Vietnams ukjente dyr

«ÅRHUNDRETS mest spennende periode når det gjelder oppdagelsen av dyrearter,» sa en begeistret Douglas Richardson, som er konservator ved avdelingen for pattedyr ved London Zoo. Han siktet til oppdagelsen av enkelte store dyr i avsidesliggende jungler i Vietnam de siste ti årene.

I flere tiår gjorde voldsomme kriger disse skogene utilgjengelige for forskerne. Men nå har dyreforskere som arbeider der, tatt i bruk automatkameraer for å fotografere dyrene. Et av disse dyrene er det vietnamesiske neshornet, som er en underart av javaneshornet og en av verdens mest truede dyrearter.

Et annet av Vietnams ukjente dyr er en antilopelignende okse, også kjent som Vu Quang-oksen. Denne skapningen, som ble oppdaget i 1992 i Vu Quang naturreservat, veier omkring 100 kilo og har en skulderhøyde på én meter. Den kan være beslektet med enten oksen, antilopen eller geita. I det samme reservatet ble det også oppdaget tre hjortedyr — kjempemuntjaken i 1993, en annen muntjak, Muntiacus truongsonensis, i 1997 og enda en annen, Muntiacus putaoensis, i 1998.

I 1996 oppdaget forskere på Tainguen-platået i Vietnam et lite, kjøttetende nattdyr, en sivett, Viverra tainguensis. Den veier mellom 3 og 7,5 kilo og holder til i fuktige tropiske skoger.

Richardson fortalte at det stadig blir funnet små dyr — kanskje så mange som 20 forskjellige typer frosker i løpet av et år — men at det fantes slike store dyr som ennå ikke var oppdaget, var helt uventet, melder London-avisen The Independent.

[Bilder på side 31]

«Viverra tainguensis» (en sivett)

Vu Quang-oksen

«Muntiacus truongsonensis» (en muntjak)

Vietnamesisk neshorn

[Rettigheter]

Skog: © Wildside Photography

Vietnamesisk neshorn: AP Photo/World Wildlife Fund, Mike Baltzer; de tre andre dyrene: Gjengitt med tillatelse av EC-SFNC/Acknowledging the European Commission’s support of the photo-trapping program