Brann! Hva slags slokkeutstyr bør du bruke?

SOM oftest går vi rett forbi den tause lille vaktposten på veggen uten engang å skjenke den en tanke. Men en dag kan den komme til å hindre at arbeidsplassen eller boligen vår går opp i røyk. Slokkeutstyret kan hindre at et lite problem — en gryte som står i flammer på komfyren, eller gardiner som har tatt fyr på grunn av varmen fra en ovn — kommer ut av kontroll. I likhet med effektive våpen er de laget for å sette en fryktet fiende ut av spill før den får overtaket.

Fordi denne fienden antar mange former — trebranner, olje- og gassbranner, elektriske branner — finnes det også håndslokkeutstyr i mange varianter. Du ønsker ganske sikkert å kjenne både din fiende og dine våpen. Det betyr ikke at du trenger å ha like god greie på brann som brannvesenet, men du bør kjenne til noen grunnprinsipper. Hva ville du for eksempel ha gjort i den situasjonen som er beskrevet nedenfor?

En baker satte 20 nye brødformer som var godt smurt inn med olje, inn i en ovn mens han gjorde forberedelser til å bake brød. Termostaten var defekt, og temperaturen steg raskt, slik at oljen begynte å ryke. Iført grytevotter åpnet han ovnsdørene og drog raskt ut risten med brødformene, med det resultat at han tilførte røyken mer oksygen. Poff! Oljen selvantente, og flammene slikket opp mot taket. Bakeren, som ikke var kommet til skade, styrtet av sted for å hente et CO₂-apparat, og da han kom tilbake noen sekunder senere, fikk han fort slokket brannen. Men det dannet seg mer røyk med én gang, og oljen tok fyr igjen. Denne syklusen gjentok seg fire ganger! Bakeren var nå redd for at apparatet snart skulle gå tomt, så han drog et brannteppe ned fra en holder på veggen like ved og kastet det over risten. Til hans store lettelse ble ilden kvalt — og det for godt.

Vi foretrekker naturligvis å bruke de beste våpnene vi har for hånden, til å slokke en liten, men truende brann. Men hadde bakeren hatt kunnskap om faren for selvantennelse — noe som lett kan oppstå der det er røyk — hadde han kanskje rett og slett slått av ovnen, holdt dørene igjen og latt det som var i ovnen, bli avkjølt på naturlig vis. Eller han kunne ha brukt brannteppet først og om nødvendig brukt CO₂-apparatet etterpå. Uansett viser i hvert fall dette eksemplet at det  er viktig å ha grunnleggende kunnskap om brann og den beste måten å slokke brann på.

Forutsetninger for brann — branntrekanten

Den såkalte branntrekanten viser hva som må til for at det skal bli brann: brennbart stoff pluss oksygen pluss varme er lik brann. Hvis du fjerner bare én av disse forutsetningene, får du ikke bare slokket brannen, men du hindrer også at det blir en ny brann. La oss se hvordan dette virker.

BRENNBART STOFF: I likhet med oss mennesker dør branner hvis de ikke får næring. Brannfolk utnytter dette prinsippet i skog- og krattbranner når de lager branngater der hvor hovedbrannen nærmer seg. På en gasskomfyr kan det å eliminere det brennbare stoffet rett og slett bety at man stenger gasstilførselen. Men i andre situasjoner kan det være vanskelig, om ikke umulig, å eliminere det brennbare stoffet.

OKSYGEN: Også her er branner som mennesker: De må puste. Skuffer du jord over et bål eller legger et brannteppe over det, kveler du ilden. Oksygenandelen trenger ikke å gå helt ned til null for at ilden skal kveles. Normalt inneholder luften rundt oss 21 prosent oksygen, og hvis du reduserer denne andelen til 15 prosent, er det mange stoffer som slutter å brenne, for eksempel brennbare væsker, men også noen faste stoffer.

VARME: Varmekilder som kan forårsake en brann, kan være en varmeovn, en komfyr, overbelastede ledninger, en gnist eller en glo, lyn eller den varme som forårsakes av råtnende vegetasjon, flyktige kjemikalier eller en rekke andre ting. Husk at hvis du ser røyk, kan det være at selvantennelse bare er noen sekunder unna, særlig hvis røyken kommer fra fett eller matoljer over en varmekilde.

Skreddersydd til enhver type lite branntilløp

Mens det i mange land ikke er vanlig å ha slokkeutstyr i boliger, er det ofte påbudt at alle fabrikker, kontorer og offentlige bygninger har dette. I Norge er det påbudt å ha manuelt slokkeutstyr i alle boliger, også i fritidsboliger. Utstyret må dessuten kunne benyttes i alle rom. I praksis betyr dette at boligen skal ha husbrannslange og/eller godkjent håndslokkeapparat. De vanligste manuelle slokkemidlene her til lands er vann, skum, pulver og CO₂. Det selges ikke halonslokkere mer, fordi man mener at halon er skadelig for ozonlaget i jordens atmosfære. For at brukerne skal få hjelp til å velge riktig slokkemiddel i en nødssituasjon, har man innført etiketter med tegninger som viser hvor det kan og ikke kan brukes, mens fargekoding blir brukt noen steder. Håndslokkere er dessuten klassifisert med bokstavkoding som angir hva slags branner apparatene egner seg til. Bokstaven A står for brann i fibrøse materialer, som tre, papir og tekstiler, B står for brann i væsker, som bensin, olje og maling, C for brann i gasser, D for brann i metaller og E for brann i elektriske anlegg. * Drivmiddelet, komprimert  gass, presser den aktive bestanddelen ut av munnstykket i høy hastighet når utløserhåndtaket klemmes ned. Fordi håndslokkerne inneholder gass under trykk, må de testes fra tid til annen. De bør alltid være plassert nær utganger og være lett tilgjengelige. La oss nå kort se på forskjellige slokkemidler.

Pulver hemmer forbrenning på kjemisk vis og kan nesten regnes som et universalmiddel når det gjelder brannslokking. Pulverapparater blir nå som oftest merket med ABC (tidligere med ABE i Norge) og er i utgangspunktet beregnet på brann i fibrøse materialer, væsker og gasser. De kan også brukes mot brann i elektriske anlegg. Ettersom apparatene har et så stort anvendelsesområde, er de ofte valgt som slokkeutstyr i hjemmet. Når et slikt apparat blir brukt, blir det mye pulversøl, men det kan likevel vise seg å være en liten pris å betale. Vær oppmerksom på at et sekskilos pulverapparat går tomt svært fort (etter cirka 15 sekunder), og at det ved brann i fibrøse materialer som regel må etterslokkes med vann.

Vann er ideelt mot branner i papir, tre, plast, skrot og tekstiler — branner i klasse A. Grunnen til at vann egner seg godt som slokkemiddel, er at det har stor evne til å absorbere varme. Vann i tilstrekkelige mengder fjerner rett og slett varme fortere enn ilden kan gjenskape varme, og derved dør ilden ut. Men ikke bruk vann på brennbare væsker. Da får du bare brannen til å spre seg — og det eksplosivt! Ved grytebrann på komfyren vil det ofte være tilstrekkelig å legge et lokk over gryten. Fordi vann kan lede strøm, bør du heller ikke bruke vann mot elektriske installasjoner over 400 volt (i et norsk hjem er spenningen vanligvis 230 volt).

Skum fungerer bra mot branner i klasse A, men er spesielt egnet mot branner i brennbare væsker (industrioljer, bensin, maling) — branner i klasse B. Når skummet blir brukt på en brennende væske, dekker det væsken med en ugjennomtrengelig film som hindrer brennbare gasser i å fordampe og hindrer tilførsel av oksygen til væsken. Skum bør sprutes på med forsiktighet, så det ikke trenger igjennom væsken, men heller legger seg som en film oppå den. Ikke alle skumslokkere kan brukes på elektrisk utstyr.

CO₂ kan brukes mot så å si alle branner. Her utnyttes prinsippet om at CO₂, karbondioksid, fortrenger oksygen. Men som vi har sett, kan det oppstå selvantennelse hvis det brennbare stoffet beholder sin høye temperatur. Siden karbondioksid er en gass, vil et trekkfullt, åpent miljø begrense effekten. Men ettersom dette slokkemidlet er rent, blir det ofte foretrukket ved brann i fint maskineri og i elektriske anlegg. I et mindre, lukket område kan karbondioksid imidlertid forårsake at du kveles, så hvis du bruker det et slikt sted, må du så snart brannen er slokket eller apparatet er tømt, forlate stedet og lukke døren etter deg.

I noen land finnes det en ny type håndslokker (wet chemical extinguisher) som gjør bruk av en komprimert løsning av alkalisalter i vann, og som er særlig effektiv mot fett og matoljer, men ikke mot petroleumsprodukter. Den er også effektiv mot branner i klasse A. Denne type håndslokker er ennå ikke godkjent i Norge.

Brannteppet er et hendig hjelpemiddel og er ideelt å bruke mot små branntilløp, for eksempel  på komfyren eller på en liten del av et gulvteppe. * Bare dra teppet ned fra holderen på veggen, hold det utbredt foran deg som en beskyttelse mot flammene og legg det så over ilden. Slå av bryteren på varmekilden med én gang hvis du ikke allerede har gjort det, om det i det hele tatt er mulig.

Et brannteppe kan også redde livet ditt hvis klærne dine skulle ta fyr. I så fall bør du huske at det er viktig at du kaster deg ned og ruller deg rundt. Du må ikke løpe, for da blusser bare flammene opp enda mer. Hvis du eller en annen klarer å få tullet et brannteppe rundt deg mens du ruller rundt, får du kvalt ilden enda fortere.

Bedre enn brannslokningsutstyr

Den beste beskyttelse mot brann er naturligvis å forebygge. Så bruk sunn fornuft. Oppbevar fyrstikker og lightere slik at barn ikke kan få tak i dem. Pass på at du ikke har noe på eller i nærheten av komfyren som kan ta fyr. Ikke bruk en gasskomfyr hvis du har på deg klær med vide ermer som henger ned og lett kan ta fyr. Husk at det er påbudt med røykvarslere i alle norske boliger, og at de må etterses jevnlig.

Her er noen tips til. Overbelast aldri strømuttak eller skjøteledninger. Forlat aldri en fett- eller oljegryte på komfyren. Vær nøye med hvor du plasserer frittstående varmeovner. Har du gassflasker i nærheten av huset, så sørg for at sikkerhetsventilene — en potensiell blåselampe under en brann — vender bort fra huset. Bruk sikringer i riktig størrelse. Bytt ut defekte ledninger.

Har dere vurdert å ha brannøvelser hjemme hos dere? Det kan redde liv. Avtal et oppmøtested for familien i tilfelle brann — et bestemt trygt sted som det er lett å finne fram til både dag og natt. Og fordel oppgavene dere imellom: Hvem skal hjelpe småbarn eller uføre i sikkerhet? Hvem skal ringe brannvesenet? Brannøvelser redder liv fordi man da får øvd på det man skal gjøre, slik at man handler raskt og automatisk.

Om det verste skulle skje

Husk at ting kan erstattes, men det kan ikke menneskeliv. Sett ikke livet på spill for å slokke en brann. Men hvis det er trygt å gå i gang med slokkearbeid, må du gjøre det fra et sted som gjør det mulig for deg å komme deg til en utgang. Hvis du tviler på at det slokkeutstyret du har, er det riktige, eller hvis du er redd for at brannen er for stor til at det nytter å bruke det, så skynd deg ut og ring brannvesenet.

Husk også at røyk, særlig giftig røyk fra syntetiske materialer, dreper flere mennesker enn flammene gjør. Røyk kan drepe på mindre enn to minutter! Når du rømmer en brennende bygning, må du derfor bøye deg ned og holde hodet så nær gulvet som mulig. Det er mindre røyk nær gulvet, og luften der er mindre varm. Hold et fuktig klede over munnen hvis det er mulig. Før du åpner en dør, bør du kjenne på den med håndbaken. Hvis den er varm, brenner det på den andre siden, og da må du finne en annen utgang. Lukk alle dører etter deg. Det begrenser oksygentilførselen til brannen. BRUK IKKE HEIS i en brann — det kan være at heisen stopper, og at du blir stekt som i en ovn!

Når du skal kjøpe slokkeutstyr til boligen, bilen eller arbeidsplassen din, kan du kanskje ta kontakt med det lokale brannvesenet for å få noen råd. Det er vanskelig å komme med mer spesifikke detaljer i denne artikkelen, siden mange ting varierer fra land til land.

Men neste gang du ser en av disse tause vaktpostene, bør du stoppe opp og gjøre deg kjent med den. Kanskje du en dag kommer til å stå i dyp gjeld til den.

[Fotnoter]

[Illustrasjon/bilder på sidene 24 og 25]

(Se den trykte publikasjonen)

BRANN

brennbart stoff

varme

oksygen

[Bilder]

KLASSE A

KLASSE B

[Rettigheter]

Chubb Fire Safety

[Illustrasjon på side 26]

(Se den trykte publikasjonen)

Hvis klærne dine tar fyr, må du ikke løpe

1. STOPP

2. KAST DEG NED

3. RULL DEG RUNDT

[Rettigheter]

© Coastal Training Technologies Corp. Gjengitt med tillatelse

[Bilde på side 24]

Det finnes forskjellige typer slokkeutstyr til bruk i hjemmet som egner seg til mer enn én type brann

[Rettigheter]

Illustrasjonen over: Gjengitt med tillatelse av NFPA 10 - 1998, Portable Fire Extinguishers, Copyright © 1998, National Fire Protection Association, Quincy, Massachusetts 02269. Det som er gjengitt her, gir ikke det hele og fulle bildet når det gjelder brannslokking. Artikkelen formidler i sin helhet bare standardråd.