Hvordan gjøre arbeidsmiljøet tryggere

TIL tross for at det finnes lover som skal verne om arbeidstakernes helse og sikkerhet, er arbeidsulykker som fører til personskade og til døden, fortsatt et stort problem. Det er derfor tydelig at sikkerheten på arbeidsplassen ikke kan ivaretas bare ved hjelp av lover. Arbeidsgivere og ansatte må ta et visst ansvar for sin egen og andres sikkerhet.

Alle gjør derfor klokt i å se nærmere på sitt arbeidsmiljø og sine arbeidsvaner. Har du for eksempel tenkt over om sikkerheten virkelig er ivaretatt der hvor du arbeider? Arbeider du med kjemiske stoffer? Er du i så fall tilstrekkelig beskyttet? Blir du konstant stresset? Sier du ja til å arbeide så mye at arbeidstiden er i strid med myndighetenes bestemmelser?

 Svarene på slike spørsmål kan avsløre i hvilken grad ditt arbeidsmiljø er trygt.

Vær oppmerksom på mulige farer

Det kan være farlig å ha en urimelig lang arbeidsdag over lengre tid. Etter å ha studert resultatene av en statistisk undersøkelse blant 3,6 millioner arbeidstakere på 37 200 arbeidsplasser utgav professor Lawson Savery ved Curtin universitet i Australia sammen med en forsker en avhandling med tittelen «Lange arbeidsdager — er det farlig, og går folk med på å ha det?» Svaret på begge deler av dette spørsmålet var i realiteten ja.

Trette arbeidstakere er mindre effektive og gjør flere feil. Ifølge den australske avisen The Sun-Herald fortalte professor Savery at «mange bedrifter fremmet arbeidsnarkomani og aktivt søkte etter og belønnet arbeidsnarkomane». En slik holdning kan få alvorlige følger. Det er kanskje få steder hvor dette problemet er så tydelig som i transportnæringen. En del sjåfører blir oppfordret eller til og med tvunget til å kjøre i mange timer uten pause — noe som er forbudt i mange land.

Dårlige arbeidsvaner, deriblant manglende rutiner for orden og renslighet, er en annen fare. Når noen har latt verktøy ligge strødd ut over gulvet eller har gått fra strømførende, uisolerte ledninger, har dette ofte ført til ulykker, i noen tilfeller dødsulykker. Det samme kan sies om det at noen har unnlatt å følge sikkerhetsforskrifter ved bruk av maskinelt verktøy og utstyr. Noe annet som har forårsaket skader og dødsfall, er at noen har unnlatt å tørke opp væsker — særlig giftige væsker — som er blitt spilt. Mange ulykker har skjedd fordi noen har sklidd på et oljeglatt eller vått gulv. Derfor kan det kanskje sies at den første betingelsen for å ha et godt og trygt arbeidsmiljø er at en holder det rent og ryddig på arbeidsstedet.

Det er mange som føler seg fristet til å se bort fra sikkerhetsforskriftene. Som det stod i tidsskriftet Monthly Labor Review: «Arbeidspresset kan få en til å tro at en er nødt til å ta snarveier for å oppfylle kravene.» Ja, noen tenker kanskje: «Det har aldri skjedd noe når jeg har latt være å følge den eller den sikkerhetsforskriften.» I denne forbindelse har en erfaren arbeidsleder på et trykkeri sagt: «Noe av det verste en kan gjøre på jobben, er å ignorere sikkerhetsforskriftene og slippe godt fra det!» Hvorfor det? Fordi  dette lett kan gjøre en dumdristig og skjødesløs, noe som øker ulykkesrisikoen.

Eksplosjonen ved Tsjernobyl-anlegget i 1986 er ofte blitt omtalt som «verdens verste kjernekraftulykke». Hvorfor skjedde ulykken? En rapport om katastrofen nevner «en lang rekke uforsvarlige arbeidsrutiner» og «gjentatte åpenlyse brudd på sikkerhetsforskriftene».

Arbeidsgiveren og de ansatte kan i fellesskap forsøke å forutse mulige farer for sikkerheten. Et bibelsk ordspråk sier: «Klok er den som har sett ulykken og så skjuler seg, men den uerfarne har gått videre og må lide straffen.» (Ordspråkene 22: 3) Ja, den kloke legger merke til forhold som kan skape farlige situasjoner, og går inn for å beskytte seg selv og andre.

Når arbeidsgivere gjør dette, har både de selv og de ansatte gagn av det. Dette var tilfellet i et firma som renoverte kontorene sine for å unngå inneklimasykdommer. Snart kunne ledelsen konstatere at produktiviteten steg, at trivselen blant de ansatte økte betraktelig, og at sykefraværet minket. Slike tiltak av hensyn til andres helse skaper ikke bare en hyggeligere atmosfære på arbeidsplassen, men kan også være økonomisk lønnsomme, slik dette eksemplet viser.

Som nevnt i den foregående artikkelen er også vold blitt et problem på arbeidsplassen. Hva kan du gjøre for å beskytte deg?

Forholdsregler du kan ta

Det er blitt konstatert at små episoder med aggressiv oppførsel på arbeidsplassen kan utvikle seg til alvorlige tilfeller av trakassering. Bladet Harvard Business Review kommer med dette tankevekkende rådet: «Når du står overfor problemet vold på arbeidsplassen, skal du være klar over at folk som begår små aggressive handlinger, ofte fortsetter med å begå alvorligere handlinger.»

En kvinne går kanskje ikke bevisst inn for å tiltrekke seg arbeidskameratenes oppmerksomhet, men den måten hun kler seg på, snakker på eller oppfører seg på, kan gi andre det inntrykket at hun har en slapp moral. Noen har ved sin væremåte utilsiktet tiltrukket seg upassende oppmerksomhet, og dette har i noen tilfeller ført til alvorlige problemer, deriblant personforfølgelse, voldtekt og til og med mord. Du bør derfor være oppmerksom på hvilken virkning din påkledning og oppførsel kan ha på andre. Følg det bibelske rådet som går ut på at man ikke bør «pynte seg utfordrende, men sømmelig». — 1. Timoteus 2: 9, Det Norske Bibelselskaps oversettelse av 1978/85.

Monthly Labor Review pekte på en annen situasjon som kan være farlig: «Man er bekymret for arbeidstakere som arbeider alene sent på kvelden på folketomme steder.» Tenk derfor over dette: Er det fornuftig å utsette seg selv for de ekstra farene som kan oppstå når en arbeider alene sent på kvelden? Gjør den økonomiske gevinsten det virkelig verdt å løpe en slik risiko?

Det er også viktig å tenke over hvordan en reagerer når stressede arbeidskamerater er uvennlige eller oppfører seg på en måte som vekker irritasjon. Hva kan en gjøre for å roe ned en situasjon som kan bli farlig? Et bibelsk ordspråk sier: «Et mildt svar stiller voldsom harme, men et ord som volder smerte, får vrede til å stige opp.» (Ordspråkene 15: 1) Ja, ved å ha en mild og respektfull holdning kan en i høy grad bidra til at stemningen blir bedre, og at konflikter blir avverget.

I dagens verden, hvor arbeidspresset er stort, skjer det rett som det er, at en eller annen er uvennlig eller oppfører seg på en måte som vekker irritasjon. Det kan kanskje virke som om vedkommende er uforskammet mot oss personlig, mens han i virkeligheten rett og slett gir luft for det stress og de frustrasjoner som han føler, og som ikke nødvendigvis har noe med oss å gjøre. Det kan være at vi ganske enkelt befinner oss på galt sted på galt tidspunkt. Den måten vi reagerer på, er derfor av stor betydning. Den kan gjøre at stemningen blir enten bedre eller verre.

Når det oppstår uoverensstemmelser, har partene kanskje sterkt motstridende synspunkter. Boken Resolving Conflicts at Work inneholder denne nyttige iakttagelsen: «Når vi befinner oss i en konfliktsituasjon, . . . er [det] sjelden vi gir klart uttrykk for vår ærlige og oppriktige mening.» Hva kan være grunnen til det? Boken fortsetter: «Konfliktsituasjoner har evnen til å forvirre oss og få oss til å stirre oss blind på problemet, og til slutt tror vi at vold er den eneste løsningen.»

Hva bør en heller gjøre? LYTTE! Boken sier videre: «Når vi virkelig lytter til dem vi er uenige med . . . , bruker vi ikke lenger våre emosjonelle  ressurser på å fortsette striden, men på å finne fram til løsninger.» Dette er et godt råd for å hindre at uenighet og misforståelser utvikler seg til alvorlige konflikter.

Som konklusjon kan det sies at det vil være klokt av oss å gjøre det som er mulig, for å verne om vår egen og andres sikkerhet. Dette innebærer at vi samvittighetsfullt følger de sikkerhetsforskriftene som gjelder der hvor vi arbeider. Når vi gjør det, bidrar vi i høy grad til å gjøre arbeidsmiljøet tryggere.

Det kan dessuten sies at den holdningen vi har til livet og til arbeid og fritid, kan ha betydning for hva slags arbeid vi velger, og for vår holdning til sikkerhetstiltak. Den neste artikkelen kan hjelpe oss til å treffe gode valg i denne henseende.

[Bilde på side 5]

Sørg for at olje som er blitt spilt, omhyggelig blir tørket opp

[Bilde på side 7]

Et mildt svar kan roe ned en spent situasjon