Valg som har innvirkning på din helse

DET å spise riktig og holde seg i form er ofte en utfordring. I dagens stressede samfunn virker det mer praktisk å spise ferdigmat i stedet for å tilberede mat av ferske råvarer, og det er mer behagelig å bruke fritiden foran TV-en eller datamaskinen enn å drive med fysisk aktivitet. Men disse valgene kan føre til at et økende antall voksne og barn får alvorlige helseproblemer.

I Asia skriver bladet Asiaweek at «fete matretter og det at stadig flere lever et stillesittende liv, fører til diabetesepidemier». Det er urovekkende at stadig yngre mennesker blir rammet av diabetes. Og i Canada skriver avisen The Globe and Mail at «forskere [har] funnet ut at det bare er ett av sju barn under 13 år som får i seg nok frukt og grønnsaker, [og] at det bare er litt over halvparten som leker slik at de begynner å svette». En slik livsstil gjør at disse barna står i fare for å pådra seg en hjertesykdom når de kommer opp i 30-årene, står det i rapporten.

Søvneksperter sier i tråd med dette at voksne trenger omkring åtte timers søvn hver natt, og at ungdommer trenger enda mer. I en undersøkelse som ble foretatt ved Chicago universitet, begynte friske unge menn som bare fikk fire timers søvn seks netter på rad, å vise tegn på medisinske problemer som man vanligvis setter i forbindelse med eldre mennesker. Det er nok mange som ofrer verdifulle timer med søvn for å kunne bruke mer tid på jobben, skolen eller fornøyelser, men det kan få uheldige følger. «Én ting er å fungere,» sier søvnforsker James Maas ved Cornell universitet i New York, «noe annet er å være oppmerksom og kreativ og ikke duppe av mens en kjører.»

Det er selvfølgelig også andre faktorer som har innvirkning på vårt fysiske velvære. Det at vi for eksempel har en positiv innstilling, kan være bra for helsen. Og det at vi lever et virkelig meningsfylt liv, kan motivere oss til å treffe valg som vil hjelpe oss til å holde oss friske.