Har du noen gang sett en styltepalme?

AV EN VÅKN OPP!-SKRIBENT I PERU

STYLTEPALMER er et vanlig syn en del steder i verden. Men hvorfor trenger en palme stylter? Den første roten på disse palmene slutter å vokse når den har nådd en viss størrelse, mens resten av treet fortsetter å vokse. Stammen danner derfor flere støtterøtter, som strekker seg mot bakken og ser ut som stylter.

Styltepalmene er mye mer enn bare interessante trær. De gir ly til små dyr som gjemmer seg innimellom røttene. Folk har også nytte av palmene. I noen land bruker lokalbefolkningen treverket når de bygger hus, blant annet til gulv, og de bruker bladene til å tekke tak, lage sopelimer og binde kurver. Noen som bor langt unna de tropiske regnskogene, har kanskje brukt en elegant spaserstokk eller gått på et slitesterkt parkettgulv som er laget av treverk fra styltepalmen, som har vakre, mørke årer.

I likhet med mange andre palmer kan styltepalmene også brukes til mat. På de fleste av disse palmene finner man spiselige, velsmakende palmehjerter. Fordi etterspørselen etter denne eksotiske spesialiteten har økt, er noen palmearter dessverre blitt hogd ned ene og alene på grunn av de myke, lekre palmehjertene, mens hele resten av palmen er blitt etterlatt på bakken.

[Bilder på side 31]

Styltepalmene er til nytte på mange vis