«Kengurumetoden» — en løsning som redder liv?

Stedet var et sykehus i Bogotá i Colombia, og året var 1979. Fordi antall premature barn som overlevde, var alarmerende lavt, foreslo en lege en ny løsning — «kengurumetoden».

Det er en utfordring for legene å holde for tidlig fødte barn i live. Barn med lav fødselsvekt blir ofte lagt i kuvøse for at kroppstemperaturen skal holde seg, og de ligger i den til vekten er tilfredsstillende. Men i utviklingsland hvor det er overfylte sykehus, dårlige sanitærforhold og mangel på medisinsk personell og utstyr, oppstår det ofte farlige sykehusinfeksjoner.

Den metoden som den colombianske legen fant fram til, ser ut til å minske dette problemet. Hvordan fungerer den? Når et barn er født for tidlig, blir det behandlet på vanlig måte til tilstanden er blitt stabil. I mellomtiden får moren opplæring i barnestell. Når barnet er tilstrekkelig friskt, blir moren en levende kuvøse. Hvordan? Ved at hun har barnet tett inntil seg, vertikalt svøpt fast mellom brystene sine. I sin kengurulignende pung holder barnet seg varmt og kan enkelt bli gitt morsmelk. Derfor blir denne metoden ofte kalt kengurumetoden.

Det er ikke nødvendig med noe dyrt utstyr. Moren kan ha på seg en vanlig bluse eller en kjole med belte. Når barnet har lagt på seg nok, kan mor og barn reise hjem og så komme regelmessig til sykehuset til kontroll.

Foreløpige undersøkelser tyder på at kengurumetoden fungerer bra og er trygg. Det ser også ut til at den styrker båndet mellom mor og barn. Det er derfor ikke overraskende at denne metoden er blitt tilpasset slik at den kan brukes i mange land. I Mexico blir familiemedlemmer opplært til å være «kengurufedre», «kengurubestemødre» og også «kengurusøstre» for å hjelpe til når moren trenger en velfortjent pause. Dr. Guadalupe Santos, som leder et prosjekt med kengurumetoden i Mexico, sa til Våkn opp!: «Vi har brukt denne metoden siden 1992 og har sett hvor godt den fungerer. Vi trenger færre kuvøser, og oppholdet på sykehuset blir mye kortere.»