Vi betrakter verden

«Mase-teknikk»

Storbritannias forretningsstrøk «blir invadert av en ny generasjon av unge som er raus med pengene, meget sofistikerte og motebevisste,» melder London-avisen The Times. «Fra 10- til 13-årsalderen er de voksne nok til selv å bestemme hva de skal kjøpe, men så unge at de bruker ’maseteknikk’ for å få foreldrene sine til å betale for dyre ting som de vil ha,» skriver avisen videre. Piers Berezai ved Datamonitor, et firma som foretar markedsundersøkelser, sier: «Siden skilsmissetallene øker og flere kvinner er utearbeidende, er foreldrenes skyldfølelse en stadig større årsak til at de gir barna penger i stedet for å bruke tid sammen med dem. Barn er klar over at det å mase er en svært effektiv teknikk de kan bruke for å få det de vil ha. Foreldre som bare ser barna sine en gang imellom, er mer tilbøyelige til å være ettergivende og skjemme dem bort.»

Voksne som spiser babymat

Stadig mer babymat spises av voksne, melder det tyske nyhetsbyrået dpa-Basisdienst. Ti prosent av produksjonen til en stor tysk babymatprodusent blir solgt til husstander uten barn. Folk i alle aldere og fra alle samfunnslag liker fløyelsgrøt og most frukt beregnet på spedbarn. Ettersom en porsjon bare inneholder 100 kalorier, velger mange voksne som tenker på vekten, babymat når de skal ha seg litt mellommat. Produsentene imøtekommer trenden ved å anbefale sine produkter til «ung og gammel» og ved å lage oppskrifter som krever at man bruker deres produkter. Men det tyske næringsmiddeltilsynet liker ikke en slik trend. Ifølge deres talskvinne, Anette Braun, behøver ikke voksne å spise slik spesielt tilberedt mat med mindre de er syke. De bør spise mat som skal tygges. «Det er tross alt derfor vi har tenner,» sier Braun.

Nikotinavhengighet kan komme raskt

Forskere ved Massachusetts universitet har bekreftet at noen viser tegn til nikotinavhengighet «noen dager etter at de har tatt sin første sigarett,» sier en Associated Press-melding. Undersøkelsen tok for seg røykevanene til 681 ungdommer mellom 12 og 13 år i et år og registrerte symptomer som indikerer avhengighet. «Man har hatt mistanke om at mange blir avhengige ganske raskt,» sier dr. Richard Hurt, «men dette er faktisk det første konkrete beviset vi har hatt for at det oppstår avhengighet.» Dr. Joseph DiFranza, som leder forskerteamet, sier: «Den viktigste slutning vi må trekke av denne undersøkelsen, er at vi må advare barn om at de ikke kan hengi seg til sigaretter eller eksperimentere med sigaretter i noen uker, og så bare slutte.»

Kirkesamfunn vedgår at de har brukt tvangsarbeidere

Folk i Tyskland ble rystet da de nylig fikk vite at både katolske og evangeliske kirkesamfunn benyttet tvangsarbeidere under den annen verdenskrig. Ifølge en talsmann for det katolske bispemøtet i Tyskland var det mange som «arbeidet på steder som ble drevet av kirken — på klosterjorder og på vingårder og sykehus,» skriver Frankfurter Allgemeine Zeitung. Den evangeliske kirkes største velferdsinstitusjoner og sosiale institusjoner i Europa «benyttet tvangsarbeidere under hele den annen verdenskrig,» sier Süddeutsche Zeitung. Både de katolske og de evangeliske kirkesamfunnene har forpliktet seg til å gi atskillige millioner tyske mark i erstatning til overlevende tvangsarbeidere, hvorav de fleste var sivile fra østeuropeiske land.

Blir du fortere kvitt forkjølelsen med sinkholdige halstabletter?

Forskere har i årevis diskutert hvorvidt sink hjelper folk til å bli kvitt en forkjølelse. En undersøkelse som nylig ble foretatt, viser at «tabletter [med sink] som tas med få timers mellomrom idet en begynner å bli forkjølt, reduserer forkjølelsens varighet til det halve,» melder bladet Science News. Og de av deltakerne i undersøkelsen som tok slike tabletter hver annen eller tredje time i fire—fem dager, «meldte om betydelig mindre hosting og mindre slim i nesen» enn de som tok placeboer. Men bladet sier at noen av dem som tok  sinkholdige tabletter, fikk bivirkninger, for eksempel forstoppelse og munntørrhet.

Import av prester

Den katolske kirke er bekymret for prestemangelen i industrilandene og har derfor begynt å importere prester, melder det italienske bladet L’Espresso. «I Italia, Europa og Nord-Amerika har presteseminarene begynt å bli ufruktbare, og bispedømmene klarer ikke lenger å erstatte prestene sine,» sier bladet. For å kunne dekke behovet for prester i alle prestegjeld, importerer man prester fra Brasil, India og Filippinene. «Det er bare en begynnende tendens,» sier L’Espresso, «men den er i ferd med å omforme kirken. . . . I Italia står hele 1131 prester som kommer fra land utenfor Den europeiske union, på lønningslisten til bispemøtet, det vil si tre prosent av det totale antall prester.» Italia er derfor i ferd med å bli en ’misjonsmark,’ skriver bladet.

Tørket mat for kjæledyr kan gjøre deg syk

«Mat for kjæledyr som er laget av tørkede ører, hover, lunger og ben fra griser og kuer, har medført salmonellaforgiftning hos mennesker,» skriver bladet FDA Consumer. Ifølge kanadiske helsemyndigheter ble over 35 kanadiere gjennom en ettårsperiode behandlet for salmonellaforgiftning etter at de hadde vært i berøring med tørkede griseører. Gloria Dunnavan, direktør for næringsmiddel- og legemiddelkontrollens veterinærmedisinske senter, foreslår at man behandler tørkede dyredeler på samme måte som man behandler rått kjøtt. «Du bør med andre ord vaske hendene med såpe og varmt vann når du har berørt dyrematen, unngå å legge den på flater som er i kontakt med vanlig mat (for eksempel benkeplater på kjøkkenet), og ikke la barn ta seg på munnen hvis de har vært i berøring med dyrematen,» sier bladet.

Kapsler som ser

Et israelsk firma har utviklet en pille som etter at den er svelget, fungerer som et lite videokamera som gjør det mulig å studere sykdommer i tynntarmen, melder den meksikanske avisen Excelsior. Miniatyrkameraet overfører signaler til et spesielt belte som pasienten har rundt hoftene. Bildene blir så behandlet i en datamaskin og studert av spesialister. Kroppen kvitter seg med det lille kameraet på naturlig vis. En av fordelene med denne undersøkelsesmetoden er ifølge dr. Blair Lewis at den er smertefri. Professor Paul Swain, som er en av pillens oppfinnere, sier at «det vil være mulig å ta et bilde av den nedre delen av tynntarmen uten at pasienten får bedøvelse, og mens han går fritt omkring». Den amerikanske næringsmiddel- og legemiddelkontroll har gitt tillatelse til at pillen kan prøves på 20 pasienter i New York og London.

Økt depresjon på jobben

«Stress, bekymring og depresjon på jobben rammer så mange som hver tiende arbeider verden over,» skriver Parisavisen International Herald Tribune. En undersøkelse som er foretatt av FNs internasjonale arbeidsorganisasjon, viser at jobbrelatert stress koster Europa og USA over 120 milliarder amerikanske dollar hvert år. Det sies at økningen i jobbrelatert depresjon til dels er en følge av den teknologiske revolusjon, som har lagt større press på arbeiderne. Avisen melder at det i USA er omkring «200 millioner arbeidsdager som hvert år går tapt som følge av jobbrelaterte psykiske problemer», og at over halvparten av arbeidstakerne i Finland har stressrelaterte helseproblemer. Omkring 30 prosent av arbeiderne i Storbritannia sies dessuten å ha psykiske problemer, og fem prosent lider av dyp depresjon.

Et tempels blandede flokk

Et gammelt buddhisttempel i Japan trekker til seg mer enn tilbedere. Etter at templet ble restaurert i 1955, har hakkespetter strømmet til det i flokk og følge. De små hullene som de har laget i templet, «er så mange at noen turister tror at de er en del av formgivningen — for at sollyset skal kunne sive inn og lyse opp innsiden,» sier Asahi Evening News. Overpresten beklager seg over at alle forsøk på å holde fuglene borte fra templet, hittil har vært forgjeves. Daizenji-templet ligger i prefekturet Yamanashi, og dets hovedbygning, som ble bygd i 1286, er offisielt anerkjent som en nasjonalskatt.