Smilets makt

SELV om det bare varer et øyeblikk, kan du kanskje huske det resten av livet. Det har en enorm verdi, men ingen er så fattig at han ikke kan dele det med andre, eller så rik at han ikke trenger det. Hva er det vi snakker om? Et smil.

Et smil blir til ved en sammentrekning i musklene som fører til at øynene blir klarere, og at munnvikene krummer seg litt oppover, noe som uttrykker at man er tilfreds. En baby smiler i løpet av de første ukene etter fødselen, og det gleder selvfølgelig de stolte, nybakte foreldrene. Disse tidlige smilene er kjent som spontane, eller uvilkårlige, smil. Fagfolk forklarer at denne slags smil ofte opptrer mens babyene drømmer, og ser ut til å være relatert til indre følelser og aktivitet i sentralnervesystemet. Selv når vi er voksne, kan spontane smil oppstå etter et måltid eller når vi lytter til musikk.

Men fra babyen er omkring seks uker, vil den smile som en respons på et ansikt eller en stemme. Et sosialt smil — et frivillig, bevisst smil — muntrer oss opp, enten vi er babyer eller voksne. Det er sagt at et slikt smil til og med har en positiv innvirkning på vår fysiske helse. Ifølge talepedagogene Mirtha Manno og Rubén Delauro, som leder en selvhjelpsklinikk kalt Smil og Helse, vil bare det å smile skape en elektrisk stimulans som påvirker hypofysen. Hypofysen frigjør så endorfiner, kjemiske stoffer i hjernen som får oss til å føle oss vel.

En annen viktig grunn til å smile er den positive virkningen det har på andre. Et oppriktig smil viser hva vi føler, uten at vi trenger å si noe, enten vi hilser med et smil, smiler medfølende eller smiler oppmuntrende. Noen ganger kan bare det å se et barns tiltalende smil på et bilde få oss til å smile.

Når noen smiler vennlig til oss, kan det hjelpe oss til å slappe av og til bedre å mestre frustrasjoner eller problemer. Bibelen gir dette rådet: «Unnlat ikke å gjøre noe godt mot dem som det tilkommer, når det står i din hånds makt å gjøre det.» (Ordspråkene 3: 27) Ja, med denne enkle handlingen kan vi gjøre godt både mot oss selv og andre. Hvorfor ikke anstrenge deg for å dele denne verdifulle gaven med andre — et varmt smil?