De unge spør . . .

Hvordan kan jeg slutte å strebe etter å være perfekt?

«Perfeksjonisme har nesten tatt kontrollen over livet mitt.» — Carly.

PERFEKSJONISME — det å tro at alt man gjør, må være helt perfekt — er noe som plager mange unge.

I en bok om perfeksjonisme sies det: «Det er stor forskjell på rimelige anstrengelser for å dyktiggjøre seg og usunn streben etter noe som det er umulig å oppnå. De som streber etter å bli dyktige, kan ha et sterkt behov for orden og organisering og har store forventninger til seg selv, men de aksepterer også sine egne feil og har konstruktive måter å håndtere dem på. . . . Perfeksjonister, derimot, lever i konstant engstelse for å gjøre feil. De stiller ekstremt høye krav til seg selv.» — Perfectionism—What’s Bad About Being Too Good?

Er dette en beskrivelse av deg? Hvis du stiller utrolig høye krav til deg selv, kan du fort bli handlingslammet. Du oppdager kanskje at du unngår å gjøre nye ting, eller at du kanskje utsetter å gjøre noe som er viktig, fordi du er redd for å mislykkes. Det kan også være at du har en tendens til å avvise alle som ikke greier å oppfylle dine krav, slik at du til slutt ikke har noen venner i det hele tatt.

Hvis det ovenstående på en eller annen måte passer på deg, tenk da over det Bibelen sier i Forkynneren 7: 16: «Bli ikke altfor rettferdig, og opptre ikke overmåte vist. Hvorfor skulle du ødelegge deg selv?» Ja, en perfeksjonist kan komme til å ’ødelegge seg selv’. Perfeksjonisme er faktisk blitt knyttet til slike livstruende spiseforstyrrelser som anoreksi og bulimi. *

«Hvordan kan jeg slutte å strebe etter å være perfekt?» spør du kanskje. Det skal innrømmes at det kan være en utfordring å forandre sin tenkemåte med hensyn til dette. Men med Guds hjelp kan du få det til. La oss derfor se på hvilket syn Gud har på perfeksjonisme.

Perfeksjon, eller fullkommenhet — et oppnåelig mål?

Er det så mulig for deg å være perfekt i absolutt forstand? Ikke ifølge Bibelen, som sier: «Det er ingen som er rettferdig, ikke en eneste . . . Alle mennesker har avveket,  alle sammen er de blitt udugelige.» (Romerne 3: 10—12) Tankevekkende ord, ikke sant? De viser at enhver som prøver å være fullstendig perfekt, vil komme til kort.

Tenk på apostelen Paulus som var et fremragende eksempel når det gjelder det å være åndeligsinnet. Likevel kunne ikke engang Paulus tjene Gud uten å gjøre feil. Han erkjente: «Når jeg ønsker å gjøre det som er rett, er det onde til stede hos meg. Jeg gleder meg virkelig over Guds lov etter det menneske jeg er i det indre, men i mine lemmer ser jeg en annen lov, som fører krig mot mitt sinns lov og tar meg til fange under syndens lov, som er i mine lemmer.» (Romerne 7: 21—23) Det var bare med Guds hjelp at Paulus kunne være en trofast kristen.

Gud krever eller forventer heldigvis ikke at vi skal være fullstendig perfekte. «Han vet hvordan vi er formet, han kommer i hu at vi er støv.» (Salme 103: 14) Det er bare i Guds nye verden at menneskene til slutt vil være perfekte, eller fullkomne.

Moderer dine forventninger

I mellomtiden er det derfor urealistisk å tro at du kan være fullstendig perfekt. Du bør faktisk regne med at du kommer til å gjøre feil fra tid til annen. (Romerne 3: 23) Ja, noen ganger er vi ikke engang klar over våre egne feil! I Salme 19: 13 står det: «Hvem merker alle sine feiltrinn?» (Den norske King James-oversettelsen) En ungdom som heter Matthew, sier det slik: «Du er ikke perfekt — ingen i verden er det. Hvis du forventer at du skal være perfekt, kommer du aldri til å bli lykkelig. . . . Det er ikke realistisk; det er ikke mulig.»

Med dette i tankene spør vi: Hvorfor ikke moderere noen av de forventningene du stiller til deg selv? Sliter du deg for eksempel ut fordi du prøver å være best i noe? Bibelen viser at slike anstrengelser i virkeligheten kan vise seg å være «tomhet og jag etter vind». (Forkynneren 4: 4) Faktum er at det er få som lykkes i å være best, og selv om noen greier det, er det vanligvis bare et spørsmål om tid før det dukker opp en annen som er bedre.

Apostelen Paulus gav dette rådet: «Jeg [sier] til enhver som er blant dere, at han ikke skal tenke høyere om seg selv enn det er nødvendig å tenke, men tenke slik at han har et sunt sinn.» (Romerne 12: 3) Vær realistisk! Moderer dine forventninger, slik at de gjenspeiler både dine evner og dine begrensninger. Gå inn for å bli dyktig, men ikke forsøk å være perfekt. Sett et konkret, men oppnåelig mål.

 Paulus oppmuntret for eksempel Timoteus til å være «en arbeider som ikke har noe å skamme seg over, som bruker sannhetens ord på rette måte». (2. Timoteus 2: 15) Ja, Paulus oppmuntret andre til å dyktiggjøre seg, ikke til å være perfekte. Du bør også sette deg rimelige mål. Og hvis du ikke er sikker på hva som er «rimelige mål», kan du snakke med foreldrene dine eller en annen voksen som du stoler på.

Noen anbefaler også at en skal forsøke å gjøre noe som en ikke er flink til, for eksempel lære en ny sportsgren eller å spille et musikkinstrument. Når du skal lære noe nytt, kan du riktignok ikke unngå å gjøre mange feil. Men det er ikke nødvendigvis en ulempe. Kanskje det kan hjelpe deg til å forstå at det å gjøre feil, bare er en del av læreprosessen.

Uansett hva det er du skal gjøre — enten det er å skrive en skoleoppgave eller å mestre et pianostykke — kan du tenke over et annet råd som Paulus gav: «Vær ikke trege i deres gjøremål.» (Romerne 12: 11) Ja, ikke utsett noe bare fordi du er redd for å gjøre feil.

En ungdom pleide å utsette skoleoppgaver med den unnskyldningen at hun «organiserte seg». Personlig organisering kan være vel og bra, men pass på at det ikke blir en unnskyldning for å utsette ting. Denne jenta innså til slutt at «hvis man må velge mellom å levere inn en skoleoppgave som man ikke er helt fornøyd med, og ikke å levere inn noen oppgave i det hele tatt, er det alltid best å levere inn oppgaven».

Stå imot nedbrytende tanker!

Det kan nok være at det ikke er så lett å gjøre en jobb som ikke blir helt perfekt. Kritiske og negative tanker kan fortsatt fare gjennom hodet ditt. Hva kan du gjøre? Det å dvele ved negative tanker er nedbrytende. Så gjør deg bevisste anstrengelser for å få urimelige tanker om deg selv ut av hodet. Se humoristisk på de feilene du gjør. Det er tross alt også «en tid til å le». (Forkynneren 3: 4) Husk dessuten at Jehova ikke godkjenner spottende tale — heller ikke når den er rettet mot en selv. — Efeserne 4: 31.

I stedet for stadig å kritisere deg selv bør du merke deg ordene i Ordspråkene 11: 17: «En mann som viser kjærlig godhet, handler vel mot sin egen sjel, men den grusomme fører bannlysning over sitt eget legeme.» Tenk over dette spørsmålet: Har overdrevent høye normer gjort det lett for deg å få venner? Sannsynligvis ikke. Kanskje du til og med har avvist noen fordi de ikke var perfekte. Så hva kan du gjøre?

Følg Bibelens påbud: «Fortsett å bære over med hverandre og tilgi hverandre villig hvis noen har en grunn til å komme med klagemål mot en annen.» (Kolosserne 3: 13) Ja, det at du er mer rimelig med hensyn til hva du forventer av andre, vil gjøre det lettere for deg å få venner.

Du tenker kanskje: «Hvorfor har folk en tendens til å unngå meg på grunn av min perfeksjonisme?» Tenk da på hvilken virkning det kan ha på andre at du gir uttrykk for hvor store forventninger du har til deg selv. Boken When Perfect Isn’t Good Enough sier: «Hvis du beklager deg hver gang du får en lavere karakter enn 6 på en prøve, kan det virke sårende på venner som streber etter å få 5 eller 4.» Gå inn for ikke å være så negativ og selvopptatt. Da vil andre synes at det er mye hyggeligere å være sammen med deg.

Carly oppsummerer det på denne måten: «Jeg må rett og slett be min perfeksjonisme om å holde seg unna.» Hvordan kan du klare det? Mediter over hvordan Gud ser på saken. Hvis du fortsatt synes det er vanskelig å kontrollere tankene i den forbindelse, kan du snakke med foreldrene dine eller med en moden kristen i menigheten. Vend deg til Gud i bønn og be om å få hjelp til å forandre din tenkemåte. Bønn kan være et virkningsfullt hjelpemiddel når det gjelder å bekjempe perfeksjonisme. — Salme 55: 22; Filipperne 4: 6, 7.

Husk alltid at Jehova ikke krever at vi skal være perfekte. Det han forventer, er at vi skal være trofaste mot ham. (1. Korinter 4: 2) Hvis du bestreber deg på å være trofast, kan du være fornøyd med deg selv — selv om du ikke er perfekt.

[Fotnote]

[Bilde på side 17]

Hvis man er redd for å gjøre feil, kan man bli handlingslammet

[Bilde på side 18]

Det at du lærer deg nye ting, kan hjelpe deg til å takle det å gjøre feil