Treet som våkner tidlig

I SLUTTEN av januar eller i begynnelsen av februar blir mange av de terrasseformede åssidene i Israel radikalt forandret. Da våkner mandeltrærne av vinterdvalen og slår ut i blomst. Ettersom mandeltreet er et av de første trærne som blomstrer, har det vanligvis arenaen for seg selv. De hvite og rosa blomstene pynter opp i naturen om vinteren og får oss til å tenke på Salomos ord i Forkynneren 12: 5. Her sammenligner Salomo det hvite håret som man får når man blir gammel, med et ’blomstrende mandeltre’.

I betraktning av at mandeltreet blomstrer så tidlig, passer det godt at det hebraiske ordet for mandeltre bokstavelig betyr «den som våkner». I Bibelen blir mandeltreet brukt i flere illustrasjoner som passer godt til dette. Profeten Jeremia fikk for eksempel et syn hvor han så et skudd, en gren, av et mandeltre. Hva var dette et bilde på? «Jeg våker med hensyn til mitt ord for å gjennomføre det,» sa Jehova til ham. (Jeremia 1: 11, 12) Jehova blir selvsagt aldri trett, og han sover ikke. Men disse ordene understreker hans sterke ønske om å fullføre sitt arbeid. — Jesaja 40: 28.

Noen hundre år før Jeremias tid ble en stav av mandeltre som blomstret, brukt for å identifisere den som Jehova hadde utnevnt til øversteprest. En stav for hver av Israels tolv stammer ble lagt framfor Jehova i møteteltet. Om morgenen dagen etter viste det seg at Arons stav ikke bare hadde blomstret på mirakuløst vis, men til og med bar modne mandler! Denne staven ble nå oppbevart i paktens ark en tid som et tegn for nasjonen på at man aldri mer måtte murre mot dem som Jehova hadde utnevnt som sine representanter. — 4. Mosebok 16: 1—3, 10; 17: 1—10; Hebreerne 9: 4.

Jehova ønsket også at figurer som forestilte mandeltreets vakre blomster, skulle pryde den sjuarmete lampestaken som lyste opp i Det hellige i tabernaklet. Moses’ beskrivelse lyder: «På den ene armgruppen var det tre begre formet som mandelblomster med vekselvis knopper og blomster; og på den andre armgruppen var det tre begre formet som mandelblomster med vekselvis knopper og blomster. Slik var det med de seks armene som gikk ut fra lampestaken. Og på lampestaken var det fire begre formet som mandelblomster med vekselvis knopper og blomster.» — 2. Mosebok 37: 19, 20.

Bibelen nevner riktignok ikke mandeltreet så ofte, men den henleder oppmerksomheten på dets vakre blomster og det at det våkner så tidlig. Dette vakre treet minner oss framfor alt om at Jehova er fast besluttet på å gjennomføre sin hensikt. — Jesaja 55: 11.