Vi betrakter verden

Sør-Afrikas voldtektsofre

«I Sør-Afrika blir det hvert år begått en million voldtekter,» sier World Press Review. Det betyr at det blir begått en voldtekt omtrent hvert 30. sekund. Artikkelen sier at «det ikke i noe annet land er så mange voldtekter som ender med drap som i Sør-Afrika». Tallet er tolv ganger høyere enn i USA, som er nummer to på listen, enda Sør-Afrika har en befolkning på bare 40 millioner. Artikkelen sier også: «I andre land blir man kanskje enten voldtatt, ranet eller drept. Men i Sør-Afrika blir man voldtatt før man blir drept, nesten bare fordi man tilfeldigvis var der. Det blir nesten automatisk begått voldtekt i forbindelse med andre kriminelle handlinger.» Og «voldtekt er blitt en del av opptaksseremoniene for nye gjengmedlemmer», som så etterpå dreper sine ofre. Som medvirkende årsaker nevner artikkelen blant annet det at barnemishandling er så utbredt, og den vanlige oppfatningen at livet ikke er noe verdt. Og en undersøkelse som ble foretatt i Johannesburg i 1998 «viste at unge menn trodde at kvinner faktisk likte å bli voldtatt, men at de skjulte det, og at hvis du inviterer en jente ut, så har du rett til å kreve sex,» forteller artikkelen.

Fantomsmerter

«Folk som har mistet en kroppsdel, har ofte kroniske smerter som tilsynelatende kommer fra den manglende kroppsdelen. Noen føler det i den kroppsdelen som ikke er der, når noen berører ansiktet deres,» melder bladet New Scientist. «Når en del av hjernen ikke lenger mottar sanseinntrykk — på grunn av en amputasjon eller en skade på ryggmargen — invaderer nabonerver den uvirksomme delen og tar så å si over,» forklarer bladet. Det sier også: «Dette fører ofte til at folk har følelse eller kroniske smerter i den manglende kroppsdelen.»

Dårlig ånde og mulighetene for å få jobb

«Det er ingen overdrivelse å si at [dårlig ånde] skader karrieren for mange,» sier tannlegen Ana Cristina Kolbe i Exame, et brasiliansk tidsskrift for næringslivet. «I ekstreme tilfeller mister folk den ene jobben etter den andre uten å skjønne hva som er det egentlige problemet,» sier Leandro Cerdeira, som er hodejeger (en som finner fram til personer til ledende stillinger). Førti prosent av dem som deltok i en undersøkelse som ble gjort i to store byer i Brasil, var plaget av dårlig ånde. Stress og et kosthold som inneholdt for lite fiber, var blant de vanligste årsakene. Dr. Kolbe anbefaler at de som er plaget av dårlig ånde, tar seg fri noen dager og spiser mer grønnsaker enn det de pleier, for å lindre symptomene. Som et kortsiktig tiltak i et nødstilfelle kan arbeidstakere med dårlig ånde gurgle seg med en svak oppløsning av hydrogenperoksid og vann.

Økende fortvilelse

En melding fra Verdens helseorganisasjon (WHO) angående 105 land viser at den gjennomsnittlige selvmordshyppigheten har økt med 60 prosent mellom 1950 og 1995, rapporterer den franske avisen Le Monde. Dr. José-Maria Bertolote, som er koordinator ved WHOs avdeling for mental helse, regnet med at én million mennesker ville ta sitt liv i 2000, og at enda mellom 10 og 20 millioner ville prøve å begå selvmord. Men tallet kan i virkeligheten være mye høyere. Ifølge rapporten er det hvert år flere som dør av selvmord enn av alle verdens væpnede konflikter til sammen. Blant dem som er mellom 15 og 35 år, er selvmord blitt «en av de tre viktigste dødsårsakene,» sier dr. Bertolote.

Det nye Aleksandrinske bibliotek mangler bøker

Det imponerende Aleksandrinske bibliotek, som er «berømt fordi det rommet hele den menneskelige viten på Kristi tid, . . . ble herjet av brann i 47 f.Kr. og forsvant for godt på 600-tallet e.Kr.,» skriver The Wall Street Journal. Med hjelp fra andre araberstater og fra FNs organisasjon for utdanning, vitenskap, kultur og kommunikasjon har Egypt reist et nytt bibliotek i Alexandria. Man håper at dette skal  overgå det gamle biblioteket. «De fire nederste etasjene ligger under bakken. Biblioteket er omgitt av et vannspeil, har 17 heiser, selvvaskende vinduer og et sikkerhetssystem som er så avansert at det kan slokke en brann uten å etterlate så mye som en dråpe vann på en sjelden tekst.» Men The Wall Street Journal skriver også: «Biblioteket mangler én avgjørende faktor. Bøker.» Etter at det nå i mange år er blitt brukt atskillige millioner på byggingen, «er det nye bibliotekets budsjett for det å faktisk skaffe bøker så stramt at lederen for biblioteket, . . . Mohsen Zahran, er nødt til å tigge om bøker som har som fremste fortrinn at de er gratis,» sier avisen. Man søker ikke etter en bibliotekar. «Vi har ikke råd til å betale lønnen til en slik person,» sier Zahran. Det nye biblioteket har plass til åtte millioner bøker.

Det største hullet i ozonlaget hittil

I september 2000 registrerte den amerikanske NASA-satellitten som overvåker ozonlaget, det største ozonhullet over Antarktis som er blitt observert hittil. Det melder avisen Clarín, som blir utgitt i Buenos Aires i Argentina. Hullet var synlig over et område på cirka 28,3 millioner kvadratkilometer — over en million kvadratkilometer større enn forrige rekord. Det overrasket forskerne at hullet er så enormt stort. Michael Kurylo i NASA har sagt at disse observasjonene «forsterker bekymringen for hvor skjørt ozonlaget omkring jorden er». Fysiker Rubén Piacentini i Argentinas nasjonalkomité for romfart sa at selv om hullet for tiden befinner seg over det ubebodde Antarktis, «kan det med tiden bevege seg over den sørlige delen av [Argentina]». Clarín skriver at ozon virker som et beskyttende lag, for det reduserer den skadelige virkningen av solens ultrafiolette stråling.

Naturlige C-vitaminkapsler

Acerolaen (Malpighia glabra) er bare cirka to centimeter i diameter. Likevel inneholder denne bittersøte frukten 50 ganger mer C-vitamin enn en appelsin og 100 ganger mer enn en sitron. Undersøkelser som er blitt gjort ved San Martín statsuniversitet i Tarapoto i Peru, viser at 100 gram fruktkjøtt fra den sureste sitron inneholder 44 milligram askorbinsyre (C-vitamin), mens den samme mengde acerola inneholder 4600 milligram. Det trengs ikke mer enn fire av disse naturlige «fruktkapslene» for å dekke en voksens dagsbehov for C-vitamin. Ifølge avisen El Comercio blir det gjort forsøk på å se om acerola, som er «en lett bedervelig frukt», kan dyrkes kommersielt som et alternativ til kokabusk.

Skadelige råd

«Mediene og populærpsykologene fremmer den oppfatning at det å gi utløp for [sinne] er sunt,» skriver bladet Psychology Today. «Men dette rådet er mer til skade enn til gagn.» Brad Bushman, som har doktorgrad i psykologi, ved Iowa statsuniversitet sier at «det å gi utløp for sinne faktisk øker aggresjon». De forsøkspersonene som gav utløp for sitt sinne ved å slå på en øvingsball for boksere, var dobbelt så aggressive og brutale som dem som ikke gjorde det. Også de «som hadde lest en artikkel om fordelene ved avreagering før de slo på ballen, var mye mer tilbøyelige til å ville bokse enn andre,» sier artikkelen. «I stedet for å prøve å dempe sinnet så skru det av helt og holdent. Tell til 10 — eller til 100 hvis det trengs — og sinnet vil gå over.»

Kirurgi uten bruk av blod i Sør-Afrika

«Urovekkende høy aidsstatistikk har ført til at en av de største gruppene av privatsykehus i Sør-Afrika har valgt å gå over til ’medisinsk behandling og kirurgi uten bruk av blod’,» melder den sørafrikanske avisen The Mercury. Efraim Kramer, som er sjeflege for prosjektet, sa: «Målet vårt er å oppmuntre legestanden til å gi pasientene medisinsk og kirurgisk behandling uten bruk av giverblod.» Det er minst 800 leger i Sør-Afrika som hver for seg tilbyr medisinsk behandling og kirurgi uten bruk av blod, men dette er første gang en sykehusgruppe har bestemt seg for å iverksette et slikt program samordnet på landsbasis. Dr. Kramer sa at legenes reaksjon var «overveldende positiv». The Mercury sier: «Det er for en stor del på grunn av etterspørselen fra religiøse grupper, for eksempel Jehovas vitner, som nekter å ta imot behandling med giverblod, at det er blitt utviklet gode behandlingsmetoder uten bruk av blod.»