Dyr — en gave fra Gud

HAR du noen gang vært i en dyrehage eller på sirkus? Fikk du veldig lyst til å holde rundt eller klappe noen av de flotte dyrene — kanskje en majestetisk løve eller en stor tiger? Kanskje du er blitt fascinert over å se en dyretemmer eller dyrepasser gjøre nettopp det. En bibelskribent skrev for nesten to tusen år siden: «For enhver art av både ville dyr og fugler og krypdyr og sjødyr kan temmes og er blitt temmet av menneskeslekten.» — Jakob 3: 7.

Alle slags dyr reagerer positivt på godt stell og kjærlig omsorg. Det kan virkelig være en fornøyelse å se dem i aksjon sammen med de omsorgsfulle menneskene som har temmet og dressert dem. Den romerske skribenten Plinius, som levde omtrent samtidig med bibelskribenten Jakob, omtalte temming av elefanter, løver, tigrer, ørner, krokodiller, slanger og til og med fisk.

Det at mennesker har temmet dyr for å ha dem som kjæledyr, går faktisk mye lenger bakover i historien. Lenge før Jakobs og Plinius’ tid temmet egypterne ville dyr og hadde dem som kjæledyr. I dag er det slik at mange av de dyrene vi kan se i dyrehager, også lever som kjæledyr i mange folks hjem.

Forholdet mellom dyr og mennesker i begynnelsen

Bibelen, den eldste opptegnelsen over menneskenes historie, forteller at den første mann, Adam, gav dyrene navn. Bibelen sier: «Hva mennesket enn ville kalle hver levende sjel, det skulle være dens navn. Så gav mennesket navn til alle husdyrene og til himlenes flygende skapninger og til hvert vilt dyr i marken.» (1. Mosebok 2: 19, 20) Adam måtte tydeligvis bli svært godt kjent med dyrene for å kunne gi dem passende navn. Og han trengte ikke noen form for beskyttelse — ikke engang mot de ville dyrene. De levde i fred med ham, og som han må ha gledet seg over å være sammen med dem!

Gud gav både Adam og hans hustru, Eva, det ansvar å ta seg av dyrene. Ifølge Guds hensikt, som er skrevet ned i Bibelen, skulle menneskene «rå over havets fisk og himlenes flygende skapninger og husdyrene og hele jorden og hvert dyr som beveger seg og rører seg på jorden». — 1. Mosebok 1: 26.

Et nært og varig forhold

Når folk rår over dyrene på en riktig måte, kan det gi mange gleder. Det kan være mye selskap i et dyr, og et avholdt dyr kan bli betraktet som en del av familien. At det også var slik for flere tusen år siden, ser vi av en historie i Bibelen om en fattig  mann og hans ’lille søyelam’. Profeten Natan fortalte kong David om denne fattige mannen og lammet hans: «Det pleide å spise av brødbiten hans, og det pleide å drikke av begeret hans, og det pleide å ligge i hans favn, og det ble som en datter for ham.» — 2. Samuelsbok 12: 1—3.

Mange i dag forstår at et dyr kan bli som en kjær følgesvenn, som et familiemedlem. Tenk på en familie som bor i nærheten av Harare, hovedstaden i Zimbabwe. Foreldrene kjøpte hund til hver av barna. Da en av guttene, som var åtte år på den tiden, gikk tur med hunden sin, slapp plutselig en stor, giftig mamba seg ned fra et tre foran ham. Slangen gikk til angrep, men hunden grep lynraskt inn og reddet guttens liv. Du kan sikkert forestille deg hvor glad familien ble i den hunden.

De som er døve, setter ekstra stor pris på hunder som er blitt trent opp til å hjelpe dem. Én kvinne forteller: «Twinkie hører at det ringer på, og hun kommer og puffer meg på benet og får meg til å følge henne bort til inngangsdøren. Når hun hører klokken på komfyren ringe, løper hun også bort til meg, og jeg følger etter henne. Twinkie er også opplært til å reagere hvis hun skulle høre en røykvarsler eller brannalarm. Da vil hun sørge for å få min oppmerksomhet og så legge seg ned for å varsle om en mulig fare.»

Ekstra bemerkelsesverdig er det verdifulle forholdet som er mellom blinde og deres førerhunder. Førerhundtrener Michael Tucker, som har skrevet en bok om førerhunder, er overbevist om at en slik hund kan åpne en helt ny verden for den blinde, for den kan gi «frihet, uavhengighet, bevegelsesfrihet og selskap». (The Eyes That Lead) Det er ofte en sann fornøyelse å betrakte det nære forholdet som eksisterer mellom en slik hund og dens herre.

Også de som er funksjonshemmet på andre måter, kan ha stor nytte av å ha en hund som hjelper dem. En kvinne som sitter i rullestol, har en hund som er blitt trent opp til å ta av telefonrøret og å slikke på frimerker til posten hennes! En annen hund lystrer 120 kommandoer og tar til og med bokser og pakker ned fra hyllene i supermarkedet. Den funksjonshemmede eieren bruker en laserpenn til å peke på de tingene han vil ha, og så henter hunden dem til ham.

Kjæledyr er også til nytte for eldre. En veterinær sa at kjæledyr, deriblant hunder, «gir livet innhold og mening i en tid da de eldre ofte står utenfor samfunnet». Avisen The Toronto Star skriver: «Selskapsdyr er forbundet med mindre stress, færre besøk hos legen og også økt overlevelsesprosent etter hjerteinfarkt.»

 Oppslagsverket The New Encyclopædia Britannica har denne interessante kommentaren: «Når man har kjæledyr, har man en anledning til å lære barna å forstå den nære sammenhengen mellom privilegier og ansvar, og også noe om kjønnslivet. Barna legger snart merke til paringsprosessen, og deretter kan de iaktta drektighetsperioden og alle de problemene som er knyttet til en fødsel og til det å ta seg av ungene.»

Sterke følelser for kjæledyr

Den spesielle hengivenheten dyr viser, gjør at noen mennesker faktisk blir mer glad i kjæledyrene sine enn i familien. I noen skilsmissesaker må omsorgen for kjæledyret bestemmes av retten i forbindelse med fordeling av eiendelene. Og noen har testamentert eventyrlige rikdommer til kjæledyrene sine.

Det er ikke rart at kjæledyr er blitt big business! Det finnes bøker og blad som gir råd om alt angående kjæledyr. Og fordi forretningsverdenen er klar over at noen er villig til å påkoste dyrene sine all verdens luksus, tilbyr de eierne hva de enn måtte ønske.

 Man kan for eksempel oppsøke spesialutdannede leger som behandler alle slags plager kjæledyr måtte få. Det finnes dyrepsykiatere som skriver ut resepter på antidepressiva til kjæledyr. I tillegg er det advokater og forsikringsagenter for kjæledyr og skjønnhetssalonger og treningssentre. Det holdes begravelser for kjæledyr. Og det finnes tilbud om kloning av kjæledyr — til en høy pris, naturligvis!

Kjærligheten til dyr er utbredt. I boken The Animal Attraction sier veterinær Jonica Newby: «Når en hund kommer løpende mot oss, vifter med halen og slikker oss som om det at vi er kommet hjem, er det beste som har skjedd den dagen, faller det naturlig å kalle det ’kjærlighet’.» Det er jo forståelig at mange dyreeiere får lyst til å gjengjelde denne «kjærligheten».

Men forsøk på å behandle et kjæledyr som et menneske kan ha en uheldig side. Når alt kommer til alt, kan ikke et dyr dekke våre behov på samme måte som våre medmennesker kan. En annen ting som fører med seg problemer både for noen dyr og for eierne deres, er det å ha kjæledyr når man bor i et byområde. Slike spørsmål skal vi drøfte i den neste artikkelen.

[Bilde på side 3]

Temming av ville dyr har en lang historie

[Rettigheter]

Utsnitt fra The Great King of the Parthians Hunts With His Tame Panthers av Giovanni Stradanno: © Stapleton Collection/CORBIS

[Bilde på side 4]

Gjetere i Israel var omsorgsfulle mot lammene

[Bilder på side 5]

Kjæledyr kan være til nytte for eldre og funksjonshemmede