Hva Bibelen sier

Hvem er erkeengelen Mikael?

IFØLGE Bibelen finnes det millioner av engler som bor i åndeverdenen. (Daniel 7: 9, 10; Åpenbaringen 5: 11) Fra begynnelse til slutt nevner Bibelen hundrevis av ganger de englene som forblir trofaste mot Gud. Men det er bare to av disse åndeskapningene som er nevnt ved navn. Den ene er engelen Gabriel, som personlig overleverte budskaper fra Gud til tre forskjellige personer i løpet av en periode på omkring 600 år. (Daniel 9: 20—22; Lukas 1: 8—19, 26—28) Den andre engelen som er navngitt i Bibelen, er Mikael.

Mikael er tydeligvis en fremtredende engel. I Daniels bok blir han for eksempel beskrevet som en som kjemper mot demoner på vegne av Jehovas folk. (Daniel 10: 13; 12: 1) I Judas’ inspirerte brev står det at Mikael hadde et oppgjør med Satan i en diskusjon om Moses’ legeme. (Judas 9) Åpenbaringsboken viser at Mikael kriger mot Satan og hans demoner og kaster dem ut av himmelen. (Åpenbaringen 12: 7—9) Ingen annen engel blir framstilt med så stor makt og myndighet over Guds fiender. Det er derfor ikke overraskende at Bibelen omtaler Mikael som «erkeengelen». Forstavelsen «erke-» betyr «øverste» eller «over-».

Striden om Mikaels identitet

Jødedommen, islam og kristenhetens trossamfunn har motstridende oppfatninger om englene. Noen av forklaringene er vage. The Anchor Bible Dictionary sier for eksempel: «Det kan være at det er én overordnet engel og/eller en liten gruppe av erkeengler (vanligvis fire eller sju).» Ifølge The Imperial Bible-Dictionary er Mikael «navnet på et overmenneskelig vesen, som det i alminnelighet har vært to rivaliserende meninger om hvem er — enten at han er Herren Jesus Kristus, Guds Sønn, eller at han er en av de såkalte sju erkeenglene».

I jødisk tradisjon er disse sju erkeenglene Gabriel, Jeremiel, Mikael, Raguel, Rafael, Sariel og Uriel. På den annen side er det ifølge islam fire erkeengler, med navnene Jibril (Gabriel), Mikael, Izrail og Israfil. Katolisismen  hevder også at det er fire erkeengler: Mikael, Gabriel, Rafael og Uriel. Hva sier Bibelen? Finnes det flere enn én erkeengel?

Bibelens svar

Bibelen nevner ingen annen erkeengel enn Mikael, og dessuten bruker den aldri ordet «erkeengel» i flertall. Bibelen omtaler Mikael som erkeengelen (bestemt form, entall) og antyder derved at han alene bærer denne tittelen. Det er derfor fornuftig å dra den slutning at Jehova Gud har betrodd én, og bare én, av sine himmelske skapninger full myndighet over alle de andre englene.

Foruten Skaperen selv er det bare én trofast person som ifølge Bibelen har engler under seg — Jesus Kristus. (Matteus 13: 41; 16: 27; 24: 31) Apostelen Paulus snakket om ’Herren Jesus’ og ’hans mektige engler’. (2. Tessaloniker 1: 7) Og Peter sa om den oppstandne Jesus: «Han er ved Guds høyre hånd, for han fór til himmelen; og engler og myndigheter og makter ble ham underlagt.» — 1. Peter 3: 22.

Selv om det ikke er noe vers i Bibelen som sier rett ut at erkeengelen Mikael er Jesus, er det ett skriftsted som forbinder Jesus med stillingen som erkeengel. Apostelen Paulus forutsa i sitt brev til tessalonikerne: «Herren selv skal stige ned fra himmelen med et bydende rop, med en erkeengels røst og med Guds trompet, og de som er døde i forening med Kristus, skal oppstå først.» (1. Tessaloniker 4: 16) I dette verset blir Jesus beskrevet i sin stilling som Guds messianske Konge. Men han snakker med «en erkeengels røst». Legg også merke til at han har makt til å oppreise de døde.

Da Jesus var på jorden som et menneske, oppreiste han flere fra døden. Når han gjorde det, brukte han sin røst til å komme med «bydende rop». Da han oppreiste sønnen til enken i Nain, sa han: «Unge mann, jeg sier deg: Stå opp!» (Lukas 7: 14, 15) Senere, da han skulle til å oppreise sin venn Lasarus, «ropte han med høy røst: ’Lasarus, kom ut!’» (Johannes 11: 43) Men ved disse anledningene var Jesu røst røsten til et fullkomment menneske.

Etter sin oppstandelse ble Jesus opphøyd til «en høyere stilling» i himmelen som åndeskapning. (Filipperne 2: 9) Siden han ikke lenger er et menneske, har han «en erkeengels røst». Da Guds trompet lot signalet lyde for at «de som er døde i forening med Kristus», skulle bli oppreist til himmelen, kom Jesus derfor denne gangen med «et bydende rop, med en erkeengels røst». Det er logisk å trekke den slutning at det bare er en erkeengel som roper «med en erkeengels røst».

Serafer og kjeruber er andre himmelske skapninger med høy rang. (1. Mosebok 3: 24; Jesaja 6: 2) Men Bibelen peker ut den oppstandne Jesus Kristus som den øverste av alle englene — erkeengelen Mikael.