Vi betrakter verden

Markedsføring av ferdigmat rettet mot barn

Stadig flere ernæringseksperter anklager produsenter av ferdigmat for å føre det noen kaller «en blitskrig som ødelegger barns spisevaner, noe som kan gjøre dem overvektige på lengre sikt,» sier en artikkel i Tokyo-avisen IHT Asahi Shimbun. «Fjernsynet er fortsatt det mest effektive mediet hvis man skal selge til barn,» sier reportasjen. Dessuten benytter matvareprodusentene «alle tenkelige metoder for å eksponere navnet sitt for barn». Reklame for matvareprodusenter finnes i filmer, i spill, på nettsteder, i matematikkbøker og på en mengde dukker og forskjellige slags leketøy. Hvorfor rettes reklame mot barn? «Det er det største markedet som finnes,» sier professor i markedsføring James McNeal ved universitetet Texas A&M. Men professor Walter Willet ved Harvard School of Public Health sier: «Mesteparten av det de selger, er usunn ferdigmat. Hvor ofte ser du reklame for frukt og grønnsaker?»

 Skitne vannflasker

En studie foretatt ved Calgary universitet i Canada viste at det var et «urovekkende høyt nivå av bakterier i vannflasker som ble brukt om igjen uten at de først var blitt vasket,» skriver bladet Better Homes & Gardens. Studien viste at det var for høyt bakterienivå i mer enn 13 prosent av de flaskene som barn i barneskolen drakk av. Blant annet fant man tarmbakterier — sannsynligvis fordi barna vasket hendene for dårlig. En forsker sier at vannflasker bør vaskes jevnlig med varmt vann og såpe og få tørke skikkelig før de blir fylt på igjen.

Musikkundervisning og hukommelse

Ny forskning viser at «barn som får musikkundervisning, utvikler mye bedre hukommelse og ordforråd enn barn som ikke får slik undervisning,» melder avisen Globe and Mail i Canada. Ifølge dr. Agnes Chan ved Det kinesiske universitet i Hongkong, fører musikkundervisning til at den venstre hjernehalvdelen blir stimulert, noe som medfører at den generelle hjernefunksjonen forbedres og hjernen blir bedre i stand til å utføre andre oppgaver — for eksempel å lære språk. Nitti elever i aldersgruppen 6 til 15 år gjennomgikk språklige og visuelle hukommelsestester. De som hadde fått musikkundervisning, husket et betydelig antall flere ord enn elever som ikke hadde fått musikkundervisning. Jo lenger de hadde fått slik opplæring, desto bedre gjorde de det i de språklige testene. «Det er som et variert treningsopplegg for hjernen,» sier Chan. Hun tror at de som får musikkundervisning, «sannsynligvis vil ha lettere for å lære på skolen».

Stjerner og sandkorn

London-avisen The Daily Telegraph sier at en gruppe astronomer har kommet fram til at det totale antall stjerner som er synlige fra jorden ved hjelp av teleskop, er «sytti tusen millioner millioner millioner — eller et sjutall fulgt av tjueto nuller». Astronomene, som kommer fra Amerika, Australia og Skottland, «telte alle galaksene innenfor et lite område av universet nær jorden» og anslo hvor mange stjerner hver enkelt inneholdt. Ut ifra det tallet de kom fram til, beregnet de hvor mange stjerner som finnes på resten av himmelen. «Dette er ikke det totale antall stjerner i universet, men det er det antall som er innenfor rekkevidde med teleskopene våre,» sier dr. Simon Driver fra Australia, som ledet teamet. «Selv for en profesjonell astronom som er vant til å jobbe med enorme tall, er dette overveldende.» Med det blotte øye kan man bare se noen tusen stjerner fra de mørkeste stedene på jorden, og man kan bare se hundre fra en stor by.

Lavt lufttrykk i bildekk

«Ett av 17 dødsfall på motorveiene er direkte relatert til dekkenes tilstand,» sier en melding i det franske bladet Valeurs actuelles. Studier som dekkprodusenten Michelin utførte i 2002, viste at «to av tre biler konstant hadde minst ett dekk med for lavt trykk». Ifølge Pierre Menendes, som er ansvarlig for teknisk informasjon hos Michelin, «tar bilførere feil når de tror at for høyt trykk kan få dekkene til å eksplodere, og at dette er farligere enn å ha for lavt trykk. Det er helt omvendt». Når dekktrykket er vesentlig lavere enn normalt, blir bremseeffekten dårligere, dekkene griper ikke veidekket like godt i svinger, og «hvis man plutselig vrir på rattet, kan bilen komme ut av kontroll,» sier rapporten. I tillegg forandrer dekkene fasong når trykket blir for lavt. Dermed vil komponentene i dekket varmes opp, noe som kan føre til at det plutselig revner.

Stadig færre troende i Frankrike

I Frankrike er det «stadig færre som utøver en religion,» melder den franske avisen Le Monde. Ifølge en undersøkelse hevder 73 prosent av den franske befolkningen at de er religiøse, mens det bare er 24 prosent som er «sikre» på at Gud finnes. Det var 34 prosent som sa at det er «sannsynlig» at Gud finnes, mens 19 prosent svarte at det var «usannsynlig», og 22 prosent mente det var «umulig». Bare 12 prosent av de spurte overværer et religiøst møte minst en gang i uken, og 25 prosent ber «hver dag» eller «ofte». Sosiologen Régis Debray sier at folk går fra en religion basert på trosoppfatninger, til en som er basert på medlemskap. «Religion er i ferd med å bli et identitetskort,» sier han.

Trompeter laget av konkylier

«Gamle trompeter fra Peru som er laget av Strombus-konkylier, kan ha blitt brukt til å sende beskjeder over lange avstander med,» melder bladet New Scientist. Forskere har oppdaget 20 dekorerte trompeter laget av konkylier i Peru, hver av dem modifisert slik at de har fått et munnstykke. Trompetstøt i laboratorietester gav en lyd på 111 desibel — omtrent tilsvarende lyden av et trykkluftbor (110 til 120 desibel). «I de rolige åsene i Andes må den skingrende lyden av trompetene ha båret minst fire kilometer,» sier New Scientist.

Bryllup uten kontanter

I tradisjonelle tyrkiske brylluper gir gjestene bort smykker som de henger på bruden, og penger som de fester på brudgommen. Men i Tyrkia, som i så mange andre land, blir det stadig mer vanlig å bruke betalingskort. I et bryllup i Antalya ganske nylig tok brudeparet med en bærbar betalingsterminal til festen, forteller avisen Frankfurter Allgemeine Zeitung. Venner og slektninger trakk kortet sitt gjennom maskinen for å overføre penger til parets bankkonto og pyntet så brudeparet med kvitteringene.

Oppvarming av bikuber

For å overleve kalde vintrer lager honningbier varme «ved å la flygemusklene dirre,» sier Frankfurter Allgemeine Zeitung. Men temperaturen er ikke jevn inne i bikuben. Bienes gjennomsnittlige kroppstemperatur er 30 grader celsius midt i kuben og synker til 12 grader eller lavere lenger ut. Forskere ved Graz universitet i Østerrike har oppdaget at biene midt i kuben dirrer mer enn de som befinner seg nærmere ytterveggen. På denne måten begrenser biene både varmetapet og næringsbehovet om vinteren. Det gjenstår imidlertid et spørsmål: Hvordan vet de biene som oppholder seg i midten av kuben, hvor det er godt og varmt, at de må produsere mer varme enn de biene som er lenger ut?