cobre er tilholdssted for mange forskjellige dyr. Det er blitt sagt at 30 prosent av de pattedyrene man vet om i Mexico, holder til i dette området. Disse innbefatter svartbjørn, puma, amerikansk oter, hvithalehjort, meksikansk ulv, halsbåndnavlesvin, rødgaupe, vaskebjørn, præriegrevling og hetteskunk, foruten flaggermus, ekorn og hare.

Omkring 400 fuglearter har slått seg ned i Barranca del Cobre, deriblant kongeørnen og vandrefalken. Kløftene har en strategisk beliggenhet mellom Nord- og Mellom-Amerika, slik at trekkfuglene kommer hit for å overvintre. Andre gjør bare en stopp her for å hvile før de fortsetter på sin reise.

Barranca del Cobre bringer virkelig ære til Skaperen av alle naturens undere, Jehova Gud. Som kong David uttrykte det: «Din, Jehova, er storheten og velden og skjønnheten og høyheten og verdigheten; for alt i himlene og på jorden er ditt.» — 1. Krønikebok 29: 11.

[Fotnote]

[Ramme/bilde på side 18]

Utsyn fra toget

Jernbanen Chihuahua al Pacífico strekker seg 941 kilometer fra Ojinaga ved grensen mellom USA og Mexico til havnebyen Topolobampo ved stillehavskysten. På grunn av områdets karakteristiske terreng regnes denne jernbanen for å være litt av en ingeniørmessig prestasjon. På denne strekningen krysser toget omkring 37 større broer, hvorav den lengste strekker seg 500 meter over elven Fuerte. Den høyeste broen rager 90 meter over elven Chínipas.

Toget passerer gjennom 99 tunneler. Den lengste av dem kalles El Descanso og er 1810 meter lang. På denne togturen kan turister nyte det imponerende synet av Barranca del Cobre.

[Kart på side 15]

(Se den trykte publikasjonen)

USA

MEXICO

CHIHUAHUA

Ojinaga

Chihuahua

BARRANCA DEL COBRE-OMRÅDET

La Junta

Creel

Divisadero

Topolobampo

[Bilde på side 15]

Fossen Basaseachic

[Rettigheter]

© Tom Till

 [Bilde på sidene 16 og 17]

Utsikten ved Divisadero

[Rettigheter]

© Tom Till

[Bilde på side 17]

Tarahumaraene holder til i hele Barranca del Cobre

[Rettigheter]

George Hunter/ H. Armstrong Roberts

[Bilde på side 17]

Innsjøen Arareco

[Bilderettigheter på side 15]

George Hunter/H. Armstrong Roberts