Et besøk i Jerusalem i Quebec

DE SOM besøker vår tids Jerusalem, kan prøve å forestille seg hvordan byen så ut i bibelsk tid. Men det er faktisk mulig å få et unikt inntrykk av denne gamle byen hvis man besøker en liten by ved St. Lawrence-elven i Canada, omkring 850 mil lenger vest. Der kan de besøkende få en flott panoramautsikt over Jerusalem og omegn. Men hvordan kan det ha seg? Her trengs det en forklaring.

I en sirkelrund bygning i byen Sainte Anne de Beaupré i Quebec finner man et av verdens største panoramamalerier, «The Great Cyclorama of Jerusalem». Dette kolossale maleriet er 14 meter høyt og 110 meter i omkrets. Selv om ikke alle detaljene er helt riktige, er maleriet likevel av interesse for dem som studerer Bibelen, for det gir en usedvanlig realistisk skildring av livet i Jerusalem i bibelsk tid.

Fra en plattform midt i bygningen kan de besøkende betrakte landskapet omkring det første århundres Jerusalem. Etter hvert som de lar blikket vandre rundt hele det 360 graders panoramaet, kommer den berømte byen inn i synsfeltet med sine storslagne murer, sitt praktfulle tempel og sine luksuriøse palasser. Lenger fram dukker det opp et motiv som skildrer den siste delen av Jesu jordiske tilværelse. Dette monumentale maleriet er så livaktig at de besøkende får følelsen av å være i Jerusalem og vandre omkring blant folk i gatene.

Overraskende nok er denne imponerende tredimensjonale effekten ikke et resultat av moderne teknikk. En berømt maler fra Paris, Paul Philippoteaux, arbeidet med maleriet i årene 1878 til 1882. Fem andre malere — to fra USA, to fra Frankrike og én fra England — hjalp ham med å framstille dette mesterverket. Det er imidlertid den tyske maleren Bruno Piglhein som har æren for den opprinnelige ideen til maleriet. Han ønsket at folk skulle få større kunnskap om dagliglivet i bibelsk tid. Etter at bildet var blitt malt ferdig i München, ble det utstilt i Europas viktigste hovedsteder. Siden 1895 har det vært permanent utstilt i Canada.

[Bilderettigheter på side 31]

Alle fotografier: Cyclorama de Jerusalem inc.