På jakt etter løsninger

SIDEN 1972 har over hundre land undertegnet en internasjonal traktat som forbyr utvikling, produksjon og lagring av biologiske våpen. Denne traktaten, som kalles Biologivåpenkonvensjonen, var den første noen gang som forbød en hel klasse våpen. En svakhet ved den var at den ikke beskrev hvordan man skulle påse at landene overholdt bestemmelsene.

Det er vanskelig å kontrollere at et land ikke utvikler biologiske våpen, ettersom teknikker og kunnskaper som blir utnyttet til fredelige formål, også kan utnyttes til utvikling av biologiske våpen. Slik «tosidig bruk», som er karakteristisk for bioteknologi, gjør det lettere å skjule våpenutvikling i kjemiske fabrikker og laboratorier som tilsynelatende driver lovlig sivil virksomhet.

For å løse vanskelighetene med å føre kontroll begynte delegater fra forskjellige land å forhandle om en bindende protokoll i 1995. I over seks år drøftet de hvilke konkrete tiltak man kunne gjennomføre for å forsikre seg om at landene retter seg etter Biologivåpenkonvensjonen. Den 7. desember 2001 endte en tre ukers konferanse der 144 parter i konvensjonen av 1972 var til stede, i full forvirring. Problemet var at USA ikke var enig i hovedforslagene til hvordan man skulle kontrollere at bestemmelsene i Biologivåpenkonvensjonen blir overholdt. USA hevdet at hvis utenforstående skulle få anledning til å inspisere landets militære og industrielle anlegg, ville landet bli utsatt for spionasje.

 Hva framtiden vil bringe

Bioteknologien har enorme muligheter til å utrette både godt og ondt. Andre viktige teknologier — metallurgi, sprengning, forbrenningsmotorer, flyteknikk, elektronikk — er alle sammen blitt utnyttet både til fredelige og fiendtlige formål. Vil det også være slik med bioteknologien? Mange mener at svaret på det spørsmålet er ja.

En rapport fra en amerikansk kommisjon for nasjonal sikkerhet, utgitt i 1999, sa: «Både enkeltpersoner og grupper . . . vil få makt og innflytelse, og mange vil ha fryktelige ødeleggelsesmidler til sin rådighet. . . . Det kommer til å dukke opp flere adhocgrupper og enkeltpersoner, som ofte vil være drevet av religiøs glød, tilsynelatende irrasjonelle sekteriske oppfatninger eller brennende hat. Terrorister kan nå utnytte teknologier som tidligere bare stod til rådighet for større stater, og de kan rette angrep mot store innenlandske befolkningssentre.»

Vi vet ikke hva som vil skje i den nærmeste framtid, men vi vet i hvert fall hvilken hensikt Gud har med menneskene. Bibelen lover at den tid skal komme da jordens innbyggere «virkelig [skal] bo trygt, uten at noen får dem til å skjelve». (Esekiel 34: 28) Du kan lære mer om dette oppmuntrende løftet ved å kontakte Jehovas vitner på ditt hjemsted eller skrive til Jehovas vitner, Gaupeveien 24, 1914 Ytre Enebakk.

[Bilde på side 10]

Forskere utvikler metoder for å nøytralisere miltbrannbakterien

[Rettigheter]

Foto: Gjengitt med tillatelse av Sandia National Laboratories

[Bilde på side 10]

Konferanse om biologiske våpen, 19. november 2001, Sveits

[Rettigheter]

AP Photo/Donald Stampfli

[Bilder på side 11]

Bibelen lover at det skal komme en tid da alle ’skal bo trygt’