Ungdom og narkotika

«Var de nødt til å dø?»

Dette spørsmålet stod på forsiden av det brasilianske bladet Veja. Ordene ble ledsaget av fotografier av tilsynelatende kjekke og vanlige ungdommer, som hadde mistet livet som følge av narkotikamisbruk.

TIL tross for at farene er godt kjent, fortsetter folk å bruke narkotika, og stadig flere får livet sitt ødelagt. Narkotikamisbruk fører ofte til andre former for kriminalitet, økte utgifter til helsehjelp, nedsatt effektivitet på arbeidsplassen og tapt arbeidsfortjeneste, og i USA beløper omkostningene ved alt dette seg til anslagsvis 100 milliarder dollar i året. Men det er kanskje barn og unge som betaler den høyeste prisen. Ifølge en avis i Brasil har en undersøkelse vist at 24,7 prosent av ungdommer mellom 10 og 17 år i ti av landets større byer allerede har prøvd et eller annet narkotisk stoff. — Jornal da Tarde.

I USA har narkotikamisbruket blant tenåringer gått litt ned de senere årene, men det er fortsatt foruroligende mange som blir avhengig av narkotika. Ifølge en undersøkelse blant elevene i avgangsklassene på high school hadde 37 prosent prøvd marihuana i løpet av det foregående året, og én av fem hadde brukt det i løpet av den siste måneden. Nesten én av ti hadde prøvd ecstasy i løpet av året. Over seks prosent hadde prøvd LSD.

Fra hele verden kommer det lignende urovekkende meldinger. Det statistiske sentralbyrået i Storbritannia melder at «12 prosent av elevene mellom 11 og 15 år hadde brukt narkotika i løpet av det siste året . . . Cannabis [hasj og marihuana] var trolig de mest brukte stoffene». Særlig foruroligende var det at «mer enn en tredjedel (35 prosent) var blitt tilbudt ett eller flere stoffer».

I tråd med dette viser en undersøkelse som EU er sponsor for, at det blant ungdommer ’er blitt stadig vanligere å drikke seg beruset’. Der sies det også at ungdommers ’alkoholmisbruk kan ha en rekke skadevirkninger på kort sikt — for eksempel ulykker, vold og forgiftning — og kan hemme utviklingen og føre til sosiale problemer’. En japansk forskningsrapport viser at «de mest brukte rusmidlene blant tenåringer i Japan er løsemidler, og misbruk av slike midler kan føre til andre former for rusmiddelmisbruk».

FNs generalsekretær, Kofi Annan, har uttalt: «Narkotika ødelegger lokalsamfunn, avler kriminalitet, sprer slike sykdommer som aids, dreper unge mennesker og tar fra oss vår framtid.» De som bruker narkotiske stoffer, blir ofte involvert i handel med slike stoffer, og i narkotikamiljøet kan en lett bli innblandet i andre forbrytelser, deriblant drap. Mange som bruker narkotika, blir dessuten offer for vold eller ulykker eller har tilfeldig og ubeskyttet sex. Og hvis du tror at narkotikaproblemet ikke kan ramme din familie, må du tro om igjen! I et informasjonsskriv utgitt av amerikanske myndigheter sies det: «Narkotika er et problem som ikke bare angår de fattige, minoritetene  eller storbyboerne. . . . Stoffmisbrukere finnes i alle samfunnslag og i alle landsdeler. Narkotikaproblemet angår alle.»

Men foreldre oppfatter ofte ikke faresignalene før det er for sent. Slik var det med foreldrene til en ung brasiliansk jente. «Hun drakk alkohol,» forteller søsteren Regina. * «Familien syntes det var OK. Men det førte til at hun begynte å eksperimentere med narkotika sammen med vennene sine. Siden foreldrene våre alltid behandlet henne som om de problemene hun laget, ikke fikk noen følger, gikk det stadig dårligere med henne. Flere ganger forsvant hun. Og hver gang en ung kvinne ble funnet død, bad politiet far komme og se om det var søsteren min! Dette ble en stor påkjenning for familien.»

Verdens helseorganisasjon oppgir fem hovedgrunner til at ungdommer begynner med narkotika:

1) De vil føle seg voksne og treffe egne avgjørelser.

2) De vil være som kameratene.

3) De ønsker å slappe av og føle seg vel.

4) De føler trang til å ta sjanser og gjøre opprør.

5) De er nysgjerrige.

Også gruppepress og tilgangen på stoff kan øke sannsynligheten for at en ungdom slår inn på en slik selvdestruktiv kurs. «Foreldrene mine sa aldri noe om narkotika. På skolen nevnte lærerne problemet, men uten å gå i detalj,» forteller Luiz Antonio, en ung mann i Brasil. På oppfordring fra skolekamerater begynte han å bruke narkotika da han var 14 år. Da han senere forsøkte å slutte, ble han truet med kniv av de «vennene» som skaffet ham stoff, og derfor fortsatte han.

Har du tenkt over at dine egne barn kan være i fare? Hva har du gjort for å beskytte dem mot narkotikamisbruk? Den neste artikkelen drøfter hva foreldre kan gjøre for å beskytte barna sine.

[Fotnote]

[Uthevet tekst på side 4]

«Narkotika ødelegger lokalsamfunn, avler kriminalitet, sprer slike sykdommer som aids, dreper unge mennesker og tar fra oss vår framtid.»  — KOFI ANNAN, FNs GENERALSEKRETÆR

[Bilderettigheter på side 3]

© Veja, Editora Abril, 27. mai 1998