Hva Bibelen sier

Velsigner Gud oss med rikdom?

«Jehovas velsignelse — det er den som gjør rik, og han føyer ingen smerte til den.» — ORDSPRÅKENE 10: 22.

BETYR det skriftstedet som er sitert ovenfor, at Gud velsigner sine tjenere med materiell rikdom? Noen mener det. Tenk på det som en forfatter og pinsevennpredikant i Australia skriver: «I denne boken skal jeg fortelle deg hvorfor du trenger mer penger, og også hvordan du kan skaffe deg mer penger . . . Hvis du er i stand til å forandre tankegang og utvikle en sunn holdning til penger, er jeg overbevist om at du kommer til å leve et liv med velsignelse og velstand fra Gud og aldri mer ha pengeproblemer.»

Et slikt synspunkt innebærer imidlertid at de fattige ikke blir begunstiget av Gud. Er materiell velstand virkelig et tegn på Guds velsignelse?

Velsignet med velstand i en bestemt hensikt

Bibelen forteller om noen tilfeller der Gud velsignet trofaste tjenere med rikdom. Jakob, for eksempel, drog hjemmefra og hadde bare sin stav med seg, men da han vendte tilbake 20 år senere, hadde han nok sauer, kveg og esler til å danne to leirer. Ifølge Bibelen var Jakobs velstand en gave fra Gud. (1. Mosebok 32: 10) Et annet eksempel: Job mistet alt han eide, men senere velsignet Jehova ham med «fjorten tusen sauer og seks tusen kameler og tusen spann kveg og tusen eselhopper». (Job 42: 12) Jehova gav kong Salomo så mye rikdom at Salomo er berømt for det den dag i dag. — 1. Kongebok 3: 13.

På den annen side inneholder Bibelen mange fortellinger om trofaste, lydige tilbedere av Gud  som var fattige. Det er klart at Gud ikke straffet noen med fattigdom, mens han velsignet andre med velstand. Hva var så Guds hensikt med å gi noen rikdom i visse tilfeller?

Svaret er forskjellig i hvert tilfelle. De materielle godene Jakob fikk, utgjorde grunnlaget for å danne en nasjon, med henblikk på den lovte Ætts komme. (1. Mosebok 22: 17, 18) Jobs velstand fjernet all tvil om hvem som hadde ført ulykke over ham, og slik ble Jehovas navn helliget. (Jakob 5: 11) Og Salomo brukte mye av den rikdommen Gud hadde gitt ham, til å bygge et praktfullt tempel. (1. Kongebok 7: 47—51) Det er interessant at Jehova også fikk Salomo til å skrive ned sine egne erfaringer om rikdommens begrensede verdi. — Forkynneren 2: 3—11; 5: 10; 7: 12.

Hvordan Gud velsigner oss

Jesus lærte sine etterfølgere å ha en sunn holdning til penger da han sa at de skulle ’slutte med å være bekymret’ for eiendeler. Han resonnerte med dem og sa at ikke engang Salomo i all sin prakt var kledd som liljene på marken. «Når nå Gud på denne måten kler plantene på marken, . . . skal han ikke da mye mer kle dere, dere med lite tro?» spurte han. Jesus forsikret de kristne om at hvis hans etterfølgere søkte først Guds rike og hans rettferdighet, kom de til å få mat, klær og husly i tillegg. (Matteus 6: 25, 28—33) Hvordan blir dette løftet oppfylt?

Når Bibelens veiledning blir fulgt, fører det først og fremst til åndelige velsignelser. (Ordspråkene 10: 22) Men det gir også andre fordeler. Guds Ord gir for eksempel de kristne denne veiledningen: «Tyven skal ikke lenger stjele, men han skal i stedet arbeide hardt.» (Efeserne 4: 28) Det sier også at «den som arbeider med slapp hånd, kommer til å sitte i små kår, men den flittiges hånd gjør rik». (Ordspråkene 10: 4) Ærlige, arbeidsomme kristne som følger disse rådene, blir ofte foretrukket som arbeidstakere. Det kan være en velsignelse.

Bibelen lærer også de kristne at de må ta avstand fra det som har med griskhet å gjøre, noe som gjelder slike fritidssysler som pengespill, og å holde seg borte fra vaner som er urene eller virker svekkende, som røyking og drukkenskap. (1. Korinter 6: 9, 10; 2. Korinter 7: 1; Efeserne 5: 5) De som følger denne veiledningen, oppdager at de får færre utgifter, og at helsen blir bedre.

Mer verdifullt enn sølv og gull

En kan allikevel ikke bruke materiell velstand som et tegn på at en har Guds godkjennelse og velsignelse. Jesus avslørte for eksempel den dårlige tilstanden de kristne i Laodikea var i åndelig sett, da han sa til dem: «Du sier: ’Jeg er rik og har skaffet meg rikdom og trenger ikke noe som helst’, men [vet ikke] at du er elendig og ynkverdig og fattig og blind og naken.» (Åpenbaringen 3: 17) Jesus sa på den annen side til de kristne i Smyrna, som var materielt fattige, men åndelig sterke: «Jeg vet om din trengsel og fattigdom — men du er rik.» (Åpenbaringen 2: 9) Disse kristne hadde sannsynligvis økonomiske vanskeligheter fordi de ble forfulgt på grunn av sin trofasthet, men likevel var de i besittelse av en rikdom som var mye mer verdifull enn sølv og gull. — Ordspråkene 22: 1; Hebreerne 10: 34.

Jehova Gud velsigner anstrengelsene til dem som bestreber seg på å gjøre hans vilje. (Salme 1: 2, 3) Han gir dem den styrken og de midlene de trenger for å mestre prøvelser, forsørge familien og søke hans rike først. (Salme 37: 25; Matteus 6: 31—33; Filipperne 4: 12, 13) De sanne kristne ser det ikke slik at Gud først og fremst velsigner dem ved å gi dem materielle ting. De streber etter å være «rike på gode gjerninger». Ved å utvikle et nært forhold til Skaperen «legger [de] seg opp som en skatt en god grunnvoll for framtiden». — 1. Timoteus 6: 17—19; Markus 12: 42—44.