Biler — før og nå
Biler — før og nå
FRA de tidligste tider har menneskene vært interessert i transportmidler. Til å begynne med var de avhengig av dyr for å bli transportert fra sted til sted. Men man trengte mer effektive metoder for å komme seg rundt. En nøkkelfaktor var hjulet, som førte til at det ble laget hestekjerrer og andre vogner trukket av hester. Men oppfinnelser som dukket opp på 1800-tallet, revolusjonerte transportmidlene på måter som tidligere var utenkelige.
Bedre motorer
I andre halvdel av 1800-tallet utviklet tyskeren Nikolaus August Otto en firetakters gassdrevet motor, som til slutt erstattet både dampmotorer og elektriske motorer. Carl Benz og Gottlieb Daimler i Tyskland var betydningsfulle foregangsmenn i produksjonen av biler i Europa. I 1885 kjørte Benz en bil med tre hjul drevet av en ensylindret totaktsmotor som kom opp i 250 omdreininger i minuttet. Daimler hadde bygd stasjonære gassmotorer siden 1872. Over ti år senere utviklet han sammen med Wilhelm Maybach en forbrenningsmotor med en forgasser, som gjorde det mulig å bruke bensin som drivstoff.
Daimler og Maybach bygde snart en motor som kom opp i 900 omdreininger i minuttet. Senere bygde de en annen motor som de monterte på en sykkel, og som de kjørte for første gang den 10. november 1885. I 1926 fusjonerte firmaene til Daimler og Benz og solgte sine produkter under navnet Mercedes-Benz. * Noe som er litt spesielt, er at disse to mennene aldri møttes.
I 1890 produserte to franskmenn, Emile Levassor og René Panhard, på verkstedet sitt et kjøretøy med fire hjul og en motor montert på midten av karosseriet. Året etter plasserte de motoren foran, der den var bedre beskyttet mot støvet og sølen på grusveiene.
Bilene blir mer tilgjengelige
De første bilene var ganske dyre og derfor ikke tilgjengelige for folk flest. Men dette ble det en forandring på i 1908, da Henry Ford begynte å produsere T-Ford på samlebånd. Denne bilen revolusjonerte bilindustrien. Den var billig, praktisk anvendelig og lett å vedlikeholde. Til og med de som ikke tjente så mye, hadde råd til å kjøpe en. * Ifølge boken Great Cars of the 20th Century var T-Forden «ansvarlig for å sette Amerika — og til slutt hele verden — på hjul».
Nå, nesten 100 år senere, er det mange som betrakter bilen mer som en nødvendighet enn som luksus. En undersøkelse som ble offentliggjort i London-avisen The Independent, viser at noen til og med bruker bilen på turer på under én kilometer.
Tekniske framskritt har ikke bare gjort det mulig å kjøre fortere, men har også økt sikkerheten. I de senere årene har vi i mange land sett en nedgang i antall dødsulykker. For noen er sikkerhet blitt et større salgsargument enn utseendet på bilen. Det at for eksempel deformasjonssonene er bedre, gjør at visse deler av karosseriet kan absorbere det meste fra en kollisjon, mens den stivere konstruksjonen rundt bilføreren og passasjerene utgjør et sikkerhetsbur. Blokkeringsfrie bremser gjør at man får bedre kontroll over kjøretøyet på glatt føre. Trepunkts bilbelter beskytter brystet og hoftene, mens kollisjonsputer kan hindre at hodet treffer rattet eller dashbordet i en kollisjon. *
Det er selvfølgelig ikke noe som kan erstatte det å ha gode kjørevaner. «Det tjener ingen hensikt å gjøre bilene tryggere hvis vi ikke kjører forsiktig; selv ikke de mest avanserte sikkerhetsanordninger kan redde oss hvis vi bryter visse fysiske lover,» skriver El Economista, som kommer ut i Mexico by.
Mange av dagens kjøretøyer er utstyrt med CD-spiller, TV og telefon og har separat regulering av lydstyrke og temperatur foran og bak. Det finnes også biler som har GPS, et satellittbasert posisjoneringssystem, som gjør at bilføreren kan finne den beste veien til bestemmelsesstedet. Noen systemer tilbyr oppdatert informasjon om problemer på veiene. Det å ha det nyeste utstyret og den siste modellen er blitt et statussymbol for mange — en tendens som bilprodusenter og annonsører utnytter.
Som vi har sett, har bilen utviklet seg mye siden den først dukket opp for over 100 år siden. Hvis den brukes på en ansvarlig og trygg måte, kan den være et nyttig transportmiddel i forbindelse med arbeid og fornøyelser.
[Fotnoter]
^ avsn. 5 En stor investor i Daimlers firma, Emil Jellinek, foreslo at den nye bilserien skulle oppkalles etter hans datter Mercedes. Han var redd for at det tysklydende navnet Daimler ikke ville selge så godt i Frankrike.
^ avsn. 8 Opprinnelig kostet T-Forden 850 dollar, men i 1924 fikk man kjøpt en helt ny Ford for bare 260 dollar. Produksjonen av T-Ford fortsatte i 19 år, og i løpet av den tiden ble det produsert over 15 millioner eksemplarer.
^ avsn. 10 Kollisjonsputer kan være farlige hvis det er den eneste sikkerhetsanordningen man stoler på, spesielt for barn og kortvokste mennesker.
[Oversikt/bilder på sidene 22 og 25]
Årstallene er produksjonsperioden
1885 Benz-bilen
Første praktisk anvendelige bilen i verden
1907—25 Rolls-Royce Silver Ghost
Rask, sterk, stillegående, luksuriøs og driftssikker
1908—27 Ford T-modell
Den ble masseprodusert, og det ble solgt over 15 millioner
I bakgrunnen: Fords samlebånd
1930—37 Cadillac V16 7.4-L
Med verdens første og mest vellykkede produksjon av en 16-sylindret motor
1941 til i dag Jeep
Kanskje den mest kjente bilen
1939 til i dag Volkswagen «boble»
Det ble produsert over 20 millioner eksemplarer. Den nye «bobla» (under til venstre) kom i 1998
1948—65 Porsche 356
Basert på Volkswagen «boble»; var begynnelsen til Porschens suksess
1952—57 Mercedes-Benz 300SL
Fikk tilnavnet Gullwing (måkevingebil) og var den første bilen med rørramme og innsprøytningsmotor
1955—68 Citroën DS 19
Gjorde bruk av hydraulikk i forbindelse med styring, bremser, girskift (fire gir) og fjæring
1959 til i dag Mini
Denne nyskapende og populære bilen gjorde det også bra i billøp
1962—64 Ferrari 250 GTO
En svært god sports- og racerbil med en 300 hestekrefters V-12 motor
1970 til i dag Range Rover
Blir betraktet som verdens beste firehjulsdrevne bruksbil
1984 til i dag Chrysler «minivan»
Var med på å starte minivan-moten
1970—73 Datsun 240Z
En driftssikker sportsbil til en overkommelig pris
Thrust SSC
Den 15. oktober 1997 krysset den ørkenen Black Rock i Nevada i USA og satte offisiell fartsrekord på 1228 kilometer i timen
[Rettigheter]
Benz-bilen: DaimlerChrysler Classic; bakgrunnen: Brown Brothers; Ford T-modell: Gjengitt med tillatelse av VIP Classics; Rolls-Royce: Foto gjengitt med tillatelse av Rolls-Royce & Bentley Motor Cars
Jeep: Gjengitt med tillatelse av Daimler Chrysler Corporation; svart «boble»: Gjengitt med tillatelse av Vintage Motors of Sarasota; gul «boble»: VW Volkswagen AG
Citroën: © CITROËN COMMUNICATION; Mercedes Benz: PRNewsFoto
Chrysler «minivan»: Gjengitt med tillatelse av DaimlerChrysler Corporation; Datsun: Nissan North America; Thrust SSC: AP Photo/Dusan Vranic