Verdens minste hund

AV EN VÅKN OPP!-SKRIBENT I MEXICO

ER DU på utkikk etter en kamerat som er utadvendt, men som likevel er fornøyd med å ligge rolig i fanget ditt eller ved siden av deg mens du leser? En kamerat som spiser lite, som trenger liten plass, og som ikke behøver å bli tatt med ut hver dag for å få mosjon? I så fall kan det være at du ville likt å ha en chihuahua, som er den minste hunderasen i verden. *

Chihuahuaen er en flink vakthund, for den bjeffer og varsler. Ja, den er en modig hund. Den finnes ikke redd for større hunder.

Chihuahuaen kjennetegnes av et fint avrundet hode, strålende øyne som sitter langt fra hverandre, et nesevist ansiktsuttrykk og opprettstående ører, som legger seg ut til sidene når den hviler. Den kan være korthåret med glatt pels eller langhåret med fin, myk pels. Noen er rødhårete, andre er lyse, blå eller sjokoladefargede så vel som ensfargede eller med markeringer eller flekker. Et spesielt trekk ved de fleste valpene av denne rasen er at de i likhet med nyfødte babyer har en fontanell, et mykt parti på toppen av hodeskallen.

Hvor chihuahuaen stammer fra

Det er ulike teorier om hva som er opprinnelsen til rasen chihuahua, men det ser ut til at den stammer fra en liten hund som ble kalt techichi. Toltekerne i Mexico holdt hunder av denne rasen på 800-tallet evt. I et kloster i Huejotzingo som fransiskanermunker bygde med stein fra pyramidene i Cholula, er det funnet noe som kan tyde på en slik opprinnelse. På de gamle steinene i klostret er det hogd ut bilder som minner veldig om dagens chihuahua.

Toltekerne ble senere beseiret av aztekerne, og for den aztekiske overklassen kom disse små hundene, spesielt de blå, til å bli gjenstand for ærbødighet og tilbedelse. Man trodde at hundene kunne vise vei for de dødes ånder når de reiste gjennom underverdenen. Moteuczoma II (Montezuma II), aztekernes siste hersker, var en som dyrket chihuahuaen. Det blir sagt at han hadde hundrevis av slike hunder, og hver av dem hadde sin egen hundepasser. Man har funnet skjeletter av chihuahuaer i menneskegraver på grensen mellom Mexico og USA.

Den nå avdøde historikeren Thelma Gray, en autoritet når det gjaldt chihuahuaer, antok på grunnlag av sin forskning at den opprinnelige aztekerhunden var blitt krysset med en liten terrierhund som de spanske conquistadorene hadde innført. Dermed var grunnlaget lagt for den enda mindre chihuahuaen som vi har i dag. Denne rasen har fått navnet chihuahua fordi amerikanere som reiste til Mexico på midten av 1800-tallet, kom over denne rasen i delstaten Chihuahua og tok noen av disse hundene med seg til USA. Det var på omtrent den samme tiden at Charlotte, hustruen til keiser Maximilian av Mexico, bidrog til at chihuahuaen ble internasjonalt kjent, da hun tok rasen med seg til Europa.

Chihuahuaen som kjæledyr

Chihuahuaer er hunder som passer best innendørs, og de er ideelle om man bor i en leilighet. De kan også passe bra for eldre eller funksjonshemmede eller for dem som er bundet til  hjemmet. De trives med å få mye oppmerksomhet og ha menneskelig kontakt. Men siden de er så små, må man ta visse forholdsregler. De kan bli alvorlig skadet og kan til og med dø om man ved et uhell skulle komme til å trå på dem, sette seg på dem eller klemme dem for hardt. De bør ikke bli etterlatt uten tilsyn i senger og sofaer, for de kan ikke oppfatte høyde og kunne fort komme til å hoppe ned og brekke et ben. På grunn av dette anbefaler man ikke chihuahuaer som kjæledyr for små barn.

Likevel er chihuahuaen mer hardfør enn du kanskje skulle tro. Den er faktisk blant de hunderasene som lever lengst; en chihuahua kan bli mer enn 15 år gammel. Denne hunden er energisk og leken, men den kan få all den mosjon den trenger, ved å tumle rundt med lekene sine, noe den gjør daglig. Ettersom den har hurtigere forbrenning enn større raser, og den har et bittelite fordøyelsessystem, kan den lett få for lavt blodsukker. Den trenger derfor små, hyppige måltider og mye hvile. Det er typisk for denne rasen å skjelve, og det er helt normalt. Ja, en chihuahua skjelver når den er spent, engstelig, misfornøyd eller skremt — ikke bare når den fryser.

Chihuahuaen er trofast, ivrig etter å være til lags og veldig lærenem. Boken A New Owner’s Guide to Chihuahuas sier: «Hvis du er villig til å påta deg det ansvaret det er å ha en chihuahua, finnes det neppe en rase som er mer allsidig, mer elskverdig og mer tilpasningsdyktig enn den.» Det er mange som har funnet en god kamerat i den lille chihuahuaen.

[Fotnote]

[Bilde på side 15]

En kattunge og en chihuahuavalp

[Rettigheter]

© Tim Davis/CORBIS

[Bilde på side 15]

En voksen chihuahua